四十

费利克斯·德·旺德奈斯的怀里。即使你觉得你老婆冷淡，你也本着已婚的人相信的那种愚蠢的原则，将这种冷淡归之于她还保留着几分天真无邪。如今这个世界上，女人们窃窃私语，把男人不敢说的事，都相互解释得清清楚楚；凡是丈夫不告诉妻子的事，都在谈及一起诉讼或一场风流韵事时，于说说笑笑之中，用扇子掩着嘴，说得详详细细，并仔细加以评点。你象所有的丈夫一样，以为在这样的世界上还能使自己的妻子保持品行端庄。婚姻所带来的社会地位方面的利益，你太太虽然喜欢，可是她觉得这负担未免有些沉重。这负担，这捐税，就是你！你对这些事情一点看不出来，反而依照华丽辞藻的说法，掘出鸿沟，又复以鲜花。制约一般男人的规律，你都乖乖地服从了，可是我从前本想叫你避开这个规律的。一个小市民受了老婆的欺骗，自己还惊异不止，或者恐惧万分，或者气恼非常。亲爱的孩子，本来要说你跟这样的小市民差不多一样傻；现在你对我谈到你为娜塔莉作出的种种牺牲，你对她的爱，跟我高唱什么“如果她背叛了我，那她真是太忘恩负义了。我为她做了这个，做了那个，我还会做得更好，我要为她上印度去，等等等等”，看来，你确和这个小市民一样，是个十足的傻瓜。我亲爱的保尔，你在巴黎住过这么久，从友谊关系来说，你荣幸地属于亨利·德·玛赛，怎么就连最普通的事也一无所知，对于推动女性机械运转的最首要原则、关于她们内心活动的最起码常识也不懂呢？送掉性命也好，为了一个女人，进圣佩拉日监狱也好，杀死二十二个男人也好，抛弃七个少女也好，服侍拉班也好，①穿过沙漠也好，当苦役犯作苦工也好，声名显赫也好，声名狼藉也好，象纳尔逊一样为了亲吻汉密尔顿夫人②的酥胸而拒绝出征也好，象波拿巴一样将老维尔姆塞将军③打个一败涂地也好，冲上阿尔科勒桥头也好④，象罗兰⑤一样发狂也好，为了和一个女人跳六分钟华尔兹，把上夹板的一条腿摔断也好……我亲爱的老弟，所有这些事和爱情有什么干系？如果按照这样的样板来确定爱情，那男人实在是太幸福了：冲动之下干出点舍生忘死的事来，心爱的女人就到手了。可是我的胖保尔，爱情，这是一种信仰，就象相信圣母马利亚的无玷受孕一样：有就有，没有就没有。为了叫人产生情不自禁的、无法解释的那种感情，血流成河也好，波托西的矿山也好①，显赫的声名也好，这些有什么用呢？象你这样的年轻人，希望别人看看天平上的分量爱上你们，在我看来，你们这些人简直是无耻的高利贷者。

    ①典出《旧约·创世记》第二十八、二十九章，拉班为雅各的舅父，雅各服侍拉班一十四年，先后娶拉班的两个女儿利亚和拉结为妻。

    ②汉密尔顿夫人（1765—1815），英国驻那不勒斯大使的妻子，后成为英国海军元帅纳尔逊的情妇，一八〇〇年追随他到伦敦。一八〇五年纳尔逊曾为了她拒绝统率英国海军作战。

    ③维尔姆塞（1724—1797），奥地利将军，于一七九七年在卡斯蒂利奥内大败于拿破仑，并被迫投降。

    ④一七九六年十一月十五日，波拿巴在意大利与奥军作战，他身先士卒，高举战旗冲向阿尔科勒桥，大败奥军。

    ⑤指意大利文艺复兴时期阿里奥斯托（1474—1533）的代表作《疯狂的罗兰》中的主人公，罗兰迷恋安杰丽嘉，为寻找她走遍天涯海角。后得知她已与别人结婚，由于气愤和绝望而发狂。

    ①波托西为玻利维亚的一个地区，当时那里正在开采银矿。