26大使

    次日，将近傍晚时分，一辆旅行马车从地狱门①那儿驶过来，车身泥渍斑斑，污垢不堪，谁也看不清车厢上的纹章是什么形状的。

    带着他们走的四匹马在石子路上急驰；马车夫一路上威风凛凛，显得不可一世。

    在朱西埃纳街，马车停在一幢外表豪华的官邸前面。

    在这座官邸的大门口，有两个人在恭候着；其中一个穿着一套司仪穿的精致的礼服；另一个穿着巴黎高级公务人员穿的一件普通制服。

    换句话说，后者象一个穿着华丽的看门人。

    马车进入官邸，官邸的几扇大门冲着几个好奇的人立刻关上了。

    穿着礼服的那个人毕恭毕敬地走近车门，结结巴巴地用葡萄牙语说了一大串老生常谈的欢迎词。

    “您是谁？”在车厢里有一个人同样用葡萄牙语突然问道。这个人说是的一口道地的葡萄牙语。

    “阁下，敝人是大使馆不称职的主事。”

    “很好。您说我们的语言说得真次呀，亲爱的主事先生。嗨，我们在哪儿下车？”

    “就在这儿，大人，就在这儿。”

    “这种欢迎可真冷淡啊。”唐·玛诺埃尔大人说，他在他的随身侍从和他的秘书的搀扶下，躲着背下了车。

    “请阁下原谅，”主事用说得很糟的葡萄牙语说，“走到今天清晨两点钟，阁下的信使才到大使馆来，通知说您要到了。大人，我那里正巧不在，去忙着做使馆的一些事务了。因此，一直等到我回来，我才看见了阁下的信。我仅仅来得及叫人把房间打开，点上蜡烛。”

    “好，好。”

    “啊！能看见我们新任大使的勃勃英姿，真使我感到十分的高兴。”

    “嘘————，在新的命令没从里斯本到来之前，什么也别透露。请您，先生，叫人把我领到我的卧室去，我累坏啦。您找我的秘书联系好了。他会把我的命令转告您的。”

    主事向着博西尔深深地鞠了一躲，博西尔也亲热地回了一礼，又用优雅的、略带嘲讽的口吻说：

    “说法语吧，亲爱的先生，这会使您方便些的，对我亦是如此。”

    “是的，是的，”主事轻声说道，“我会方便些的，因为我得向您承认，秘书先生，我的发音……”

    “我听得很清楚，”博西尔傲慢地说道。

    “我将利用这个机会，秘书先生，既然我觉得您是一个十分和气的人，”主事赶忙滔滔不绝地接着说，“我说，我将利用这个机会想请问您，您是否以为苏扎先生听见我把葡萄牙语说得这么糟，会生我的气？”

    “决不会，决不会，您说一口道地的法语就行了。”

    “我！”主事喜出望外地说，“我！我是一个圣·奥诺雷街的巴黎人。”

    “那好，再好也没有啦。”博西尔说，“我们怎么称呼您？迪科尔诺，是吗？”

    “迪科尔诺，是的，秘书先生；碰巧这个名字的结尾还是西班牙发音。秘书先生知道我的名字，真使我太高兴了。”

    “是的，您在我们那里有着良好的记录，评语甚佳，由于您的好名声，我们才决定不从里斯本带主事来了。”

    “啊！真叫我感恩不尽哪，秘书先生。苏扎先生对我的任命真使我受宠若惊……”

    “大使先生打铃了，是吗？”

    “我们快跑吧。”

    他俩真的跑去了。大使先生在他的随身侍从的殷勤照料下，刚脱下衣服。他已经穿上了一件华丽的睡衣。一个理发匠被匆匆忙忙地如了来，替他整了整容。几瓶装璜华丽的旅行用的化装用品，放在茶几上和洗脸架上。

    壁炉里的火烧得旺旺的。

    “请进，请进，主事先生。”大使说，他刚刚在横在壁炉前的一张宽大的安乐椅上坐下，把自己埋在椅子的厚厚的软垫子里。

    “倘若我用法语回话，大使先生会生气吗？”主事低声问博西尔。

    “不会的，不会的，请吧。”

    迪科尔诺用法语说了一大堆恭维话。

    “啊！这不是很好吗，您的法语说得妙极了，迪科尔诺先生。”

    “他把我当成了一个葡萄牙人了。”主事不胜喜欢地想着。

    想到这儿，他紧握了一下博西尔的手。

    “啊！”玛诺埃尔说，“可以用晚餐了吗？”

    “当然可以啦，阁下。嗯，皇家广场离这儿不远，我认识一位了不起的饭店老板，他会为阁下带来一份可口的晚餐的。”

    “如同给您带来的一样，迪科尔诺先生。”

    “是的，大人……至于我，倘若阁下赏光，我就不揣冒昧向阁下献上几瓶本地产的葡萄酒，就如阁下只能在波尔图②尝到的葡萄酒一样。”

    “呃！这么说我们的主事还有一个上好的酒窖了？”博西尔兴高采烈地问。

    “这是我唯一的奢侈享受了。”这个老实人谦卑地回答说。博西尔和唐·玛诺埃尔还是第一次借着烛光，看清了他那对灵活机警的眼睛、又鼓又圆的腮帮和一只红红的酒糟鼻子。

    “您爱怎么办就怎么办吧，迪科尔诺先生。”大使说，“把您的葡萄酒给我们拿来吧，并且请来和我们共进晚餐。”

    “那太荣幸……”

    “别客气了，今天，我还只是一个旅客；明天，我才是大使呢。到时候我们再谈公务。”>
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