六十九

国王后。一五六〇年弗朗索瓦二世去世后成为法国女王，一五六七年退位。一五八七年，英国女王伊丽莎白一世下令将她斩首。

    “她也没给他写信吗？”莫黛斯特接口问道。

    “狄安娜告诉我，”德·埃鲁维尔小姐用胳膊肘捅了一下公爵夫人，极力鼓动她将这些内幕消息透露出去。于是公爵夫人说道，“卡那利大概十天以前给她写了头一封信，她回了一封措词非常尖刻的信。”

    听了这番解释，莫黛斯特真为卡那利感到羞愧，她脸红起来。她希望的倒不是将他在脚下踩个粉碎，而是用比匕首刺进胸膛还要残忍的戏弄来进行报复。她骄傲地望了德·绍利厄公爵夫人一眼。这是用八百万裹上一层金箔的一瞥。

    “梅西奥先生！……”她叫了一声。

    所有的女客都抬起头来，朝公爵夫人望望，又朝这位少女望望。公爵夫人正在刺绣绷架那边和卡那利低声交谈。这位少女真没有教养，她竟然去打扰正在争吵的两位恋人。大庭广众之下，是不能这么干的呀！狄安娜·德·摩弗里纽斯点点头，那表情似乎是说：“这孩子有权利这么做！”最后，这十二个女人心照不宣地微笑起来，因为她们都嫉妒那个五十六岁的女人。她虽然已是半老徐娘，容貌却还相当美丽动人，还能到大家共有的宝库中去挖掘，并且和年轻人一样能抢到一份。梅西奥焦灼不安地看了莫黛斯特一眼，作了一个有主之仆的姿势，而公爵夫人则象一头母狮正在狂啖之时受到干扰一般低下头去。她虽然定睛望着绣花绷架上的底布，却向诗人投射出烈火熊熊的目光，用连珠炮一般的讽刺挖苦话语搜索他的内心，字字句句都可以用加倍的责骂来解释。

    “梅西奥先生！”莫黛斯特又喊了一声，用的是有权要人洗耳恭听的语气。

    “什么事，小姐？……”诗人问道。

    诗人不得不站起身来。一边是绣花绷架，靠近窗户；另一边是壁炉，莫黛斯特就坐在壁炉旁德·韦纳伊公爵夫人的靠椅上。他站在绷架和壁炉之间，踯躅不前。这个野心勃勃的家伙，看见爱蕾奥诺狠狠瞪了他一眼，此刻真是心乱如麻，痛苦万分啊！乖乖听从莫黛斯特的使唤吧，诗人及其保护人之间的一切关系就都要告吹，而且不可挽回。不听她的话吧，卡那利就等于承认了自己是公爵夫人的奴仆，二十五天来那些无耻勾当所获得的权益，就要一笔勾销，而且也违背年轻人之间最起码的正当礼节。事情越是愚蠢，公爵夫人越是专横地要他干。一面是莫黛斯特的美貌和富有，另一面是爱蕾奥诺的权势和权利，使卡那利在人的本性和作人的荣誉之间难以决断，这种内心矛盾简直到了无以复加的地步，看来斗牛场上斗士最终用利剑刺死雄牛时面临的危险，也不会比这更大。卡那利的心怦怦乱跳，简直要得动脉瘤了！常人只有在赌台前，眼看五分钟之内便要决定自己的命运是破产还是发财时，才会这么心跳不止。

    “刚才德·埃鲁维尔小姐叫我下车时，我过于匆忙，”莫黛斯特对卡那利说，“将手绢落在车上了……”

    卡那利不禁全身一震，那意义十分明显。

    “而且，”莫黛斯特不理睬这个心烦意乱的动作，继续说下去，“手绢里裹着一个皮包的钥匙，皮包里有一封极为重要信件的片段。梅西奥，请您帮个忙，叫人去问问……”