五

    黄七张开嘴巴看了一会儿，心里想：“瞎，奇怪得很!也许这回又可以有什么掉在自己的身上来了吧?”他也跟着他们的后面就尾到衙门口去了。

    周老先生走进分县长室，呆板地站在施服务员的面前，恭敬地捏起拳头拱一拱手。施服务员请他坐下。他小心地又拱一拱手，吊着半边屁股坐在椅子上，斜侧着身子念书似的说了起来：

    “听说监督要挂冠而去，这实在使全镇居民不胜之大惊。以监督之英明，今天出去御驾亲征，是全镇居民尽皆知晓的。今白森镇天下之安危，均系于监督一人之身。今监督忽然要去，居民均惶恐万分。现在就由教员代表来挽留监督，请监督还是住下……”他一面说，一面听见自己说出来的文雅的句子都非常得体，心里感到一种高兴。

    施服务员听他说完，非常感动，想不到自己真的得了人民的拥护。但他看看自己这乱七八糟的屋子，觉得自己还是住不下去，于是忿然的把两手向两边一分，说：

    “周老先生，你看我怎么住得下去?你看，刘监督太对不起我了!他请我来接事，就只我一个人，收发也没有，庶务也没有，文牍也没有，你叫我一个人怎么办!这许多接收下来的乱七八糟的东西，你看吧……”他伸出右手向着房间里的周围一指。

    周老先生看了那重重叠叠拥挤着的桌椅台凳，卷宗账簿，宫灯彩帐，堆得挤满房间。他一时说不出话来。最后他想了一想，又恭敬的说：

    “教员代表全镇居民来挽留监督，监督还是不要走的好……”

    “这是你们好意。可是我没有人呀!你看这还像一个什么衙门?……除非有人；不，不，可是我是走定了!”

    周老先生摇摇花白胡子无可奈何的退了出来。施服务员只送他到房门口，抱歉的说：

    “对不住，我不能送你到大门口了。因为我一个人也没有，听差出去帮我买吃的去了，你看，我当分县长还要看守房间呢!”他感到滑稽地苦笑了一下。

    周老先生走出天井，李村长就把他迎着，紧张的问他：

    “怎样?”

    周老先生只是颓然地摇一摇花白胡子。

    李村长着急了，再问他：

    “可还有办法没有?”

    “没有呀!”周老先生又摇一摇花白胡子，“他说他一个师爷也没有，住不下去。他说‘除非有人’，你看怎么办?”

    李村长忽然觉得从周老先生身上想出办法来了，立刻靠近他的身边，悄悄的说：

    “他没有人，我们不是也可以照前年那样，把全镇人都叫来给他推几个人出来?前年打仗的时候，朱监督下面的人都跑了，不是大家把你推出来管过两个月的事?我们也来他一下?”

    周老先生顿时高兴地好像从梦里醒起来了。他猛然记起了那一次的事：从那次起，所有镇上的亲戚朋友老远看见他走来就恭敬地站在旁边，让他摸着花白胡子走了过去。他立刻说：

    “好!那么你赶快去打锣吧!”

    黄七见周老先生走出衙门来，赶快跑到他身边，向他打听了消息，他立刻心里跳了一下，慌慌忙忙跑回去了，马上提了一小块腊肉跑进周老先生房里来。见没有别人，就把腊肉塞在周老先生的手上，把嘴巴凑在他耳边悄声说：

    “这是我给你老人家送来的。”

    周老先生连忙接着，会意地笑了笑：

    “好了好了，我晓得就是!你赶快叫人们都到平民学校去吧!”

    铜锣当当当地从镇口敲到镇尾，人们都顿时在街上出现了，互相问着，议论着，陆陆续续的向平民学校走去。有些人莫名其妙是怎么一回事，见别人走去，就也看热闹地跟着别人走去。

    “喝，去呵去呵!”黄七站在街头向人们叫着。立刻，他跳进一家人家屋子里去拉出一个人来：

    “张二伯，去呀!去看看究竟是什么事呀!”

    于是街上一片嚷声，人们都走去了。

    陈分县长在屋子里大吃一惊，“这是怎么一回事?”他正在这么想着的时候，只见李村长向他走来了。李村长站在他面前，竭力隐瞒了自己和周老先生出的主意，只说人们听见说施监督要走，大家都要挽留他了。陈分县长吃惊的跳了起来，他这才觉得糟糕透了!刚才对施服务员不过开了一个小玩笑，想不到竟相反地使他得到这样的一个好处!他冷笑了一下，想：

    “好的，我就要使你同刘县长两个打破头，弄得你们两个都有下不了台的时候!”

