第二十三章 飞行

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    他们提升了高度并加快速度。在下方的海洋呈现起皱的同质景观，并偶尔被云朵所遮掩。

    最后，加纳说道，如果你朝右前方看去，你会见到美加斯开始从地平线中露出。我们要朝着它过去。

    一开始它看来像是地平线上一块明亮的补缀，但却逐渐开始向上膨胀。然后在地平线上慢慢构成深红圆球的一道宽广弧线。它比起涅米西斯更显深暗，然而还是可以从飞机右方窗中，明显地见到它位于天空的下方。

    随着美加斯的逐渐成型，很快地就可以清楚地看出，它并非呈现出一个圆型的发光体，而是有点半圆的外观。

    玛蕾奴感到相当兴味地说道，现在，那就是他们所说的月相，是不是？

    完全正确。我们只看得见它从涅米西斯反射过来的部分。随着艾利斯罗绕着美加斯，涅米西斯似乎愈来愈接近美加斯，于是我们所能看到它受到光线反射的半球部分就愈来愈小。然后当涅米西斯在美加斯后面时，我们只能见到一道很细的圆弧，那是从美加斯外围边界所漏出的光。有时涅米西斯刚刚好位在美加斯的正后方，这就成了涅米西斯的日蚀，这个时候所有夜空当中的星星就会出现。在恒星蚀发生的期间，你可以见到天空中会有一个大圆型区域里没有星星存在，那就告诉了你美加斯所在的位置。当涅米西斯从另一端重新出现时，你又可以再次看到一道光亮的圆弧了。

    多么神奇呀，玛蕾奴说道。就好像是天空的表演剧。看看美加斯有一道道移动的条纹。

    它们延伸过球体的明亮区域，厚重的红棕色，中间夹杂着橘色的点缀，缓缓地盘绕移动着。那些是暴风带，加纳说道，在那儿是狂风吹拂的方向。如果你看仔细点，你会看到圆点形成并扩展，随着整体而飘移，然后散开而消失。

    好像是全息电视表演，玛蕾奴着迷似地说道。为什么人们不喜欢看？

    天文学家会看。他们从朝那方向的电脑化仪器中观察。我自己也曾经从我们的观测室中看过。你知道，我们在太阳系里也有这么样一颗行星。它叫做木星，并且它还比美加斯大。

    到现在，行星已经完全地离开地平面，就好像是一个充气的大气球，而在左方有一些塌缩的样子。

    玛蕾奴说道，它太可爱了。要是圆顶观测站设置在艾利斯罗的这一边，每个人都可以见到。

    不尽然，玛蕾奴。不太可能这么做。大部分的人都不喜欢美加斯。我告诉过你，有些人印象中觉得美加斯好像会掉下来。

    玛蕾奴不耐地说道，只有少数人会有这种愚昧的联想。

    一开始只有少数，但愚昧的联想具有传染性。恐惧会散布，一些起初不会害怕的人，因为他的邻人都是这么说，而会开始觉得害怕。你有没有经历过这类的感觉呢？

    有，她触动了心底的痛苦回忆。如果一个男孩认为某个没大脑的女生很漂亮，他们都会有同样的感觉。他们就开始竞争她停下来，感到有些困窘。

    这种恐惧的传染，是我们在另一半球里建立圆顶观测站的一个原因。另一个原因，要是美加斯一直都在天空中，天文学家们的观测就会变得更加困难。不过我想我们应该要回去了。你知道你的母亲。她会十分不安的。

    呼叫她并告诉她我们都很好。

    没有这种必要。这架飞机一直都持续地送讯号回去。她知道我们没事物质上的。但这并不是她所担心的，他轻点着自己的太阳穴。

    玛蕾奴用力地将身子躺入座椅中，脸上露出不满的神情。真是痛苦。我知道每个人都会说，这都是因为她爱你，但这真的很烦人。为什么她不能相信我的话，我不会有事呢？

    因为她爱你，加纳说道，然后指示飞机回航，就像你爱艾利斯罗一样。

    玛蕾奴的表情顿时开朗。噢，我是。

    是的，是的。从你对这个世界的每个反应，都可以明显地看出来。

    而加纳想像尤金妮亚茵席格那对这件事会有什么样的反应。

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    她的反应为愤怒。你是什么意思，她喜欢艾利斯罗？她怎么可以喜欢一个死气沉沉的世界？你是不是给她洗了脑？你是不是跟她说了什么？

    尤金妮亚，冷静下来。你真的相信有可能对玛蕾奴洗脑吗？你曾经成功过吗？

    那么到底发生了什么事？

    事实上，我尝试让她陷入不悦或恐怖的情境中。若要说的话，我尝试让她接受讨厌艾利斯罗的想法。我知道从罗特人的经验当中，自殖民地的封闭小世界中出身，会讨厌艾利斯罗的无尽感觉；他们不喜欢红色的光线；他们不喜欢大片的海洋；他们不喜欢厚厚云层的遮蔽；他们不喜欢涅米西斯；而最重要的，他们不喜欢美加斯。这一切都应该使他们消沉与恐惧。而我一一地向玛蕾奴展示过。我带她越过海洋，甚至远到足以看到整个美加斯。

