第十一回 木小端开筵醉花月 匡忠伯星夜入皇都

和宣制军敷衍了一回，宣制军却不甚理他。木观察觉得没趣，只得告辞出去。宣制军便和匡主政商量调兵剿匪的事宜。

    原来京城里头的两广京官，于宣制军电报未到之先，早已接着了同乡的电报。这班京官本来为着宣制军办事过严，大家都和他有些不对，趁着这个机会，就约会了一班同乡御史，大家联衔上了一个折子，结结实实的参了宣制军一下。说他有心纵匪，坐视蔓延，虚报肃清，希图蒙混，情节参得十分利害。若要换了第二个脚力软些的督抚，这样的一来，怕不立时查办，就是最轻也要得个虚报军情，漫无节制的处分。幸而这位宣制军素来很得皇太后的宠眷，看了这个折子，不肯怎样的难为他，只寄谕着浙闽总督柏制军切实查明，据实奏复。那班军机处的王大臣，也有和宣制军要好的，私下打了一个电报给他，叫他预先打点。宣制军得了这个信息，不觉大惊，便请了匡主政，和他密密的商议这件事儿，打发匡主政带了银子，连夜进京给他运动。至于匡主政进京之后，运动些什么东西，那却连在下做书的人也不知道。不过听得广东官场中人大家议论说，这位匡主政在京城里头的时候，曾经和四十八宫都总管皮小莲做过宾东，教过他的几个侄儿。宣制军虽然性情刚直，不肯巴结朝贵，却独独的和这位皮总管交情甚好，就是匡主政在宣制军幕府当差，也是皮总管当面荐给他的。所以此番被参，就叫匡主政带了银子赶进京城，托皮总管替他弥缝打点。皮总管是皇太后面前站得起的红人，皮总管要是在皇太后面前说句话儿，比那军机处王大臣的说话还要灵验些儿，宣制军所以托他斡旋。后来这件事情，竟是将将就就的混了过去。柏制军的回奏，也淡淡的给宣制军洗刷了一下子，竟没有一点事儿，这都是皮总管的力量。话虽如此，在下做书的也不过是听见这么的一句话儿，在下做书的却是不曾见过，既没有什么凭据，又没有什么证人。这交通宫监的事儿不是玩的，况且如今的皮总管不比以前，大势全倾，冰山一瞬，在下做书的更不便无端妄语，信口雌黄，不过照着有闻必录的例儿，姑且的留资谈助。若要在下做书的一定怎样的指实宣制军的私通内侍，匡主政的奔走权门，在下就要缄口结舌，不敢领教了。闲话休提。

    先发个电报到广西去，调集前锋六营，新军二营，炮队一营，在梧州府一带会齐。一面又调集广东的军队，炮队四营，马队四营，常备五营，练军五营，连着那广西的军队，一共二十七营，拣了日子，祭旗出兵。又打个电报进京去，只说广西乱匪的余党骚动，已经自己出省督师。那知电报刚刚发去，宣制军已经接到奉旨申饬的上谕，责成他速赴广西督师，幸而还没有什么处分，宣制军方才一块石头放下了心。不想接着又来了军机处的电报，宣制军看了，不觉大惊。便又和匡主政商议，两个人直商议了一天，也不知商议的是些什么。到了明天，宣制军忽然改了政策，要派匡主政连夜进京，立刻在源通泰官银号里头划了十二万银子的汇票，给匡主政带进京去；一面改派了两位幕府，同到广西去。这两位幕府，一位姓章字固斋，一位姓陶字绍伯，都是广东候补道。宣制军特地派这两位观察公，替代这位匡主政随营参赞，商议军情。看官且住，宣制军接了军机处来的电报，究竟是什么事情？宣制军又为什么要这样的吃惊？匡主政和他商议了一天，到底商议的是什么？匡主政连夜进京为着何事？又为什么要带着这十几万银子？

    只说宣制军打发了匡主政动身以后，便带领了调集的军队，连日连夜的赶到广西来。宣制军临走的时候，还觉得十分胆怯，把两个儿子都托给广东藩台林方伯，对着他挥泪道：“我此去要打了胜仗，还有回来的日子；万一个打了败仗，我也没有面目再见你们诸位，只怕就要不能相见的了。”林方伯再三宽慰了一番。宣制军又预先立了遗嘱，把自己身后的事情，一样样一件件的都料理得清清楚楚，方才起行。一路上电卷风驰，催军进发。宣制军又恐怕军队不敷调遣，又派了两个投诚的著名盗首，一个叫做黄龙标，一个叫做李文虎，给了他们两个札子，叫他们到广西一带招募新军。一面摩拳擦掌的激励一班将士，准备着要和匪党决战。那里知道这班匪党合该晦气，宣制军到了柳州之后，竟用不着打什么仗，只督率着大队官军，在后面沿路追剿，不到两个月的工夫，竟把这些匪党剿除了十分之九，还破了他们的多年巢穴，又破了几洞助匪的瑶人，顿时的威名大振起来。要知这班乱党为什么不和官军打仗，请看下文，便知分晓。