第二章 合卺（02）

赌？……”眼泪已经逼到了眼眶，谭如意抽了抽鼻子，生生忍住了。

    没时间让她仔细回味，还得拾掇心情，一桌一桌敬酒。沈自酌在前，她紧随其后，挨桌挨桌的祝福声中，渐渐产生了几分错觉，好似自己确实正在办一场美满的婚礼；身畔之人，确实是她余生要携手走下去的丈夫。

    沈老先生又算了一会儿，拢了手指，轻轻一拍大腿，“好，这八字好。”

    谭如意在旁听着，心里一阵翻江倒海的难过，她的婚礼，到底是变成了一场“热闹”。

    谭如意一愣，而面前的男人已经转身进去了。谭如意迅速拍了拍身上的雨水跟上去。

    谭如意垂下头，看着灰扑扑的路面，声音低下去，“我才见过他几面。”

    谭卫国立即笑说：“是是，应该的应该的，我爸的病还全靠了你们沈家……”

    唯独沈老先生乐在其中，因喜事在即，精神都抖擞了几分。他掏出自己当年跟沈老太太结婚的照片给谭如意看，照片里年轻的两人都是眉目精神，沈老太太穿着一身旗袍，黑白相片丝毫无损她焕发的容光。沈老先生便叮嘱谭如意，一定要选一身红色旗袍。

    沈自酌“嗯”了一声，没说话。

    “庚午年的，属马。”

    沈老先生对谭如意的到访非常惊喜，听谭如意讲完事情原委，立即打电话给老大让他联系医院里最好的医生，又亲自去镇上将谭爷爷接到市里。谭爷爷最初十分生气谭如意自作主张，但在沈老先生劝说之下很快消了气。两人数十年没见面，话匣子一时打开，几天几夜都没说完。

    去年谭如意的爷爷心脏病又犯了一回，虽侥幸从鬼门关回来，手术却是不能再拖了。心脏搭桥手术只有市里的三甲医院敢做，谭如意有心想找一个靠谱的主治医师，可市里的最好的医院门槛何其之高，谭家一无门路二无钱财，根本预约不上有头有脸的专家。

    欢呼声一阵阵冲击耳膜，谭如意脑中一片空白，等她回神，仪式已经结束，底下一片觥筹交错之声。

    “现在，新郎可以亲吻美丽的新娘了！”

    沈老先生脸上笑容渐渐褪下了，叹了口气，揉了揉自己僵硬的左手，吃力地说：“昨晚梦到我当年打仗的时候，每晚都是炮火隆隆，不知道哪天在睡梦中就被美国大兵一枪给崩了。如今到老了，反而怕死。但病了一回，什么都看淡了。我仔细想了想，再没什么特别值得挂念的，唯独一件事，我当年曾向老谭许诺，要是有缘，一定要与他结成亲家……”

    然而元宵节刚过，沈老先生又发病了一次。这回更严重，半身瘫痪，说一句话得费老半天的力。沈老先生怕下一次就救不回来，当晚立即召集律师和家人回来立遗嘱。

    “如意，你谈没谈朋友？”

    吃过饭之后，谭如意又服侍沈老先生吃了半个香蕉，喝了些温水。小面包车还在外等着，两人也不能耽搁太久。沈老先生倒是有意留两人住一宿，但谭如意想着沈家家里如今多了一个病人，本就自顾不暇，留下来只是给人家徒增麻烦。

    “是……是个好姑娘……你性格太凉薄了，有她互补着，正，正好……”他浑浊的双眼紧盯着沈自酌，“我……我一辈子没失信于人，就……就剩这一桩心愿未了，自酌，好歹……好歹得成全我。”

    “进来吧。”

    谭如意笑说：“沈奶奶您喜欢的话，过完年我来就职时，再给您带几瓶。”

    快开饭时，谭如意父亲谭卫国从工地上回来了。谭卫国热情招呼，又打发谭如意去买几瓶好酒。谭如意买了酒回来，正要进门，忽听见里面谭卫国的声音：“二十万彩礼，就这个数，我答应了！”

