第五回 不语只温存少年可爱 试歌转凄楚怨女兴悲

nbsp;桂英心想，这样一个人，怎么没有一点官僚气，而且还没有一点丈夫气。便笑道：“王先生在哪个机关里？”玉和笑道：“交通部。”桂英道：“嘿！那是个阔衙门。”玉和没有什么可谦逊的，只微微一笑。他和桂英是对坐着的，因为她很爽快地和他说话，他觉得有些受拘束，便偏过脸向左边的张济才谈话，问问这两天铺子里生意怎么样，又问这两天看过了电影没有。张济才道：“今天礼拜六没事，咱们来四圈吧。小一点，五块底。”玉和笑道：“今天我还有个约会。”秋云道：“白老板是难得遇着的。第一次要你打牌，就碰了钉子。”王玉和把脸涨得通红，向桂英一拱手道：“真对不住。”桂英笑道：“这有什么对不住，我又没约王先生打牌。就是约了，您有正事，难道还能为打牌，把正事搁起来吗？”玉和笑道：“不过我这话是不应该说的。大嫂子说的话很对。”秋云道：“你瞧，你还在挺大的机关做官呢！这么一句话，会说得糊糊涂涂，闹不清楚。干脆你就说是‘初次约会，就不能奉陪，很对不住’，这不完了？什么大嫂子说的这话很对。大嫂子说了你什么话不该说呀？”张济才笑道：“人家见了太太小姐们，就够受窘了，你还要在一边儿挑眼，这不是给他难上加难吗？”玉和没有什么可说的，只是笑。张济才道：“你有事，你就请便，明天有工夫，可以真来凑四圈。”玉和在衣架上取下帽子来，两手捧着和秋云、桂英各作两个揖，笑道：“对不住，对不住。”然后走了。

    桂英坐了下来，只和他的椅子，隔了一张茶几。秋云的老妈子，这时先端上一杯茶来，放在茶几上。因为她放的是很大意的，就靠近了玉和这边，玉和望了她一眼，她很快地转过身子去了，要她移过去，也来不及。他趁着桂英掉过脸去的时候，悄悄地将这杯茶移向桂英的面前来。桂英刚一回头，便闻到一阵茶香，原来人家将茶杯子移将过来了，便笑着道：“别客气，您先喝吧！”玉和将身子微侧了一侧，似乎是个谦让的样子。

    桂英在身边一张躺椅上坐下，两手抱了头，瞅了她一眼，笑道：“你笑些什么？”秋云笑道：“我笑我心眼里的事，你就别管了。”桂英伸了个懒腰道：“我也不想打这个牌，身体倦得很，我要回去了。”秋云道：“明天来不来呢？明天晚上，我们来四圈，我两口子，你一个，再把小王找来。”桂英就摇摇头道：“我也没有那样要过牌瘾，昨天打不着，今天来就，今天打不着，明天又来就，难道我们家，就找不出三个打牌的人来吗？”秋云笑道：“不来就罢，我们也不短你这个人啦。”桂英身体实在是疲倦，也不愿和秋云多说，自回家去了。

    桂英听母亲那话，竟是站在田宝三一条战线上，向自己说话，因微笑道：“我也不是个傻子，有什么不明白的？若是真能拿一千八百块钱包银的话，我倒愿意再干两三个月。开销开销，总也落个一千两千的。”田宝三站起来一拍手道：“白老板，不是，白小姐你这不是想得很通吗？你在没有出阁以前唱一天戏，就可以挣一天钱，为什么不干？有你这一句话，大事全定，咱们这次改到东城吉庆先唱，明天我要去安排。”桂英道：“什么，你不说是上天津去唱吗？怎么又改了在北平唱了？”田宝三笑着用手搔了一搔头发，答道：“我的话，本来还没有和白小姐说清楚。我想，总得先在此地露一露，然而我们整个地往天津一挪，至多在这里也不过唱十天八天罢了。”

    桂英到郑州去的时候，就把包车夫散了。现在是零碎雇了车子坐，所以到了大门口的时候，她也是站着付车钱。一个当过女伶的人，对于男女之别，是无所谓的。她看见那白面书生站在那里让路，心里却有些过意不去，就向他点了个头，笑道：“不用客气，你请吧。”那书生便取下帽子，点了点头走进去了。

