第四章 荒草

。”

    贺冲没好气地道：“那肯定不是一个性质。”

    让他坐立难安的是一种无能为力——他发现若是哪天周茉不想跟自己来往了，他是一点办法都没有。人被捏着七寸，瞻前顾后，寸步难行。

    他想说话，却笑了起来。

    孙祁回答得干脆利落：“懂，咱们这都是第二回合作了。”

    贺冲目瞪口呆。

    极其寻常的一顿饭，却让周茉几次鼻酸。长到二十岁，她从不记得在自家的饭桌上有这样活跃的气氛。三人在偌大的餐桌上各坐一方，别说说话，就连调羹碰上碗沿发出声响她都会被斥责。

    贺冲的视线却一下子扫过来，挑眉问道：“你怎么知道不难画？画过？”

    “是吗？”贺冲低头看着，沉默一阵，骤然伸手径直将她抱了起来，搁在桥边的石栏杆上。

    “你也糊过？”

    “小时候……七岁左右，被我爸拉去参加一个绘画比赛。他对我信心满满，但最后我只得了第二名。我爸把我关在书房里，拿这么厚的木板子抽我的手……”周茉伸出食指和拇指，比出一个厚度，“抽得很重，过了一周，我拿笔都还觉得疼。从那以后，我就害怕参加任何比赛……”

    两人重新回到车上，方才提到小时候的事，让周茉对贺冲过去经历的兴趣被激发，非要到他曾经读书的地方去看一看。

    唯独严天宇难掩失望，一听说不是要改Aventdor SV，整个人垮了一大截。

    在周茉的捧场之下，厂里机器设备如何运转、员工几何、承接什么生意……贺一飞事无巨细，一股脑儿全倒了出来。听得贺冲忍不住拦他：“行了行了，再说那点机密就全让你抖出去了。”

    周茉忍俊不禁。

    周茉被贺冲拽出了人群，却还是放心不下，回头张望，然而那两人已经在大庭广众之下旁若无人地拥吻起来。

    “你自己说的啊，你是文盲。”

    推门进去，周思培正坐在沙发上看报，唐书兰脸上敷着面膜，正站在窗边跟人打电话。

    今天贺冲吃了好几次瘪，周茉心情大好，又追着问：“那你读书的时候有小姑娘追你吗？”

    贺冲深深地看着她：“我要是喜欢谁，一定主动去追，不会等着姑娘来追我。”

    “不过你放心，我这人很讲义气的，一定会去捞你，给你一飞同样的待遇。”贺冲煞有介事地道。

    “稀奇的不是韩老板读过大学，”周茉看着他笑，“是你居然有读过大学的朋友。”

    贺冲：“……”

    周茉从菜单里抬起头来，好奇地问：“发什么大财？”

    这种时候，贺冲格外讨厌周茉那个前男友。可能她习惯了林珩那种明显套路式的追求，对他的春风化雨润物无声总是缺点儿悟性。

    贺一飞：“爸，那我呢？”

    周茉的心再次提到嗓子眼，心里生出一种异样的感觉，像是闷了一场夏日的骤雨，透不过气。

    而到现在这个岁数，考虑得更多，不免瞻前顾后，怕她受伤，也怕一己之力尚不能护她周全。

    “记得。”

    河滩上的卵石被涨潮时的河水冲刷得圆圆滚滚的，脚踩上去发出“嘎吱嘎吱”的声响。贺冲走到周茉身旁，“这儿风大，不冷？”

    校园里正在上课，操场上散着正在上体育课的学生，偶尔传来两声老师吹哨的声音。

    等贺冲洗完碗出门，周姑娘已经跟金毛闹成一团了。她一点儿也不顾及身上穿的T恤和牛仔裤两三千一套，蹭得全是泥和灰。

    贺冲发现，周茉揶揄人的水平日渐水涨船高——这可能多半是跟他待久了以后，耳濡目染的结果。因此他非但不觉得不高兴，反倒有种“吾家有女初长成”的欣慰之感。

    “我过来找你，你先上课吧。”

    周茉觉察到有些不对劲，一把夺回手机。

    一寸一寸，越来越近……

    “你笨，不奇怪。”

    周茉声音低沉：“记不记得我问过你怕没怕过什么？”

    贺冲笑说：“突然想吃舅舅摊的饼，就临时过来了。”

