7王后的凹室①

我回答您时的态度将比刚才更为轻蔑，因为说真的，我觉得，您的指控中的某些部分只能引起我的轻蔑。我离开凡尔赛时乘雪橇，是为了尽快地到达巴黎；我是和塔韦尔奈小姐同行的，谢谢上帝，她的声名是王宫里最无可指摘的一个，我去巴黎是为了亲自证实一下，法国国王，这个伟大家庭的父亲，这个明晓事理的国王，这个所有意识的精神之父，他养活了穷困的人民，温暖了乞丐的心，由于他所施的恩德，对人民的爱戴，他可以受之无愧。我想亲自去证实一下，这样一个国王是否真的会让他的家庭中的一个成员饿死，在被人们遗忘中消沉，受尽罪恶和不幸的折磨？而这个人是曾经统治过法国的一个国王的后裔，他也曾经象国王一样显赫啊。”

    “我！”国王吃惊地叫道。

    “我登上了一个阁楼的房间，”王后继续说，“我看见了一个伟大的亲王的孙女在一个没有火，没有灯光，没有钱的条件下生活；我给了这个被王室遗忘、忽视的牺牲者一百个金路易。过后，由于我有时也是很通情达理的，在我深思着人间的沧桑，世态的炎凉，在那儿逗留得过久了，又由于地面冻得厉害，而上冻的时候，马不易行走，特别是出租马车的马……”

    “出租马车的马！”国王大声说，“您是乘出租马车回来的？”

    “是的，陛下，车号是一○七。”

    “哦！哦！”国王轻轻地说，摇晃着翘在左腿上的右腿，他每一次做这个动作就表示内心很不耐烦了，“坐出租马车！”

    “是的，然而还幸而找到了这辆出租马车。”王后回答说。

    “夫人！”国王打断了她的话说，“您做得很对；您总是有崇高的动机，有时这些动机可能产生得太轻率了些，但这缺陷正出自您特有的慷慨和热情。”

    “谢谢，陛下。”王后带着嘲讽的口吻说。

    “想想吧，”国王继续说，“我一点都不怀疑您做的事是完全正直、体面的；仅仅是这种做法，和王后的喜欢冒险的作风使我不能接受；您一贯做好事，但在替别人行善的同时，您却在自己的脸上抹了黑。我责备您的正是这一点。现在，我要弥补这遗忘的过失了，我要关心王室中的一个家庭的命运。我准备好了，向我谈谈他们的厄运吧，我立即会恩赐他们的。”

    “陛下，我想，瓦卢亚的姓氏是相当显赫的，您的脑中不会没有记忆的。”

    “啊！”路易十六放声大笑着说，“我现在知道您在关心什么了，瓦卢亚家的一个矮个子女人，是吗，一位伯爵夫人……等等……”

    “拉莫特。”

    “一点不错，拉莫特；她的丈夫是近精骑兵？”

    “是的，陛下。”

    “而那个女人则是个诡变多端的人是吗？哦！别生气嘛，她闹得鸡犬不宁；她让大臣们可烦透了；她总是跟我的几个姑姑纠缠不清；时把一些请求书、申诉书、有关家谱的证据送呈给我，我都烦死啦。”

    “呕！陛下，这只能说明，到现在为止，她的要求毫无结果，如此而已。”

    “我不否认。”

    “她究竟是不是瓦卢亚的家族？”

    “哦！我想她是的。”

    “那好嘛！一份抚恤金，给她一份体面的抚恤金，给她的丈夫一个团长的头衔。总之，让一个王室的后代能享有一定的在照顾。”

    “哦！慢点，慢点，夫人。唉，您想得太多啦！您就是不帮助她，这个小瓦卢亚总是会在我身上拔走几根毛的；她的手很长哪，这个小瓦卢亚呀，算了吧。”

    “哦！我倒不为您担心，陛下，您的毛可不容易拔哪。”

    “一份体面的抚恤金，谢谢上帝！您想得太多啦，夫人！您可知道今年冬天，我的国库已空虚了吗？————把一个团交给这个小当兵的，而他是为了抽机才娶一个瓦卢亚的后代的！————总之，夫人，我再没有部队交给他了，就是给那些出钱买的，或者的确称职的人，我也给不出啦。因为这些乞丐是君王的后裔，让他们享受王室的待遇！算了吧！连我们这些国王还享受不到财主巨贾的革命实践呢。连奥尔良公爵②先生也把他的马和骡子送到了英国，让人卖了，并把他的房产缩减了三分之二呢！我自己取消了我的捕狼队了。圣·日耳曼先生还把我的军营改造了一下呢。我们从上到下，大家都在省吃俭用地过日子呢，我的亲爱的。”