    桂英一掀帘子走出房门，赵老四立刻站起来弯着腰道：“白老板您好！”桂英笑道：“好什么？好了也不再上台了。”赵老四笑道：“话不能那么说，咱们是干哪行的，总得干哪行。咱们要好，得由唱戏上去找出路。咱们不唱戏，怎么也好不了，反正大银行的经理，不能让给咱们做。”桂英道：“真的吗？老四，你记着我的话。有一天我不唱戏了，你看好得了好不了？”赵老四心想：“你不在唱戏上面找好，你打算怎么着？”可是现在也不敢和她拌嘴，只得闷在心里。由胡琴袋里抽出胡琴来，架起大腿，将胡琴袋盖在膝盖上，胡琴放在大腿上，先调了调弦子，便笑着问桂英道：“今天您打算试试哪一段？”桂英道：“我听到一些消息，有人说我唱功不行了，我倒有点不服，你就跟我拉一段六月雪，看我是行不行？”赵老四心里可就想着，怎么她倒要唱这样的重头戏，一面笑道：“对了，唱功戏，咱们也得预备预备。”

    朱氏自桂英上郑州去以后，已经知道她十分坚决不肯唱戏了。就是她由郑州回来，几次探听她的口气，她也是口气很紧，没有一点松动。今天她对于田宝三的话，并没有什么为难之处，很痛快地就答应了，这件事很有些奇怪，不过她说只唱两三个月是什么意思呢？难道两三个月以后，她还有什么打算吗？这也不必管她，只要她肯唱戏，以后的事，慢慢再说就是了。偷眼看看桂英的颜色，并不大好，也就不敢多说什么了。

    朱氏听到她说要吊嗓子，连眉毛都笑着活动起来，连忙站起来插嘴道：“大福在家里，反正也没有什么事，就让他把老四叫来，要不，就是我自己去跑一趟，也没有什么。”桂英皱了眉道：“我今天又不吊嗓子，忙什么呢？反正是让他明天来，今天晚上去找他，也不算迟。”田宝三插嘴道：“对了，对了，不忙着这一会儿。”朱氏正要姑娘合作的时候，虽是碰了姑娘一个钉子，也不便用话顶她，只好默然坐着。

    朱氏听了桂英要吊嗓子，早是自己倒了一杯茶，亲自送到桂英的手上来。桂英接了茶杯，向窗户站定，就应着胡琴唱了起来。这六月雪的一大段二黄，音调是非常地凄楚苍凉，而且词句也多。桂英在台上向来以做白取胜，对于这样的唱功戏，向来不肯一试。她今天突然唱起这种戏来，气力可就有些不济，只唱到了一半，便有些吃力，但是她绝对不服这口气。在胡琴过门的时候，喝了一口茶，又接着唱下去。

    张济才走回屋子来，只见叠的被头，深深地落下两个印，便笑道：“你们两人，一定是搂着抱着，在床上说话的，真是一对孩子。你们说些什么来着，一定提到桂英嫁人那一件事啦？”秋云道：“你管啦，我们爱说什么，就说什么。”张济才道：“不是那样说，我想她要愿嫁人的话，我可以和她做个媒。”秋云道：“你说，和她提个怎么样的人？”张济才笑道：“就是玉和了，不行吗？”秋云脖子一扭道：“你别瞎说了，她什么人也不会看在眼里，玉和在交通部，不过当个科员，她怎样肯嫁他？趁早儿别提。”张济才听了这话，自然也就无可说的。他白天看到桂英一双眼睛，不住地落到玉和身上，正也有些疑心，现在经秋云一说，似乎绝对没有这件事，那也就不必再提了。

    张济才只送到院子里，就不送了。他走进屋来，秋云说：“他这两天来找你找得很勤，有什么事？”张济才道：“他有三百多块钱，放在一家南货店里柜上，老追不起来，托我和掌柜的说，早点腾出来。我已经给他说好了，他想拿回钱去，所以这两天跑得勤一点。”秋云笑道：“他还真能存钱。”张济才道：“他每月拿一百多块钱薪水，一个人，又没有一点耗费，怎么不存钱？”桂英道：“他难道就不养家吗？”张济才道：“他就只有哥哥嫂嫂，在老家守着产业过活。家里本是个小财主，用不着他的钱。他存钱就是想成家。”桂英笑道：“人家预备钱讨媳妇，你就不该邀人打牌。把人家讨媳妇的钱赢光了，那可损德。”张济才笑道：“他手上，总也有个千儿八百的，打五块底的小牌，能赢他多少钱？你不信，明天他还准来。”桂英道：“那也是你两口子把话说重了，人家不能不来罢？”秋云笑道：“真的，明天你也来打四圈儿玩。他若是不来，我们再找别的角儿。你在郑州搂了一笔来了，应该大家分你一点儿。”桂英笑道：“来就来，还不定谁赢谁的呢。”秋云站起来，挽了她一只手道：“到我屋子里去躺躺吧，我有话跟你说，别瞎聊天了。”于是她二人就走进屋子去了。张济才不便进房，自走开去。