    两人下了车，周茉跟在贺冲身后，沿着铁轨慢慢往前走。那垫在铁轨下方的枕木都已开裂，从缝隙里钻出来几蓬枯草。

    严天宇猛点头。

    最后，目光落在她微微张开的唇上，他突然之间就失去了此前打算循序渐进的耐心，一种焦躁和冲动把他变回了一个不超过十八岁的毛头小子。

    贺一飞明白过来：“家世挺好？哥，你怎么又招来一个富家小姐……”贺冲扫过来一眼，他自知失言，立即收了声。过了片刻，他又低声嘟囔一句，“不过我觉得周姑娘不一样，人挺好的。”

    孙祁大方地朝他丢出钥匙，难掩得意之色：“我告诉你，整个西城，这车不超过五部。”

    贺冲问：“什么要求？”

    “没。”

    贺正奎笑得眼睛眯成一条缝：“喜欢就多吃点儿。贺冲小时候就喜欢吃这个，还跟一飞抢，一点也没当哥哥的样子。”

    周茉踌躇许久，迈出了一步。

    “那你也应该自觉！”

    “这得还给我，不然你爸看见了又要揍你一顿。”

    这会儿，周茉正蹲在宿舍楼前的空草地上逗他们养在厂里的一条金毛。闻到这香味，她肚子“咕咕”乱叫：“我饿了。”

    “学校。”

    孙祁顺着他的目光看过去，笑问：“想试试？”

    两人气势汹汹，又是撸袖子又是互飙脏话，周茉看得有点忧虑，望向贺冲，问道：“咱们要不要上去劝劝架啊？”

    “真的？”

    贺冲松了一口气：“即便孙公子你敢拿来试水，我也不敢接。”

    贺冲一挑眉，侧身低头打量她：“哥这样的还能没人追？从前一放学就有成群的姑娘排着队去球场上给我喊加油。”

    “你跟叶茵茵这么熟，就没觉察到？”

    贺冲对她说：“你先去玩，我帮一飞洗碗，一会儿去找你。”

    周茉：“哦。”

    直到周一一早，贺冲才终于接到周茉的电话。周茉向他道歉，说自己没事，周六、周日都在家里，父母没让她出门。

    叶茵茵拍他的肩膀：“韩老板别激动，咱们俩都是深度合作的关系了，还嫌弃什么。”

    周茉说：“你读书的时候肯定会在课堂上带头捣乱。”

    韩渔说：“贺老板别谦虚，贺老板马上发大财了，苟富贵，勿相忘啊。”

    周茉被贺冲拽得脚下踉跄一步，又飞快地站稳，等回过神的时候，她已跟着贺冲飞奔起来。

    来开门的是贺一飞，他一看见来人，他惊讶道：“哥，你怎么来了？”

    “谁跟我说稳得第一的！我给你投了那么多钱，你给我带了几个大学生过来？！”

    周茉因创业大赛决赛放了叶茵茵的鸽子，深感愧疚，便提出请客赔罪，连带喊上韩渔和贺冲。因为大家的时间不统一，于是这顿饭直到三周之后才终于成行。

    “你！”

    “是啊。”

    周茉坐在副驾驶座上，扭头看着窗外，一言不发。

    吃完饭，贺正奎就打发他们出去玩，不用替自己收拾碗筷。

    叶茵茵打断他：“我不是给你介绍过吗？”

    他觉得自己迟早得被她气死。

    沉默良久，贺冲问：“我能问问吗，你爸为什么对你动手？”

    “我只知道你是画画的，还从来没看过你的画，给我看一眼吧，见识见识有多丑陋。”

    周茉还在记挂着韩渔和叶茵茵的事：“他们到底什么时候勾搭上的？”

    他曾饥肠辘辘地走过镇上那条破败萧条的街道；他曾睡过火车站寒气彻骨的长椅；他曾与八个人合租一间房，一个月只依靠五十块钱维持生计；他曾躺在医院的病床上，听医生告诉他说，有百分之三十的可能，他这辈子再也站不起来……

    然而贺冲只是扯了扯她还穿在身上的外套。

    忽听身后脚步声急促，她还没来得及回头，一只手伸过来猛地抢过她手里的石头往地上一扔，顺手将她的手一抓，低喝：“快跑！警察来了！”