    “但是，陛下，瓦卢亚家的人总不能饿死啊！”

    “您不是告诉我说，您已经给了一百个路易了吗？”

    “多大的恩赐啊！”

    “可这是王室的捐助。”

    “那么您也捐出同样数目吧。”

    “这我要尽量避免。您的捐款就以我俩的名义，不也足够了吗。”

    “那么给一份小小的抚恤金吧。”

    “决不，决不能定期支付。这些人专营骗人钱财为自己谋利；他们出身于寄生虫的世家。当我以后想给钱的时候，嗯，我会给一笔空前的数目，可是不对以后承担义务。总之，当我的钱溢出钱库时，我会给的。对这个瓦卢亚家的小女人，说真的，关于她的情况，就我所知道的，我没法全都告诉您。您的好心使您上当了，我亲爱的安托瓦内特啊。我不得不对您善良的愿望表示歉意了。”

    说最后一句话时，路易向王后伸出手去，王后本能地把他的手引向自己的嘴唇。

    接着，她猛地推开了这只手说：

    “您啊，您对我可不好。我恨您。”

    “您恨我，”国王说，“您吗！那好！我……我……”

    “啊！是嘛，您叫人把我关在凡尔赛宫的大门外；您大清早六点半走进我的客厅，强行打开我的门，走进我的卧房时，目光凶狠地扫来扫去。可您还说您不恨我。”

    国王笑了。

    “不，我才不恨您呢。”

    “您不恨我，算了吧。”

    “假如我向您证明，即使在我来这里时，我也没有恨您，您给我什么呢？”

    “先看看您所说的证明吧。”

    “啊！这太容易啦，”国王回答说，“证明在我的兜里。”

    “哦！”王后大声叫道，好奇地探起了上身，“您真有什么东西要给我吗？啊，真的，您可是真好；但您得知道，要我相信您，只有您马上把证明拿出来看。哦！不要耍花招了。我敢打赌，您又在空许愿了。”

    这时，国王笑容满面地在口袋里摸着什么，故意慢吞吞的，把王后的心逗得痒痒的。他这个慢条斯理的动作，可以使孩子为得到玩具，野兽为得到食物，女人为得到礼品急得直跺脚的。最后，他终于从口袋里掏出一只红色的摩洛哥皮的盒子，外表轧制成凹凸花纹，盒盖上面烫了金。

    “一只首饰匣！”王后说，“啊，看看吧。”

    国王把首饰匣放在床上。

    王后马上把它拿起来，拿到眼前。

    她刚打开盒子，就感到心情激动，眼花缭乱，大叫着说：

    “啊，多美啊！我的天啊，多美啊！”

    国王感到心里美滋滋的，高兴极了。

    “您以为很美吗？”他说。

    王后气喘吁吁的，说不出话来。

    这时，她从首饰盒里取出了一串钻石项链。这串项链的钻石颗颗硕大匀称，纯净无瑕，光辉夺目，她似乎看到有一道道亮晶晶的闪光在她的手上流动。

    项链就象那有着闪光的鳞片的一节节蛇身一样，在起伏波动。

    “啊！多壮观啊。”王后终于找到了一个词儿，“多壮观啊！”她又重复了一句，目光炯炯闪亮，或者是因为她的目光与这些耀眼的钻石相映生辉，或者是她在想着，这世界上没有一个女人会拥有这样一串项链吧。

    “这么说，您觉得满意了？”国王说。

    “被迷住了，陛下。您使我太幸福啦。”

    “真的？！”

    “您看这第一排，钻石大得象一颗颗榛子呢。”

    “一点儿也不错。”

    “还很匀称哪，简直很难加以区别。颗粒从大到小排列得多妙啊。这些钻石，第一排和第二排的，第二排的和第三排的大小比例简直安排得妙极了！汇集这些钻石，制成这串项链的珠宝商真是一位艺术家。”

    “他们是两个人。”

    “我敢打赌，就是鲍埃枚和鲍桑热两个。”

    “您猜中了。”

    “说真的，也只有他俩才敢做出这样一件杰作。多美哪，陛下，多美哪！”

    “夫人，夫人，”国王说，“给您买这串项链付的价格可不少啊，请注意哪。”

    “哦！”王后高声叫道，“哦，陛下。”

    陡然，她那神采奕奕的前额掠过一片乌云，她低下头来。她面部这个变化来得突然，去得也快，国王都还没来得及发现。

    “现在，请让我高兴一下吧。”