    她正如此出神，恰好是桂英在院子悄悄地进来。玉和首先看见了她，便是深深地一个点头，这才向秋云笑道：“客来了。”桂英笑道：“我们这算什么客，天天来的人啦。”玉和看了她二人，并不说什么，只站在屋角一边，不住地微笑。秋云笑道：“你姐夫到店里去了，有一阵才能够回来。对不住，要打牌，可得等上一等。”桂英笑道：“我还没有坐定啦，怎么先就谈上打牌起来了？坐着谈一谈吧。”玉和听了这话，脸上倒不免红了一红，似乎坐着谈这句话，桂英是对他说的，却向后退了一步。

    到了次晨十点钟，桂英不曾起来多久的时候，就听到院子里有人叫了一声白老板，正是那赵老四的嗓音。桂英笑道：“嘿！你真来了，谁给你带的信？”

    到了晚上，吃过晚饭告别，桂英就补了一句道：“明天真约我打牌吗？”张济才夫妇谈的话，不是她重新提起，几乎把这件事忘了。秋云道：“当然是真的。我为什么骗你呢？就算是骗你，你也不过白到我们家来玩上一趟，有什么要紧呢？”桂英听说，这才说了一声“明儿见”，出门去了。

    但是嗓子这样东西，伶家叫做本钱，那是极有道理的，没有本钱，硬拼硬凑，决计是闹不好。所以桂英唱到三分之二时，简直唱不下去，便突然停住，将手向赵老四乱摇道：“得了得了，我不行，明天再唱吧。”赵老四停住了胡琴，笑道：“本来您开口，就试唱这样的重头戏，也不应该，您休息休息，不忙，回头咱们再来试个四句头。”桂英坐下来，那只空手托了拿茶杯的手，许久不做声。

    不相干的话，说了二十分钟之久，不见桂英出来，也听不到她在屋子里什么声音。朱氏口里说着话，耳朵正用力向屋子里听着。忽然啪啪地几声响，非常地紧脆，朱氏吓了一跳，连忙跑进屋子去一看，只见挂着的汪督办的那个大半身像，被她连镜框子一齐打碎，抛在地上。她眼睛红红地，手撑了床栏杆，托住了自己的头。朱氏道：“又犯了你那个倔脾气。”桂英道：“他害得我好苦。我要是不相信他的话，老那样唱着没有什么关系。先是说不唱戏，现在，又唱起来了。若是唱不红的话，我拿什么脸子去见人？”朱氏弯着腰待要将那相片拾起，桂英突然跳了起来，用脚在镜框上一顿乱踏，踏得那镜子上的玻璃，乒乓作响。朱氏向后退了一步，不觉呆了。桂英将镜框连踢了几脚，然后向床上一倒，伏在被上哭了起来。

    一进家门，就听到田宝三的嗓音，和朱氏谈话。他道：“大婶，你这话有理，每天进一文，就少亏空一文，若是坐吃山空，凭你手下有多少钱，也是完。”桂英一想，准是田宝三又受了时鹤年之托，前来邀角组班来了。自己实在烦腻唱戏这一件事，有人提到这事，就有些生气。听到田宝三那些话，料着母亲已是和他一条心，便绷紧了脸子，走进堂里去。

    朱氏对于她这种情形，大是不解，便道：“这是什么意思？你嗓子不好，与他也没有什么关系呀！”不料这几句话，说得桂英更是伤心，索性呜呜然放声大哭。赵老四在外面听了很是纳闷，难道唱六月雪会唱得她伤起心来了？要不然，她是怕嗓子坏了，戏唱不好。可是她根本就不唱这一路戏，嗓子能对付就行了，为什么这样发急呢？朱氏和赵老四，总算是和桂英最接近的人，可是对于桂英的心事，依然是猜不透。而桂英一肚苦水，无人能知，这就更不能止住自己的泪了。