第六章

    伯莎彻底沦陷，纵情享受着爱。她生性乐观，做事从来不会半心半意，她现在不想费心隐瞒自己的感情了。爱是一片大海，她勇敢地跳入海中，不管是浮是沉。

    “我真傻，”她跟克拉多克说，“我还以为，在我之前没人谈过恋爱。我感觉这个世界才刚刚开窍。”

    她一刻也不愿与他分开。上午，她一心只盼着恋人来家里吃午餐，餐后陪他走回农场。下午的时光似乎没有尽头，要想再次见到他，还得熬过好几个钟头，每一秒她都细数着。但是，等他干完活，过来见她，两人挨着坐在炉火旁，一边说着话，可别提有多幸福了。伯莎不需要别的亮光，只要煤块燃烧时忽明忽暗的火光，这样一来，除了他们坐着的一小块地方，整个屋子都是黑的。红色的火焰照在爱德华的脸上，映出一片红光和奇特的影子。她就爱盯着他看，看他轮廓分明的面孔，看他灰色的双眸。接着，她情难自已。

    “闭上眼睛。”她低语道，说完吻了吻他闭着的眼睑，又将双唇缓缓划过他的唇，柔软的触感让她全身一震，笑出声来。她把脸埋进他的衣服里，吸入那慑人的乡间气味，那一直以来让她神魂颠倒的气味。

    “你今天都干什么了，亲爱的？”

    “嗨，这阵子农场上没什么事，就是犁地和运送根茎。”

    听他讲农场上的事情，她便陶醉其中，可以的话，她能听他讲上几个钟头。爱德华说的每一个字都富有魅力和新鲜感，伯莎的目光没有从他身上移开过。她喜欢看着他说话，往往没怎么听进去，只是注视着他的神情变化。他说话的时候，比如讲某块地的灌木排水问题时，有时正巧发觉她笑得无比开心，便对此感到费解。不过，她确实对他所有的家畜都有浓厚的兴趣，但凡有哪头小阉牛抱了恙，她总会问候一番。想到这位壮汉和他的牲畜在一起的画面，她就觉得高兴，想着想着，连她自己的肌肉都紧实了起来。她决定学骑马、学打网球和高尔夫，这样就能陪他消遣。她自己的才艺似乎是多余的，甚至是丢脸的。看着爱德华·克拉多克，她意识到，人类的确是万物的主宰。她看着他大步流星地跨越田野，到处给工人下命令，有本事指挥他们农作，一副无畏、勇敢、自如的模样。她通过观察他的形象，发现了这么多优秀品质，真让人难以置信。

    随后，说起他雇的人，她想象不出比拥有这样一位主人更大的福气了。

    “我真想在你的农场里当挤奶工。”她说。

    “我不请挤奶女工，”他回答，“倒有个男的送奶工，更顶用。”

    “你这个可爱的家伙，”她叫道，“真是实在！”

    她抓起他的手盯着看。

    “我有时候挺怕你的，”她笑着说，“你这么强壮。在你身旁，我感觉自己太软弱，太无能了。”

    “你怕我打你？”

    她仰头望着他，又低头看着他结实的双手。

    “我觉得，你要是真动手，我也不会在意。我想，那样我只会更爱你。”

    他突然大笑起来，亲了亲她。

    “我没开玩笑，”她说，“我现在明白了，为什么有些女人喜欢粗暴的男人。据说有的女人可以忍受丈夫做的任何事。男的越野蛮，这些女的就越爱。我想我就是这类人。但我从没见你发过脾气，爱迪。你发火的时候是什么样子？”

    “我从来不发火。”

    “格洛弗小姐跟我说，你是天底下脾气最好的。你这么完美，我很害怕。”

    “别把我想得太好，伯莎。要知道，我不是模范男人。”

    他说了这么一番可笑又谦虚的话，她当然要吻他了。

    “我很满足，”她回答，“我不要你完美。你当然有缺点，不过我还没发现。等我发现了，我知道我只会更爱你。女人要是爱上丑陋的男人，就会说丑陋反而平添了他的魅力。我会爱你的缺点，因为我爱你的一切。”

    两人坐了一会儿，相顾无言，此时无声胜有声。伯莎希望能永远这样依偎在他的怀里。她忘了克拉多克很快就要胃口大开，饱餐一顿。

    “让我瞧瞧你的手，”她说。

    她也爱这双手。这双手又大又粗，因为干粗活，又挨冻，所以长得很结实；她想，比起城里男人那种软绵绵的手，这双手要迷人十倍。她感受到这双手坚实而阳刚，让她想起意大利一家博物馆里的一只雕塑手，是用斑岩雕刻的，因为某种原因未经最后打磨，细部的缺失让她感受到一种巨大的力量，与这双手给她的感觉一模一样。他的双手也很可能就是半神半人或英雄的手。她展开那一根根又长又壮的手指——克拉多克本就不怎么了解她，这一来，使他诧异又饶有兴味地看了看她。她发觉他瞥了她一眼，便笑着俯身亲吻他的手心。她想在这个强壮的男人面前卑躬屈膝，俯首帖耳。她愿做他的女仆，为他干最卑贱的粗活，才能让她得到莫大的满足。满腔的激情，她无从表达。

    伯莎喜欢跟她的情郎步行到镇上，吸引别人投来注视的目光，她知道他们对这门婚事多么感兴趣。爱德华·克拉多克打小他们就认识，就算他们没想到她竟会看上他，又怎么样呢？她为他感到骄傲，为当他的妻子而感到自豪。

    一日，天气舒适——在这个时节，这种天算是暖和的了——她靠在篱笆旁的台阶上，克拉多克站在她身边。两人不说话，只痴痴地望着彼此。

    “瞧，”克拉多克突然开口说，“是亚瑟·布兰德顿。”

    他瞥了眼伯莎，然后不安地来回扫视，好像不希望跟那人碰面。

    “他之前一直不在家，对吗？”伯莎问，“我想见见他。”她十分乐意全世界的人都看见他俩。“下午好，亚瑟！”那个年轻人走近时，她喊道。

    “噢！是你吗，伯莎？嘿，克拉多克！”他看着克拉多克，寻思他怎么会跟莱伊家的大小姐在一起。

    “我们刚溜达去了利纳姆，我累了就在这儿歇歇。”

    “啊！”小布兰德顿觉得奇怪，伯莎竟然跟克拉多克去散步。

    伯莎大笑起来。“噢，他还不知道，爱德华！整个郡里只剩他没听说了。”

    “听说什么？”布兰德顿问，“我上个礼拜在约克郡，到我姐夫家去了。”

    “我和克拉多克要结婚了。”

    “你俩，啊！”布兰德顿叫道。他看了看克拉多克，然后尴尬地表示祝贺。他们闭着眼都能瞧出他的错愕。克拉多克脸红了，他知道错愕的原因是，伯莎竟会愿意嫁给自己这种身无分文的穷光蛋，这种没有家世的人。“希望你们会邀请我参加婚礼。”年轻人这么说是为了掩饰他的困惑。

    “噢，我们不打算大张旗鼓，就请几个自己人，拉姆齐大夫、我姑姑，还有伴郎。”

    “那我不能去吗？”布兰德顿问。

    伯莎迅速看了眼爱德华，想到他会找个在当地没什么分量的人给他当伴郎，她心里早就有些不舒服了。她毕竟是莱伊府上的大小姐，她也早就发现了恋人的某些朋友不怎么上得了台面。这下机会来了，解决这个问题的现成办法就在眼前。
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