    然后呢？

    然后并没有任何东西烦恼着她。她说她适应了红色光线，并看来不再那么可怕。而海洋一点也不令她害怕，而更进一步地，她还觉得美加斯相当有趣。

    我实在不敢相信。

    你必须相信。这是事实。

    茵席格那陷入沉思当中，然后她无力地说道，或许这是一个讯息，她已经感染了感染了

    感染了瘟疫。我们在回来之后立刻安排了一次大脑扫描。我们还没有得到完整的分析结果，不过从初步的检验当中并未显示任何变化。即使是在瘟疫症状最轻微的初期，心智模式图也会有显著的变动。玛蕾奴没有受到感染。无论如何，我突然想到一个有趣的点子。我们知道玛蕾奴有很强的洞察力，她可以注意到各种事情。别人的感情流向她。但你是否曾发觉到反向作用？她的感情是否会流向别人？

    我不知道你想说什么？

    她知道当我感到不确定或是紧张的时候，还是平静无疑，无论我怎样隐藏住心里的想法。然而，有没有可能，她可以加强我或是鼓舞我的内心，变得更不确定或是更紧张还是更加深自己的平静心境？如果她能够侦测，她能不能也加以影响呢？

    茵席格那紧盯着他。我想你太疯狂了！她满脸不可置信地说道。

    可能吧。但你有没有注意到玛蕾奴的这类影响。想一想。

    我不用想。我从来没注意到这种事。

    不，加纳喃喃地说道，我想没有。她自然不会让你对她感到紧张，而她当然无法办到。无论如何这是真的，如果我们讨论到玛蕾奴的洞察能力，自从她来到艾利斯罗后更为加强了。同意吗？

    同意。

    不过还有比这更重要的。她现在有强烈的直觉。她知道她对瘟疫免疫。她确定在艾利斯罗上没有东西会伤害她。她向下看着海洋时知道飞机不会坠落并淹死她。她以前在罗特上会有这种态度吗？她会因为某种理由而感到不确定或不安全吗，跟其他的年轻孩子比起来？

    是的！当然。

    但她完全是新来的。完全相信她自己。为什么？

    我不知道。

    艾利斯罗影响了她？不不，我不是指瘟疫这回事。有没有其它的效应？某种完全不同的东西？我告诉你我为何这么问。我自己感觉到了。

    感觉到什么？

    一种对艾利斯罗的乐观态度。我不在意这里的荒芜或其它种种。并不是说我以前会对它感到沮丧，也不是说艾利斯罗会让我让到很不舒服，但是我从来就没有喜欢过这颗行星。然而，在这趟与玛蕾奴的旅途中，我感到一股在这儿居住十年以来，从来没有过的愉快感觉。我认为，有可能是玛蕾奴的愉快传染了我，或是她可能以某种方式增强我的感情。还有可能是，艾利斯罗无论以什么影响了她，也同样地影响了我透过玛蕾奴的存在。

    茵席格那挖苦似地说道，我想，席尔瓦，你最好自己去做个大脑扫描。

    加纳扬起眉毛。你认为我没有吗？自来到这儿之后我定期做过扫描。除了因年纪老化之外，没有任何改变。

    不过从那趟飞机旅行回来后，你有没有检查过你的心智图？

    当然。那是第一件事。我不是傻瓜。完整的分析结果还没有出来，但初步的分析中，并没有看到什么改变。

    那么你接下来要怎么做？

    合乎逻辑的事情。玛蕾奴和我将出去圆顶观测站，到艾利斯罗的地表上去。

    不！

    我们会做好预防措施。我以前自己就出去过。

    你或许可以，茵席格那顽强地说道。她不行。她永远都不准。

    加纳叹口气。他转动自己的座椅，看着办公室那扇假的窗户，仿佛想看穿外头的红色世界。然后他回过头来面向茵席格那。

    在外头是个完全崭新的世界，他说道，一个除了我们之外，不属于任何人的广大世界。我们可以从所有旧世界的一切愚蠢行为的经验当中，利用它来重新发展。这一次我们可以建立一个秀丽的世界，一个干净的世界，一个优雅的世界。我们可以习惯它的红色景像。我们可以将自己的植物和动物带过来。我们可以利用海和陆地，并开始发展行星自己的演化过程。

    那么瘟疫呢？怎么样？

    我们或许可以消灭瘟疫，并使艾利斯罗适合我们居住。

    如果我们可以消灭热与重力，并改变化学成份，我们也可以使美加斯适合我们居住。

    是的，尤金妮亚，不过你必须承认，瘟疫和热，重力，以及全球的化学性质，是完全不同的两回事。

    但是瘟疫却同样是致命因素。

    尤金妮亚，我想我已经告诉过你，玛蕾奴是我们当中最重要的。

    对我而言她当然是最重要的。

    对你，由于她是你的女儿而重要。对我们其他人，她是因为她能做的事而重要。

    她能做什么？诠释我们的肢体语言？玩玩把戏？

    她认为她对瘟疫免疫。如果是这样的话，她可以

    如果她是的话。你知道那不过是小孩子的幻想罢了。不要陷溺在其中。

    在外头有一个完整的世界，我要试试看。

    最后你还是跟皮特一样。为了这个世界，你要牺牲我的女儿？

    在人类历史中，有许多事是需要冒险尝试的。

    多么丑陋的人类历史。无论如何，那是我的决定。她是我的女儿。

    而加纳则是充满着无限怜爱，轻声地说道，我爱你，尤金妮亚，但我曾一度失去你。我曾梦想能够再重新拾回以前所失去的东西。不过现在我恐怕要再失去你一次，并且是永远地。因为，你知道，我要告诉你这件事并不是由你决定。当然也不是由我决定。是由玛蕾奴来决定。无论她如何决定，她会以某种方式去做。并且因为她非常有可能为人类赢得一个世界，我将尽力帮助她完成她想做的事，无论你怎么想。拜托你，接受这件事，尤金妮亚。