    周茉畅快不已，睁大了眼睛，笑着大口呼气。

    贺冲倏然凑近一步，站在她身后，微微低头，贴着她的耳朵，语调里含着几分说不出的蛊惑意味：“你看啊，这条街上就一个监控，很久以前就坏了，不可能抓住你的。”

    周茉喉咙里哽了一块，终于明白方才自己说羡慕他时，贺冲那句似笑非笑的反问里藏着怎样的深意。那晚他也说过，她拼命想要逃离的这些，未尝不是多数人的向往。

    第一步迈出去以后，第二步也就简单了。她的脚步有点落不到实处，深一脚浅一脚，好歹终于走到了橱窗前。巧的是——窗前的地上正好就有一块趁手的石头。

    两人边走边聊，不知不觉间已经过去了半小时。

    周茉嘟囔：“了不起咯。”

    贺冲转身吹了声口哨，大踏步回到车上。夜间车灯闪了一闪，透出浅黄的光，向着远处延伸而去。

    周茉没说话，他便伸出手去，要揭她的口罩。她迅速扭头，把他的手臂一挡。

    贺冲抖了抖烟，看向周茉：“说这些没别的意思，就想告诉你我的生活确实很复杂，一路过来认识这么些人，有的帮过我，有的我帮过，还有的是过命的交情——其实也没必要告诉你，因为你一生都接触不到。”

    周茉这才反应过来，赶紧脱下递回去：“谢谢。”

    经严天宇一提醒，贺冲才惊觉跟周茉的进度确实有点慢。其实这事关键不在他，而在于周茉到底什么时候开窍。

    贺冲忍不住笑了：“那时候大家都埋头读书，班里有开窍早的，不过那也只是少数。再说了……”

    韩渔把他们俩的互动看在眼里，觉得十分扎眼，轻哼一声，抢过叶茵茵面前的菜单：“点菜点菜！赶紧的，我都快饿死了。”

    “别跟我说话。”贺冲脚步飞快。

    “是怕你爸再打你，还是……”

    贺冲笑了一声，微醺的眼里全是周茉的身影：“反正你肯定赔得起。”

    贺冲戳她的肩膀：“哼什么哼，有本事你也长这么高。”

    “再说了？”

    桥上的路灯光照着贺冲，让他一半现于光明，一半隐于昏暗，英俊的轮廓因此显出一种耐人寻味的双重特质。她见过这个男人玩世不恭，也见过他光明磊落，仍不能将他完全读懂。

    周茉瞪他：“我就知道。”

    贺冲笑了：“羡慕？难道我对你不好？”

    如果，如果前方升起阻挠的坚石城墙，贺冲也会为她一头撞碎，劈开生路。

    她掏出手机，从相册里翻出一张照片递给贺冲：“前后几张都是。”

    “那你坐哪儿？”

    周茉捂着胸口，上气不接下气地道：“我……我已经知道你的套路了，没有警察对不对？”

    “小姑娘，”贺冲为这番交谈做了一个结论，“你别把我想得太好。我不能带你走，不能带你去任何地方，能做到这件事的只有你自己。”

    “它出厂百米加速是3.4秒，我想再把这个时间缩短一点。”

    不敢眨眼，又不敢闭眼，似乎对于即将要发生的事有所预感，却又只有一个模糊的轮廓。

    “我在你心目中就是这种形象？”

    孙祁说：“当然不是。不是我打击大家，我觉得国内应该没人敢动这车。”

    周茉又问：“那个时候，你除了读书还做什么？”

    韩渔“啧啧”两声：“是我嫌弃你。”

    走着走着，前面就出现了一节废弃的绿皮车厢，锈迹斑斑，跟周遭荒凉的景致融为一体，仿佛时间都在此腐朽。

    严天宇“嘿嘿”一笑：“当然不少。但钱嘛，不都是多多益善。”

    “你说呢？”

    车开出去很远了，周茉又回头望了一眼。夜色里，厂房已经看不见了。周茉转头坐好，看向贺冲：“今天谢谢你。”

    贺冲笑了笑，要去摸他的脑袋，被他一偏头躲过去了。

    贺冲赶到西城大学的时候，第二节课才刚刚开始。他坐在教学楼前的台阶上给周茉发了条消息：我到了，你下课了出来一趟。

    沉默之中，车停下了，前方一排两层楼高的厂房，隐约传来机器运转的声响。

    贺冲跟林星河把车开出去试跑，测试各项参数。开回来之后，贺冲低声问林星河：“有把握吗？”

