二十八

    “若是我提出我结婚只有一个条件，那就是不离开你呢？”

    “我们分手已成必然，”埃旺热利斯塔太太接着说道，“还有好几种考虑改变了我将来的生活。我已经破了产。你们会在巴黎过上最最令人瞩目的生活。我在那儿想过得象个样的话，就不能不把我剩下的这点钱财全部花掉。我在朗斯特拉克生活，还能照应你们的财产，而且努力节省，恢复我的财产。”

    “你？妈妈，你能节省？”娜塔莉不无讥讽地大叫起来，“你不是已经成了老奶奶么！你怎么能因为这样的理由离开我呢？

    亲爱的母亲，你可能觉得保尔有些傻，可他是世界上最不计较钱财的人……”

    “嘿！”埃旺热利斯塔太太回答道，那语调里包含着一肚子的不满，叫娜塔莉听了心慌意乱，“这个么，通过讨论婚约，可叫我多了一个心眼，也叫我产生了怀疑。不过，亲爱的孩子，你不用担心，”她说着，搂住女儿的脖子，将女儿拉到自己身边亲吻，“我不会叫你长期一个人过日子的。等我回到你们中间再不会引起不快，保尔也看明白了我的为人的时候，咱们就会恢复那小小的幸福生活，晚上聊天……”

    “妈妈，没有你的妮妮①，你怎么能生活呢？”

    ①妮妮是娜塔莉的爱称。

    “能行，亲爱的天使，因为我是为你而生活。一想到我是在尽自己的义务，给你们两人的财产带来好处，我那作母亲的心难道不会永远感到满足么？”

    “可是，亲爱的可爱的妈妈，我就要一个人和保尔到那边去么？我怎么办呢？各种事情会怎么样？什么事我应该做，什么事我不应该做呢？”

    “可怜的小姑娘，你以为我愿意这样在第一个战役就把你丢下不管么？我们要象一对情侣那样每个星期互相写三封信。

    这样我们就会一个人不断地留在另一个人心中了。你遇到的事，我无不知晓，我要保护你免遭任何不幸。再说，我总也不来看你们的话，也会显得太可笑，那不等于叫你丈夫失去人望么！所以我每年总是会在巴黎你们家过上一个月、两个月的。”

    “那我就一个人，我就已经一个人和他在一块了么？”娜塔莉恐惧万分地打断她母亲的话说道。

    “你不应该作他的妻子么？”

    “我很愿意，可是，你是想叫我父亲怎么着就怎么着的，你懂得其中的奥秘，至少你要告诉我，我应该如何行事。我一定言听计从。”

    埃旺热利斯塔太太亲了亲娜塔利的额头。这个请求，她正求之不得呢！

    “孩子，我给你出点主意，可是你要见机行事。男人跟男人不一样。从道德上说，这个男人与那个男人相比，那不相似之处简直比狮子与青蛙之间还要大。明天你会碰到什么事，我今天怎么能知道呢？所以我现在只能就你行事的总体给你出些笼统的主意。”

    “亲爱的妈妈，你知道的事，快点全都告诉我吧！”

    “首先，我亲爱的孩子，已婚妇女必须把丈夫的心留住，她们失败的原因……”她说道，紧接着下面加了一句解释，“留住他们的心或者控制他们，是一回事。好，夫妻不和的主要原因就在于两人一天到晚厮守在一起。这种事过... -->>
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