四十二

好。她也有妇德的尊严。她腰板笔直，就象法兰西剧院上演的古典悲剧中主角的心腹一样。“她受过去桩刑①，那木桩在她身体里折断了，”这种想法我怎么也摆脱不了。不过斯特旺小姐还相当白净，非娶她为妻不可的话，也还不算太叫人受不了。就是这样也叫我难受！她的手是品行端庄的姑娘的手，象圣约柜一样。可是那双手那么红，我真还没想出用什么办法能把她那双手弄白净而又不花大钱；她那手指头粗得跟猪血香肠一样，我也不知道怎么能把她那手指头磨细。啊！很显然，她通过双手与啤酒批发商连在一起，通过金钱与贵族连在一起。她象那些想叫人把她当作贵族妇女的英国有钱女人一样，过分地装作举止文雅，可又藏不住马脚。此外，她的智慧有限，正符合我对女人的希望，若还有比她更愚蠢的女人，我真要马上上路去寻找了。这个老姑娘名叫迪娜。她永远不会对我品头论足，永远不会跟我闹别扭。对她来说，我将是上议院，勋爵，下议院。总而言之，保尔，这个姑娘是英国天才不容置疑的证据，她提供了英国机械工业达到尽善尽美阶段的一种产品，她肯定是在曼彻斯特佩里制笔车间和蒸汽机车间之间制造出来的。这玩意儿会吃饭，会走路，会喝水，也可以生孩子，抚养孩子，将孩子好好拉扯大，扮演女人的角色，达到使你相信这确是一个女人的程度。

    ①尖桩刑是古代的一种酷刑，叫犯人坐在木桩上，桩尖由肛门刺穿人体而致人死亡。

    我母亲介绍我们俩相互认识时，她早已将机器装配好，将各个铆钉反复擦拭过，在各齿轮处上了那么多润滑油，转动起来一点声音也没有。然后，待她看到我并没有太皱眉头的时候，就松开了最后的弹簧。这个姑娘开口讲话了！最后，我母亲也放出了最后拍板的话。迪娜·斯特旺一年只花费三万法郎，出于节约到处旅行已经七年。所以还有第二份暗藏的钱财，而且是现钱。交易进展得那样快，连公告都出来了。我们现在已处于Mydearlove①阶段。这位小姐向我大送秋波的劲头，一个脚夫见了都能吓倒。现在已经谈妥：根本不要我的财产，斯特旺小姐将她的财产的一部分用来构成以土地为基金的长子世袭财产，有二十四万法郎收入；并且购买一座公馆，也属于长子世袭财产之中。我应该承担的是：实打实送给女方奁产一百万。她没什么可抱怨的，我把她的叔父完完全全留给她。这位好心的啤酒批发商，也对长子世袭财产作出了贡献。听说他的侄女要当侯爵夫人了，差点没高兴死。他是能够为我的长子作出牺牲的。一俟公债达到八十，我就要将我的财产从公债中抽出，将一切都投资到土地上去。

    ①英文：我亲爱的心上人。

    两年以后，我的土地收入就能有四十万利勿尔。一旦啤酒批发商进了棺材，我就可以指望一年有六十万的收入。保尔，你看到了，我给朋友出的主意，只有我自己采用。你若是早听了我的话，也会找一个英国女郎，一个那包波①的女儿，她会给你留下单身汉的独立和赌野心惠斯特②所必需的自由。你若不是已经结了婚，我真愿意把我这未来的妻子让给你。当然，这不过是说说罢了，我不是那种总让你咀嚼过去的苦果的人。要向你说明我即将过上大玩游戏棒③那种人所必需的生活，这一段引子是必要的。我一点不骗你，朋友！与其到印度去受苦，跟我一同在塞纳河水中行船要简单多了。

    ①那包波，原系印度莫卧儿帝国时代对总督的称呼，后用来指大富翁，大财主。

    ②野心惠斯特指政治上的发迹。

    ③这种游戏是将许多小棍扔在桌上，然后用一个钩子将小棍一一拿走，而不许碰相邻的小棍。这里用来指采用灵活的战术、玩弄外交手腕以达到自己的目的。