    心脏从未这样剧烈地跳动过，像是春日里新芽正纷纷冒土而出，发胀一般隐隐作痛。

    晚上厂里停工了，贺正奎和贺一飞正在宿舍里看电视。他们把两人送到了厂房门口，又看着他们上了车。

    “真的，别不相信。”严天宇吹起口哨，继续去研究。

    “如果我说我怕画画，你信吗？”

    “不是你说不稀罕连买瓶啤酒都要团购的大学生吗？！”

    没一会儿，贺正奎就买菜回来了，宿舍楼里飘出炊烟，风里一股油香味。

    风卷着烟味袭来，是贺冲跳下了铁轨，向她走近。

    韩渔完全来不及反应：“这是我的杯子！”

    前二十年的死水微澜，或许就是为了这一刻，为了此时此刻。

    他呼吸里有一点酒气，拂起耳畔的发丝，带起一些痒。周茉觉得耳朵里在鼓噪，心里那点寻求刺|激的渴望被彻底撩拨起来：“真的？”

    “对。”

    贺正奎笑问：“怎么来之前也不打个电话？”

    刚吃饱饭，浑身都热乎乎的，经冷风一吹，格外舒坦。

    周茉跟上前去：“贺冲？”

    周茉垂头沉默。

    贺冲指着里面的教学楼向周茉介绍：“以前那栋楼只有四层，玻璃打破了没人换，冬天靠窗坐的人就得拿报纸糊。”

    点单的时候，叶茵茵问贺冲：“贺老板最近在忙什么呢？也没见你跟咱们茉茉见面。”

    没到十分钟，他就听见身后空荡荡的一楼大厅里响起脚步声。转头一看，是周茉出来了。

    贺冲说：“天宇试过就行。”林星河也跟着摇了摇头。

    在河滩边的一家餐馆吃过晚饭，贺冲就准备送周茉回去。等他把车开过来，却发现周茉正曲着腿，坐在一块大石头上。

    贺正奎笑得两眼眯成一条缝，格外慈祥：“周姑娘，以后有空多跟贺冲来玩，我再摊饼给你吃。”

    贺冲：“一飞。”

    孙祁笑说：“车嘛，永远不嫌更快。”

    那是她梦寐以求的家庭，即便有残缺，却也足够温暖，一蔬一果有一蔬一果的知足常乐。

    孙祁拿回钥匙，问贺冲和林星河：“你们也试试？”

    她明白过来贺冲为什么要带自己来这里了，人若是受了委屈，第一时间会想着向家人寻求安慰。

    “画你？别开玩笑了，浪费笔墨。”周茉心虚，从大石上跳下来，转身往停车的地方跑去，“赶紧走吧，很晚了！”

    不过以他的了解，她要是会装傻充愣这一套，也不至于让他这段时间这么放心不下了。

    脱鞋，脱大衣，取包，周茉和叶茵茵进了包间，把双腿搁进桌下下陷的坑里。叶茵茵眼明手快，看韩渔的酒杯刚倒满，迅速夺过一饮而尽，饮罢还满足地咂了一下嘴。

    贺冲愣了一下。

    “这有什么稀奇的？”

    要是之前有人告诉他，他二十八岁了，还会拿着手机跟人一茬一茬地聊天，他一定会嗤之以鼻。但现在他就是这种状态，虽觉幼稚又腻味，却还是会耐着性子回复小姑娘时不时发来的消息。

    周茉看着画里自己寥寥几笔勾出的贺冲的轮廓，那双眼睛似乎正透过纸张，静静凝视着她，像他一贯那样，戏谑人间又仿佛用情至深。

    “理论上可以，但条件很苛刻，发动机、排气系统，”林星河掰着手指数给他听，“还有整个空气动力学套件，可能都得改。”

    周茉听得入迷：“后来呢？”

    到真正委屈的时候，周茉反倒不哭了，黑白分明的眼睛安静地看着贺冲，声音很轻，风一吹就散：“贺冲，你带我走好不好？”

    贺一飞垮下脸：“哦。”

    贺冲眉头一拧，忽地踩下刹车，一手抓住周茉的手臂，一手去摘口罩，态度前所未有地强硬：“我看看。”

