第二章

    有一则故事，说孔代亲王在洛克瓦大战的前夜，睡得分外的香。因为他实在太疲倦了；何况，他对作战计划的各个方面都作出了最周密的部署，对于第二天拂晓的任务，他也早已胸有成竹。可堂安保迪奥恰好相反，他此刻萦绕心头的只有一件事，明天他将面临一场可怕的战斗，所以几乎整整一夜，他躺在床上辗转反侧，不能入眠，忧心忡忡地思量着对策。不理睬那个恶魔的恫吓和胁迫，照旧去主持婚礼，这是万万行不通的，他甚至连想也不敢想。要不，把这件事照实告诉伦佐，跟他一起商量个什么法子……愿上帝保佑！“您不得走漏一点儿风声……否则……哼！”他不由得想起了强徒对他发出的警告；那恶棍的一声“哼！”像是擂鼓一般在他的耳边轰鸣，他不但再也没有勇气去违抗对他的吩咐，而且非常懊悔跟佩尔佩杜娅谈话的时候泄露了秘密。他又想一走了之，可是他能逃到哪里去藏身呢？以后又如何办呢？这事多么麻烦，又有多少事得去应付！每放弃一个主意，可怜的堂安保迪奥便惶惶不安地在床上翻一次身。他反复盘算，觉得最周全或者说最不冒风险的法子，莫过于跟伦佐拖延时间，使用缓兵之计。

    忽然间，堂安保迪奥想到，过不了几天的工夫，便是按教规不得结婚的斋期，“假使我能够把这孩子哄过这几天，以后我便有两个月的时间可以喘一口气了；而在这两个月里，天晓得事情会有多大的变化。”他琢磨着用怎样的理由来作为借口，虽然这些理由都显得有点勉强，但他安慰自己说，凭着他的威信，足以叫伦佐感觉到它们是很有分量的，而且他精明老成，对付这样一个年幼无知的后生，还是绰绰有余的。“等着瞧吧，”他自言自语说，“他想他的未婚妻，我可要顾全我的性命。其实，这件事跟我最有干系，且不说我也是最聪明的。我亲爱的孩子，假使你实在忍耐不住了，我倒也没有话可说，但是我决不会为你葬送我的性命。”他想出了对策，心里也就觉得略略平静点儿，终于合上眼睛。可他竟做了怎样的梦！梦见了怎样的东西！强徒，堂罗德里戈，伦佐，石子小路，山坡，逃跑，追击，狂喊，开枪……

    大凡当一个人遭逢凶险陷入了困境，他从睡梦中恍然醒来，常常会体验到特别的苦楚。乍一苏醒的时候，人的最初的意识总是习惯地回到以往的平静的生活，但脑子里立即会冷酷无情地闪现出另一种思想，逼迫他面对不幸的事实，这两种意识顷刻之间的鲜明对照，使痛苦愈加显得剧烈。堂安保迪奥此刻也尝到了这样的凄酸。他随即把夜里想好的对策再琢磨了一番，确信它们切实可行，又细致地考虑了执行的办法，便匆匆从床上起来，心里焦虑而惶恐不安地等待伦佐的到来。

    洛伦佐，大家平常都喜欢叫他伦佐，没有让堂安保迪奥等待很久。当他觉得到了按照通常的规矩可以登门拜访神甫的时候，马上就出门了。他今天要和他倾心相爱的姑娘举行婚礼，心里洋溢着一个二十岁的青年人特有的无限喜悦。伦佐自幼失去了父母，他继承祖祖辈辈留传下来的手艺，以纺丝织绸为生。这一门职业以前是很有利可图的，但是眼下已经走下坡路了；虽说如此，一名纺织能手还照旧可以凭他的手艺过上小康的生活。送上门的活儿一天比一天少了，许多工人纷纷涌到临近的城邦去，那里有更好的待遇和赚钱的机会，所以留在本地的人还可以维持生计。另外，伦佐又有一块不大的耕地，纺车停下来的时候，他就自己耕种，有时也请人帮忙。所以他的日子过得还算宽裕。虽然这一年的歉收比头一年还要严重，早已出现了大饥荒的迹象，但我们这位后生自从爱上了露琪亚，就开始省吃俭用，积蓄了一笔钱，所以灾荒的年景对他也算不了什么威胁。

    伦佐穿了一身漂亮的衣服，帽子上插了各色鲜艳的羽毛，从裤兜里露出一把佩剑的锃亮的剑柄，喜气洋洋而又带着连当时最温和的人也有的威武气概，走到了堂安保迪奥面前。神甫心神恍惚，显出叫人捉摸不定的神情，这和伦佐快活的、坚定的态度正是大相径庭。

    “他今天好像有什么心事，”伦佐暗暗思忖，于是开口说道：“神甫先生，我来请示您，我们几点钟上教堂去于您最合适？”

    “你想哪一天去呢？”

    “什么哪一天？您不记得，婚礼定的是今天吗？”