    “什么先生小姐的，见外得很——自酌，你再去拿点水果和瓜子出来。”

    好不容易客人来齐，谭如意同沈自酌上楼，一整层的大厅里乌泱泱坐满了。沈家交游甚广，宾客的名单精减了数次，仍有四十席之多。

    司仪哇啦哇啦说了一通，紧接着说道：“请新郎新娘交换戒指！”

    谭如意盛了小半碗汤，“米饭有些粗糙，沈爷爷您以后还是吃家里的好。”

    沈老先生又眯起眼睛，嘴里念念有词，掐指算起来，又问：“几月几号几时出生？”

    谭如意洗完手去客厅，沈老先生招呼她坐下，为她介绍道：“这是沈自酌，按年龄当得起你叫一声大哥；自酌，这是我老战友的孙女谭如意，你们上回见过。”

    “谭小姐。”

    婚礼前夕，沈老先生送给她两只玛瑙镯子，说是当年沈老太太戴过的。玛瑙成色极好，衬着旗袍更是分外好看。谭如意这才明白沈老先生的深意。推辞不过，终是收下。

    面前的老人只剩一把瘦骨，前几日还清朗的目光如今浑浊阴翳，哀哀地看着她，好似一个乞糖的孩子。拒绝的话在喉咙里滚了几遭，无论如何是说不出口了。

    沈自酌又将餐桌支起来，把带回来的饭菜摆好；谭如意掰开方便筷仔细检查过有没有毛刺，方递到沈老先生手里。

    沈老先生忙点头：“行行，就这样。”

    沈老先生留谭如意吃午饭，谭如意应下来，同沈老太太去厨房清点年货。半袋自己晾晒的洋芋果子，一整扇上好的排骨，两瓶自家磨的辣椒酱，还有一大瓶的豆瓣酱，一小坛花椒油。

    沈老先生伸出尚能自如活动的右手，将沈自酌的手攥紧了，“自……自酌，你晓得我要说什么……”

    谭如意急忙摆手，“我不吃，不用麻烦了。”

    谭如意被他目光吸引过去，见他动作熟练，水果刀在他手里好似有了生命一般灵活，而削下来的苹果皮均匀不断，长长地垂下来。

    眼看求医无门，谭如意听爷爷讲起一桩往事。

    沈老先生又问：“你觉得如意怎么样？”

    正说着话，沈自酌推门进来，沈老太太忙让沈自酌请谭如意出去吃饭。

    谭如意没说话，沉默良久，方咬牙说了一句：“你这是愚孝。”

    谭如意心念一动，盯着病床上的爷爷正要开口，爷爷却一摆手，“我知道你想说什么，不行。如意啊，都是老战友，我当年救他，就没图过回报。饥荒那几年，家里都只能吃观音土了，我都没找他开过口。”

    雨水蒸发，周身笼罩着一层寒意，谭如意越说抖得越厉害，到最后声音都在发颤，而面前的男人仍是目光淡漠的看着她，不制止也没有丝毫让她进去的意思。深海似的一双眼睛，沉冷犀利，仿佛将她整个看穿。

    谭如意连忙：“沈先生你自己吃吧。”

    谭如意头皮疼得发麻，又气得发抖，“我嫁什么样的人，不用你管。”

    那天正逢上下雨，谭如意从学校面试回来，找宾馆借了柄伞。因来得仓促，没带御寒的衣服，只在面试穿的正装外套了件紫色的薄针织开衫。谭如意赶到小区外时，冻得直打摆子。偏偏进去还要刷门禁卡，保安恪守职责，毫不通融。谭如意不甘心就这么回去，收了伞去小区外商铺屋檐下等着。

    车子很快开到订好的酒店，谭如意同沈自酌站在门口迎宾。春寒仍是料峭，她红色的旗袍外只罩了件绒毛披风，冻得只哆嗦。站了片刻，忽瞥见酒店的服务员也是一水儿的红旗袍。她觉得更冷了，脸上的笑容只剩个壳，随时都要哐当一声跌落下去。