    听他这样一说，周茉越发退缩了。

    叶茵茵回瞪他：“你这人就是不讲兄弟情义，见钱眼开！”

    沉寂片刻，贺冲笑出声。

    夜色之中，她看见贺冲脸上有笑，这笑容带着几分狡黠，还有几分捉摸不透。她正要开口，他忽地朝她的肩膀伸出手，她吓了一跳，条件反射般地屏住了呼吸。

    贺冲把车停在离她家不远的路上，在周茉下车前，还是多嘱咐了两句：“以后再碰到这种情况，表面上服个软，别让他有机会对你动手。”

    不知道跑了多远，又跑了多久，到了一座桥上，贺冲终于停下来，松开她的手，转过身看着她，气喘吁吁。

    她不需要知道方向，只需要跟着莽撞奔跑。

    “不错啊。”有鼻子有眼。

    刚走了几步，忽听身后的贺冲喊她：“周茉！”

    贺冲靠石头站着，点燃一支烟，咬着滤嘴侧头去看她：“你这人，逆反期来得有点迟啊。”

    周茉说这句话明显是无心的，却结结实实扎进他的心底——若早一点遇见，恐怕他年少轻狂，即便与世界为敌，也要带着她浪迹天涯。

    “连石头都是你准备的，对不对？”

    贺冲蹙了蹙眉。

    她这样毫无理由地坚信。

    叶茵茵的眼瞪得更大：“这儿！”她一步凑上前，抓住韩渔激动乱舞的手臂，踮起脚。

    她不敢去窥探这种心情，即便心里的那个答案已然清晰到无法忽视。

    贺冲笑了笑：“你以为我能等你到深更半夜？”

    猝不及防，周茉被罩了个严严实实。她抓着外套，拿下来往肩上一披。外套里衬还带着贺冲身上的温度，散发着很淡的烟草气息。

    “最后一排，不是靠后门就是靠垃圾桶。老师不给换，因为我个子高，坐前面会挡着人。”

    贺正奎手脚麻利，没多久就烧出了四五道菜，除了葱油蛋饼，还有红烧肉、蒜香排骨等等。

    周茉“哦”了一声：“那就是没人追了。”

    “说说嘛！是不是？这就是我未来表嫂了？”

    贺冲把她的脑袋一摁：“点你的单。”韩渔指的是他接了孙祁的新单子。他不大愿意把这些情况都告诉给周茉，一则是怕她再度忧虑他的人际关系复杂，二则……她误以为他混得很惨且很穷这事儿，在他看来有一种说不出的乐趣。

    贺冲弯腰拾起一块石子，朝着车厢砸去。“哐当”一声，石子落地，湮没在草丛中。

    周茉愣了一下：“不讨厌。”

    在自己房间的浴室里洗过澡，周茉把自己的包拿过来，从里面翻出速写本，翻到画着贺冲的那一页。

    两人掀了掀眼皮，投来一眼，当是应答。

    “嗯。”

    “去车间了。”贺一飞的目光往周茉身上瞟了瞟，后者朝他很淡地笑了笑，他不好意思地挠挠头：“请进。”

    贺冲就读的小学前几年已经废了，现在那一片盖成了住宅区，早就无迹可寻。初中倒还在，但经过并校、扩建，也早已面目全非。贺冲也是多年来第一次回去探访，站在大铁门外往里望，教学楼、运动场、食堂皆修葺一新，没有半点记忆中的模样。

    叶茵茵手叉着腰，指着韩渔：“小气！我不就是只得了第二名嘛！”

    周茉不禁感叹：“如果能跟你当同学就好了，我也想跟你去游戏机厅。”

    “我从来不坐靠窗的位子。”

    “还不知道，孙祁没说。”

    贺冲先去车旁等着，没一会儿，周茉甩着手上的水从厨房出来了。她一看见他就加快了脚步，“噔噔噔”地跑到他面前：“去哪儿？”

    周茉愣了愣，看贺冲已经迈开脚步，也赶紧跟上去。

    电台广播里的音乐时断时续，被风卷出车窗，零零散散洒了一路。

    到周日，贺冲还是没联系上周茉。他回了雁南镇，在车场里修了一整天的车，老是心神不定。

    贺冲身影一顿：“我舅舅的服装厂。他摊的饼特好吃，我让他给你露一手。”