    他立刻同李村长向平民学校走去。只见大殿上黑压压的挤满了乱七八糟的两三百人，几排条凳通通坐满，有些人就坐在条桌上，没有坐的就在旁边和后面乱挤着。大家都在窃窃私语，交头接耳，有的在大声的咳嗽，吐痰，有的在擦鼻涕，有的在笑，有的说把他遮住了，看不见，乱哄哄的形成一片嘈杂的声音。黄七站在旁边，叫别人不要说话。周老先生见有几个人被后面的人们挤出前来，就怒声的喊道：

    “你们在挤什么!又不是看社戏!这是什么地方!大家好好的退后去!”说着，就跑上前去，伸出两手把那几个人推到后面去。有一个十几岁的大孩子又被挤出来了，他立刻一把抓住，向人缝中就塞了进去。那几个人就忿忿的向他睁大眼睛。那边人堆里面，不知是谁打了谁的一个嘴巴了，啪的一声，一个孩子哭了起来。周老先生立刻怒喊道：

    “唉，这是什么地方!哭些什么!”

    陈分县长见施服务员已在那里，挺起胸脯，昂着头，圆脸上表现着满足似的微笑，坐在黑板下面方桌边的一把椅子上。他忿忿的想：“哼，这家伙居然会收买民心呢!”他就坐到他旁边的椅子上。施服务员掉过头来悄声地向他说：

    “我要走了!不知怎么听说他们要挽留我。”

    “是是是，好极啦，好极啦!”陈分县长故意把眉毛一扬，哈哈笑了起来。

    周老先生在人们面前指手动脚的弄了一阵，人们这才静下来了。像完了一件大事似的，拍拍两手，退后两步，这才呆板地垂着双手，向众人动着花白胡子发出念书似的声音说道：

    “今天叫大家来，不为别的缘故。只因陈监督‘高升’了，而施监督‘恭喜’才半天，说是也要走了!然而我们白森镇的天下安危，皆系于施监督一人之身上。在此匪风四起之时，施监督是断乎走不得的!因为我们白森镇从来就难得遇到过这样能够御驾亲征的好官。所以请大家都来挽留挽留……”

    人丛中立刻七嘴八舌的哄起一阵嘈杂的声音冲断了他的话：

    “我们挽留……”

    “挽留……”

    有的人就只喊了一声：

    “施监督!”

    周老先生停了一下，呆板地望着众人，等到人声渐渐平静下去了，刚要接着说下去，谁又在人丛中发出一声：

    “挽留!“

    “啧啧!不要吵!”周老先生厌烦地瞪了那人一眼，这才真的平静下去，又开始动着花白胡子说起来了：

    “此刻现在，目下眼前，旧监督同新监督都在这里了，我们就请两位监督教训教训。”马上他拿起两只手掌到胸前，又严肃的说道：

    “现在请大家鼓掌。”

    下面有一半人拍起来了；有些人不满意他，不高兴拍；有些人不好意思拍，旁边人用肘拐推了他们一推，于是也都跟着拍起来了，倒也觉得今天竟敢于在两个监督面前拍手倒也好玩。

    陈分县长站起来了，举起右手来就要说话，但下面还在啪啪啪地尽拍。他又只得把手放下来。以为要拍完了，又把手举起来，下面还在拍。周老先生于是把两手垂了下去喊道：

    “请大家止拍。”

    拍掌的声音这才渐渐少了下去。周老先生就恭敬地用倒退的步法坐在旁边。陈分县长开始说话的时候，下面还有几个小孩子顽皮地拍了几声，他终于瞪了他们一眼，这才真的清静下去了。

    “各位，”他举起右手来说，“我到这里来，已半年了!我自己想来，对地方还总算问心无愧，(下面人丛中的黄七和另外几个受过罚的人却不服地暗暗扁一扁嘴)今天我是交卸了!不过，你们知道我交卸的原因吗?”他把眉毛一扬，望了众人一下，随即用手向外一指，“我在这里办了团防，”又用手指着背后的黑板，“我在这里办了学校……”

    “他讲得多漂亮!”施服务员坐在旁边望着众人想着的时候，陈分县长那声音渐渐好像离他耳朵远去了，“是的，我来就会弄得更好!……面前这些民众将来能够像这么一堂地训练起来……”

    “……别的事情我还办了许多许多!这是大家晓得的!但我现在忍了就是了，我到军部去才慢慢的和他算账!”陈分县长说到这里，就从衣袋里掏出几张状纸来，高举在众人眼前。施服务员这才从幻梦里惊醒了，吃惊地把他望着。

    “看吧，”陈分县长指着那状纸说，“这就是我的凭据，人民告他贪赃枉法，通匪害民的证据。不过，我要说，他不但害我，他还害了施监督，”他望了众人指了施服务员一下，“他请施监督来代理，不但不派人来帮助他，反而要和他对分他的薪水，天地间还有这样浑蛋的人吗?”他忿激地把手在空中打了一下，同时望了施服务员一眼；施服务员见他这样帮助他，立刻很兴奋了；而陈分县长又接着说下去：

    “有一件事情请大家想想，从来白森镇就是不安宁的，假使让施监督走了，地方上闹出乱子来谁负责?我想你们为一劳永逸起见，应该呈请刘县长正式加委他的分县长!这就是我临别时贡献给你们的意见。”