    谭如意分外不自在，却也不由自主低头朝自己身上看去。她全身都打湿了，黑色高跟鞋下汪了一小摊水，湿透的丝|袜黏着皮肤，凌乱的头丝也在往下滴水。这形象岂止不妥，已是不雅。然而谭如意顾不得许多，匆匆解释起来。

    输完液，沈自酌将病床摇起来；谭如意往沈老先生背后垫了个枕头，小心地将他扶着，待床摇稳了，问：“这样行不行？要不要再高点儿？”

    沈自酌脚步一顿，缓缓转过身来，静了数秒，这才沉声开口，“抱歉。”

    底下欢呼声浪潮似的刮过来，这下谭如意彻底慌了，不敢抬头，心脏擂鼓似的跳着。腰忽然让一双手轻轻按住了，紧接着沈自酌的气息缓缓靠拢，在她还没来得及反应之时，陌生的触感贴上她发抖的唇。

    谭如意咬牙，“爸，你把我当什么了。”

    谭如意摇头笑说：“我师范毕业就去支教了，没时间谈朋友。”

    沈自酌猜晓到沈老先生要说什么，却默不作声，不肯自己主动接这个茬。

    谭如意知道爷爷执拗，当面不再提起这茬，背地里却暗暗打听起来。几番曲折，总算知道了沈家的住址，谭如意趁着去市里初中面试的时候，顺道前去拜访。

    沈老先生倒是乐观，“我都八十二了，活了这么久，什么时候去都不算亏，再说这不是救回来了吗。”

    这下苹果也成卡在喉咙里的刺了。

    “前几年退耕还林的时候，他家幺儿回来过一次，在我们家歇了歇脚。老幺是做生意的，他两个哥哥，一个是医生，一个是大学老师。”

    这事儿像根刺扎在谭如意心上，她时常想到当日沈自酌眼中那微带同情的目光，心里堵得难受，又有种类似回天乏术的无力之感。

    那天谭爷爷正坐在楼前跟隔壁的大爷下棋，忽然从街那头开来一辆路虎车，稳稳停在自家楼前。车门打开，沈自酌同他父亲沈知行走了下来。谭爷爷见沈家来了人，立即丢了棋子笑着上前招呼，又朝二楼喊了一声，让谭如意加几个菜。

    谭爷爷吸了袋烟，将事情原委粗略讲了一遍。

    沈自酌没说话，起身径直朝房间走去。谭如意有些局促，沈老先生招手招呼她在身旁坐下，笑问：“你爷爷怎么样了？”

    走出医院大门的时候，谭如意刚来时的气愤已经消了大半，心里渐渐被一种生无所恋的悲哀填满。她停了脚步，低声说：“不用吃饭了，我还得回家照顾爷爷。”

    沈老先生吩咐道：“自酌，削个苹果。”

    沈知行和沈自酌刚走出大门，谭卫国的巴掌就朝着谭如意脸上招呼过去，“怎么生了你这么个赔钱货！”

    沈知行有些尴尬，仍是笑了笑，起身客套了几句，带着沈自酌告辞。

    台下几百号人正全神贯注盯着，好似在围观一场行刑，谭如意执戒，犹自胡思乱想，手指让人一把捏住。她立时回神，见沈自酌正握着她的手指，将戒指套了上去，她立即如法炮制。

    谭如意走后，沈自酌问沈老先生要不要将床摇下去，沈老先生摇了摇头，“如意可真是个细心的姑娘。你给我送了两天饭，可从没注意过米饭粗糙不粗糙。”

    几天之后，谭如意再次见到了沈家的人。

    四面的艰难，好似一个网兜朝她罩过来。

    “呸！”谭卫国唾了一口，“跟你妈一样狼心狗肺，老子这是为你打算，别他妈不知好歹！”

    谭如意笑了笑，目光却黯下去——以她家里的情况，谁娶她不得忌惮三分。

    谭如意思忖片刻，问道：“这位沈老先生现在生活怎么样？”

    正说着话，谭如意和沈自酌回来了。