    “今天？”堂安保迪奥反问，仿佛才头一次听说似的，“今天……不，你再耐心等一等吧，今天我是去不了的。”

    “今天您去不了！难道出了什么事情？”

    “首先，我觉得身体不大舒服，你这是可以瞧得见的。”

    “太不凑巧了。其实这件事只要耽误您一点儿工夫，而且也不那么累人……”

    “嗯，另外，另外……”

    “另外什么？”

    “另外还有些麻烦。”

    “麻烦？会有什么麻烦呢？”

    “只有处在我们的地位，才晓得在这样的问题上会遇到多少麻烦，需要应付多少纠缠不清的难事。我的心地过于善良，一心只想着排忧解难，助人为乐，去赢得别人的欢喜，结果常常忽视了自己分内的职责，反倒吃力不讨好，受到别人的谴责，而且更糟糕的是……”

    “可是，看在上帝的分上，别再折磨我了，请您痛痛快快地告诉我，究竟出了什么事。”

    “你可晓得，按照规矩，举行婚礼以前需要办理多少手续？”

    “莫非需要考考我吗？”伦佐的心底燃起了一股怒火，“要知道，这些天来您已经把我弄得晕头转向，难道时至今日应当了结的事情还没有了结，需要办理的手续还没有办成吗？”

    “统统没有！你怎么会这么想？再忍耐一点吧，孩子。我只是为了使别人免遭痛苦，竟顾不得履行自己的职责，我真成了个傻瓜！可是，如今……得啦，只有我自己心里有数。我们这些可怜的神甫总是夹在铁砧和锤子之间，两头受气。你简直迫不及待了！我很同情你，可怜的年轻人，可那些顶头上司……得啦，还是少说为妙。反正就数我们当神甫的倒霉。”

    “但是您方才说还有什么手续要办，我请您明白地告诉我，到底这是什么手续，我立刻就去把它办好。”

    “你可知道有多少清规戒律，阻碍婚礼的举行？”

    “干吗要我现在知道这些东西呢？”

    “过失、地位、誓愿、血统、罪孽、信仰差异、胁迫、圣职、重婚、失贞、近亲，……”堂安保迪奥扳起指头一一数来。

    “您是在作弄我吗，神甫？”伦佐打断了他，“您跟我讲那些拉丁语有什么用？”

    “好极了，你既然对此一窍不通，那就耐着点性子，老老实实地相信那些明白人。”

    “够了！……”

    “轻声点儿，亲爱的伦佐，你不要发脾气，我是极乐意做……需要我去做的一切事情。我，我总希望你称心如意，始终见到你是快活的样子；要知道，我是多么疼爱你。唉！……我有时也想，你过着这般幸福、舒适的日子，还有什么不满足！还缺少什么呢？你却心血来潮，想到要结婚……”

    “您说这些话是什么意思，神甫先生？”伦佐猛然打断了他的话，脸上露出惊讶的表情，含怒问道。

    “我这是随便说说，你不要着急，我是随便说说。我总希望你称心如意。”

    “那么，打开天窗说亮话……”

    “打开天窗说亮话，亲爱的孩子，我没有任何过错；法律不是由我来制定的。在每次主持婚礼以前，我们这些当神甫的要做许多许多的调查，来证明障碍是不存在的。”

    “不必吞吞吐吐，请您明白地告诉我，究竟又冒出了什么障碍！”

    “耐心一点吧，这种事情绝不是我们站在这儿三言两语就解决得了的。我希望什么事儿也没有发生；可是那些调查我们还得照样进行。法律的条文上规定得明明白白：‘（教会）宣布承认婚姻以前……’”

    “我已经对您说过，我不想听您说拉丁语。”

    “但总得给你解释……”

    “难道那些调查您还没有做完吗？”

    “实话告诉你，该做的还没有都做完。”

    “那您为什么不及时做完？当初又为何告诉我，说一切都已经安排停当？还要等待……”

    “你瞧，我对你是一片好心，你反倒责怪起我来了。我一直想方设法来促进这件事，愿你尽早……可是，现在又突然……得了，我知道该怎么了结的。”

    “您叫我怎么办呢？”

    “你耐心等几天吧。亲爱的孩子，只要几天的工夫，又不是等一辈子。再忍耐一点就是了。”

    “那需要几天？”

    “总算落入我的圈套了。”堂安保迪奥心中暗想。他又做出一副从来不曾有过的和颜悦色的样子，说道：“这样吧，在十五天之内，我一定设法……”

    “十五天！这可是怪事！您吩咐要办的事全都一一照办了；您给我们定下了举行婚礼的日子，这一天到了，您现在却变了卦，叫我再等十五天！十五天……”伦佐提高了嗓门，愤愤地嚷道，他伸出了胳膊，捏紧的拳头猛烈地在空中挥舞，天晓得他会做出什么莽撞的举动来，要不是堂安保迪奥赶忙握住他的另一只手，用温和而关切的声音，怯生生地对他说：“冷静些，冷静些，看在上帝的分上，你别大动肝火。我再想想法子，假使可能的话，争取在一个星期里……”