    “什么？”

    “让我把项链挂在您的脖子上。”

    王后止住了他。

    “这不是很贵吗？”她悲伤地说。

    “这是肯定的，很贵。”国王笑着回答说，“但我已经说过了，给您买它的价格比它本身的价格还贵哪，这串项链不在其位，也就是说，不戴在您的脖子上，就显不出它真正的价值来了。”

    路易边说边向王后走去，双手拿起这串豪华的项链的两端，准备用搭扣把项链固定在王后的脖子上，这个搭扣本身也是一颗大钻石。

    “不，不，”王后说，“别孩子气了。请把项链放回到首饰盒里去，陛下。”

    说完，她摇着头。

    “您不让我作为第一个人看见您戴这串项链吗？”

    “假如我接受这串项链，但愿我能满足您这个乐趣，陛下，但是……”

    “但是什么……”国王吃惊地说。

    “但是陛下，您也罢，任何其他人也罢，都不会看见如此昂贵的项链戴在我的颈脖上。”

    “夫人，您不会把它戴上吗？”

    “永远不戴。”

    “您拒绝我的礼物？”

    “我拒绝把一百万，可能是一百五十万挂在自己的脖子上，因为我估计这串项链值一百五十万利弗尔，是吗？”

    “我不说不值。”国王回答说。

    “那么当国库空虚，当国王被迫不能慷慨施舍，并对穷人说：‘我没钱了，愿上帝太白县你们！’时，我拒绝把一百五十万挂在脖子上。”

    “什么，您刚才向我说的放可当真？”

    “听着，陛下，有一天，萨尔蒂纳先生告诉过我，用一百五十万利弗尔，可以买一艘此唱彼和列舰，说真的，陛下，法国国王需要一艘战列舰比法国王后需要一串项链更为迫切。”

    “啊！”国王大声叫起来，情绪万分激动，双眼噙满了感激的泪水，说，“啊！您刚才所做的事是崇高的。谢谢！谢谢！谢谢！……安托瓦内特，您真是一个贤妻啊。”

    说着，为了使他的感激之心显得更庄严，更真切，善良的国王伸开双臂勾住了玛丽·安托瓦内特的颈脖，抱吻了她。

    “呵，在法国，当人们知道您刚才说的话，他们将要怎样向您祝福啊，夫人。”他大声说道。

    王后叹了一口气。

    “还来得及呢，”国王赶忙说，“您叹气是后悔了吧。”

    “不，陛下，这是心灵得到宽慰的叹息，请关上这只首饰盒，把它还给珠宝商吧。”

    “我已经安排好付款期限了；钱也准备好了；您看看，我再拿这笔钱作什么用？别那么不顾自己了，夫人。”

    “不，我考虑成熟了。不，已经决定了，陛下，我不要这串项链，但我要其它东西。”

    “见鬼！我那一百六十万利弗尔的整数又保不住了。”

    “一百六十万利弗尔？您瞧！怎么，真有这么贵吗？”

    “这还用说！夫人，我话已出口，我就不改口了。”

    “放心吧；我要的那件东西要便宜多啦。”

    “您向我要什么呢？”

    “让我再到巴黎去一次。”

    “这还不容易，更谈不上贵啦。”

    “请等等，等等。”

    “又是什么！”

    “到巴黎的旺道姆广场。”

    “真是见鬼！见鬼！”

    “去麦斯麦③先生家。”

    国王搔头挠耳起来。

    “好吧，”他说，“您拒绝接受一百六十万利弗尔的巨额馈赠；我当然可以准许您到那儿去一趟。到麦斯麦先生的家里去吧，但这回轮到我提出一个条件了。”

    “什么条件？”

    “您叫一个同一血统的王妃陪伴您去。”

    王后想了想。

    “朗巴尔夫人好吗？”她问。

    “行，朗巴尔夫人。”

    “说定啦。”

    “我签字。”

    “谢谢。”

    “而且，我这就去订购一艘战列舰，并命名它为王后的项链号。您将是这艘战列舰的教母，然后，我把它给拉佩罗斯派去。

    国王吻了吻妻子的手，高高兴兴地离开了王后的房间————

    ①王后寝室里凹入壁内的、专门放置卧床的一个角落。

    ②奥尔良公爵(1673——1723)，路易十五的摄政王。

    ③麦斯麦(1734——1815)，德国医生，创动物磁气说，解释他所施行的一种类似催眠术的医疗方法。

    ④朗巴尔夫人(1749——1792)，玛丽·安托瓦内特的密友————