    施服务员更兴奋了，见他下来的时候，非常感激看了他一眼，就站起来，挺起胸脯，左手插在裤袋里，右手举了起来，自己觉得这个姿势很好看，于是说：

    “是的，陈监督的确是很冤枉的!我到这里来都清楚的看见了!这刘县长是太狠毒了!”他一面觉得背后的陈分县长一定很高兴，但又觉得他们既然还要刘县长给自己加委，假使这亦给刘县长知道了，那岂不糟糕!但他也只得说下去了：

    “总之，我现在是不能不走!请大家想想看：我来当一个分县长，收发也没有，庶务也没有，文牍也没有，就是我一个，孤家，寡人……”

    一阵大笑声立刻在下面哄了起来。

    周老先生站起来，脸色苍白地动着花白胡子说：

    “我们一定不让施监督走!施监督没有人，我们地方上给监督举几个人出来办事就是了!我们来尽义务……”

    黄七在人丛中站起来说：

    “我看就请周老先生出来帮监督办事。”

    立刻冬瓜脸的柳长生也在稍远的人丛中站起来说：

    “我看李村长也算一个。”

    周老先生停了一下，笑道：

    “这也使得。我就来尽这个义务，既然大家公举了我。”他见黄七在着急地张大嘴巴看他，他于是又说，“不过我们两个人也不够，我看黄七也来一个。”

    柳长生非常不高兴，立刻推了推他旁边的一个人叫他站起来反对，叫他推自己。那人笑了一笑，害羞地摇一摇头。他于是只得自己站起来了。

    “够了够了，”周老先生马上向他摆摆手说，“现在还请施监督颁示。”

    柳长生又只得坐下了。

    施服务员在这一个突然变化的形势中非常惊喜了，莫名其妙的向众人望着，心里却非常高兴：“好，现在场面是可以撑起来了!而且还是尽义务的呢!那么我每月可以净得一百四十元了!而人民都很好，懂得运用人民的权利……”他一面很兴奋，但一面还有什么不满足似的说：

    “你们看，我今天从接事到此刻天都快黑了，我还连饭都没有吃呢!锅灶也没有，厨子也没有，说一句笑话，我还连米也没有呢!你们看，像我今天这样子，怎么住得下去?”

    周老先生抢着说：

    “有有有，监督一定走不得!厨子有办法，我去把我家周老么喊来帮监督的忙就是了!”

    “米也有办法!山爷庙有的是谷子，叫柳长生拿点出来就是了!”

    大家回过头去望这说话的人，又是黄七。稍后的人堆里忽然也喊出一个激烈的声音来了：

    “山爷庙的谷子!山爷庙的谷子!你总忘不了山爷庙的谷子!你看你连梦里都想着这谷子!”

    大家一看，正是冬瓜脸的柳长生。

    李村长也站起来了，说：

    “那谷子是……”

    周老先生马上向他们举起双手拦住他们两个的话头，慌忙说道：

    “今天我们是在讲国家大事!不许闹小闲话!你，柳长生，你记得不，你上半年算给我的学谷还少一升呢!”

    众人也都快意的掉过头去向柳长生喊道：

    “算了吧!算了吧!这是什么地方!”

    柳长生就忿忿的涨红着一张冬瓜脸坐下去了。

    最后，周老先生向众人说道：

    “好，陈监督的话说得好，我们要一劳永逸，立刻我们大家就给刘监督上一个呈文去，请他加委。”

    众人都异口同声的说：

    “由你做就是了!”

    施服务员感到从来没有过的愉快，出乎意料地一切都有了!而且还要请加委，而且是人民的公意呢!

    当天就在分县署里的办公桌上看见周老先生写好呈文，由李村长拿去挨家挨户画押，派人送进城去了。并且看门的也来了，差人们也来了。周老先生，李村长，黄七都在几个房间开始布置起来。

    施服务员愉快而疲倦地躺在床上，到了半夜的时候，周老先生恭敬地垂着两手来请了，他跟着出去，只听见差人们一声喊：“下来啦!”立刻人们都整齐地立正，他就庄严地坐在大堂的公案上，两旁排着差人，下面跪着一个人犯。他叫犯人站起来，不要跪，说明跪是奴隶性。接着又向他作了一篇演说，说明犯罪是如何如何不好。犯人立刻感动了，说以后再不做了。他一下子非常高兴的笑了醒来，一睁开眼睛，原来自己还躺在床上，竟是一个梦。只见面前的纸窗已发白，办公桌上的文件簿册都已看得非常清楚，原来是第二天的早晨了。他一点不迟疑的就爬起床来。

    下午周老先生们都办完公回去的时候，听差送进一封信来了，双手递到施服务员手上，说是刘监督派一个听差骑一匹快马飞送来的，马已拴到后门给喂草料，并给听差吃饭。

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