    “我该怎么对露琪亚去说呢？”

    “告诉她，这是我的过失。”

    “别人的闲言闲语呢？”

    “你也对所有的人说，我做事过于心急，心肠也过于慈悲，所以出了差错。你把责任统统推到我的身上就是了。你瞧，我还能说出更让你满意的话吗？就这样吧，一个星期。”

    “那以后还会出现新的障碍吗？”

    “既然我对你说……”

    “好吧，我耐着性子等一个星期；但是请您注意，神甫，过了这个星期，任您说什么，我也不听了。现在，请接受我的敬意。”他向堂安保迪奥告辞，鞠了一躬，但不像往常那样低低地弯下腰，他瞟了神甫一眼，他的目光与其说是充满尊敬的，倒不如说富于别样的表情。

    伦佐出得门来，闷闷不乐地走着，他头一回怀着这样沮丧的情绪上他的未婚妻家里去。他心中着实恼火，一路上反复琢磨方才的谈话，愈想心中愈是狐疑。堂安保迪奥冷冰冰的、惶惶然的态度，那吞吞吐吐，而且显得烦躁不安的言谈，那双灰色的眼珠，在眼眶里滴溜溜地转来转去，好像害怕接触到从他嘴里说出来的话语似的，那故作惊讶的表情，好像从来没有听说过今天要举行早已定下的婚礼，尤其是他时时暗示某件似乎至关紧要的事情，可又支支吾吾地不肯明说；细细揣摩这种种情况，伦佐不由得怀疑，这里面必定有什么不可告人之事，堂安保迪奥方才分明是用花言巧语把他哄骗了。年轻人止住脚步，原地站立了片刻工夫，盘算是否要返转身去，强使神甫把真情统统说出来不可。但是，他忽然抬起头瞧见佩尔佩杜娅在他前面走着，正要走进前面几步开外的一个菜园子里。她开门的时候，伦佐赶忙叫了她一声，加快了步子，追上了她。他在门口把她拦住，心想从她嘴里掏出一些确实的消息，于是就站在那里和她交谈起来。

    “你好，佩尔佩杜娅，我原想我们今天能一起痛痛快快地乐一番。”

    “噢，听从上帝的意志吧，我的可怜的伦佐。”

    “请你为我做件好事。那个怪老头神甫说了一大堆稀里糊涂的理由，简直叫人莫名其妙。还是请你告诉我吧，他为什么今天不能或者不想替我主持婚礼？”

    “哎哟，你果真以为，我的主人的秘密我会知道吗？”

    “这么说来，我方才断定其中必有蹊跷是对的了。”伦佐暗暗寻思。他想探究个水落石出，便继续说：“好了，佩尔佩杜婭，我们是好朋友，请你帮助一个可怜的孩子，把你所知道的内情都告诉我吧。”

    “我亲爱的伦佐，从娘胎里生出来是个穷人，就活该倒霉。”

    “说得对，”伦佐应声说，他愈发确信自己的怀疑是有道理的，决心进一步追究下去，“说得对，可是神甫难道就该欺侮穷人吗？”

    “听我说，伦佐，我什么也不能说……因为我什么都不知道；但是我能肯定地告诉你，我的主人既不想得罪你，也不想得罪任何别的人，而且在那一件事上，他是没有过错的。”

    “那究竟是谁的过错呢？”伦佐不动声色，随意问道，但是他的一颗心已经悬在空中，怦怦地狂跳，格外警惕地竖起了耳朵。

    “我方才已经告诉你，我什么都不知道……即便能说什么，也只是想替我的主人辩白，听到有人责备他，说他诚心要欺侮什么人，我很替他抱不平。可的神甫！如果他有什么过失，那只是因为他的心肠过于慈悲。在这个世道上，有多少歹徒、恶霸和不敬上帝的家伙横行不法……”

    “恶霸！歹徒！”伦佐暗自寻思，“这可不是堂安保迪奥说的顶头上司。”他勉强掩饰自己愈来愈激动的情绪，说道，“原来是这样，请告诉我，那是谁？”

    “啊，你一心想诱我说出来；我什么也不能说，因为……我什么都不知道。当我什么都不知道的时候，就好比我起誓要闭紧嘴巴一样。即便你把我吊在拷问架上用刑，也休想从我嘴里掏出什么东西来。这样的谈话白白耽误我们俩的工夫，再见。”

    佩尔佩杜娅说完，快步走进了菜园，随手把门闩上了。

    伦佐也欠身道别，返转身来，蹑手蹑脚地走了好几步，不让佩尔佩杜娅听出来他是往哪里去。他揣摩善良的女人再也听不见他的脚步声了，便迈开大步，飞也似的奔到了堂安保迪奥的家门口。他径直闯进了方才和神甫谈话的客厅。他看见了堂安保迪奥，眼睛里闪烁着一股不可遏制的怒火，气势汹汹地跑到了他的面前。

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