33塔韦尔奈家里的头

    在新圣·吉尔街发生这一系列事情的时候，老塔韦尔奈先生正在他的花园里散步，后面跟着两个跟班，推着一把带轮子的坐椅。

    那时候在凡尔赛可以看到这样一些带法国式花园的古老的宅邸，这样的宅邸也许今天还存在。由于房主因循守旧和热衷于模仿，这座宅邸很容易使人想起勒·诺特尔①和芒萨尔②设计的凡尔赛宫的雏形。

    有几个朝臣，其中一位拉·弗亚特先生堪称模范，他们也为自己建造了一个种植柑桔的地下温室、一个瑞士人湖和一个阿波罗③浴室④，不过是按比例缩小罢了。

    在他的宅邸里也有大院子，也有大小特丽亚农花园，一切以百分之五的比例缩小，每个水池都用一个小水潭作为象征。

    自从路易十五国王陛下同意建造特丽亚农以来，塔韦尔奈照着一样干了。凡尔赛宫有了它的大小特丽亚农花园、果园和花坛。自从路易十六国王陛下有了他的制锁工场和车床以后，塔韦尔奈有了他的锁匠和切削机。自己玛丽·安托瓦内特构思出了英国式花园、人工河流、草坪和木屋式别墅后，塔韦尔奈先生就把他的花园的一角修成了一个微型的小特丽亚农花园，还开了一条给小鸭子嬉水的小河。

    在我们讲到他的时候，他正在伟大的世纪⑤留给他的唯一的一条小径上尽司沐浴着阳光。这条小径两旁全是椴树花。椴树长长的红色丝状细枝就象刚从烈火中抽出的铁丝。他迈着小步走着，双手插在手笼里。每隔五分钟，跟班就把活动椅子推过来，让他作锻炼后的休息。

    他舒坦一坐着，在强烈的太阳光下不停地眨巴着眼睛。突然守门人从家里奔了过来，高叫道：

    “骑士先生到！”

    “我儿子！”老头子说，内心感到既骄傲又高兴。

    接着，他就转过身来，看到菲利普跟在守门人后面进来了。

    “我亲爱的骑士。”他说。

    他做了一个姿势把跟班打发走了。

    “来，菲利普，来。”男爵接着说，“你来得正好，我心情非常好。哦！你的脸色怎么这个样……你在跟人赌气！”

    “我？先生，没有。”

    “你知道事情的结果了吧。”

    “什么事情？”

    老头儿转过身来，似乎是要看看有没有人偷听。

    “您说吧，先生，没人偷听。”骑士说。

    “我在跟你讲舞会上的事。”

    “我更不懂了。”

    “歌剧院舞会的事。”

    菲利普脸红了，狡猾的老头儿发觉了。

    “冒失鬼，”他说，“你的行为象个不高明的水手。一遇到顺风，这些水手就把所有的帆都升起来了。喂，坐到这只凳子上来，听我对你说说我的为人之道，我是一片好心哪。”

    “先生，总之……。”

    “总之，你太过分了，你太露骨了。你过去是多么腼腆，多么细心，多么含蓄。可是现在，你却损害了她的名誉。”

    菲利普站了起来。

    “先生，您说的是谁？”

    “当然是她喽，她。”

    “她，谁？”

    “哦！你以为我不知道你的鬼把戏吗？你们两个偷偷溜到了歌剧院舞会上去了，真是太妙了！”

    “先生，我向您提出抗议……”

    “喂，别发脾气嘛，我刚才说的完全是为了你好。你太不小心了，你要被抓住的，真见鬼！这一次有人看见你跟她一起在舞会上，下一次将有人会看到你在其他什么地方。”

    “有人看见我了？”

    “真是的！你有没有一件蓝色的化装服，有还是没有？”

    塔韦尔奈正要叫起来，说他没有蓝色的化装服，说是别人搞错了，说他根本没有去过舞会，说他不知道他父亲在对他讲的是哪一次舞会。可是有些人很不愿意在处境微妙的时候为自己辩护，这样的话他们在为自己辩护时，也就是让一个责备他们的朋友得到宽慰了。

    “向我父亲作解释，”菲利普心里想道，“可是这又有什么用呢？再说，我还想把事情搞个水落石出。”

    于是他象一个承认错误的罪人一样低下了脑袋。

    “你清楚了吧，”老头儿得意洋洋地接着说，“你已经被认出来啦，这点我是可以肯定的。事实上，黎塞留先生，就是那位非常喜欢你的黎塞留先生，尽管他已经是八十四岁的高龄，还是了这次舞会。这位黎塞留先生，凶研究了那个穿蓝色化装服的、让王后拽着胳膊的人可能是谁，他觉得只有你才值得怀疑。因为所有别人他都看到了，而你是了解元帅先生的，他是精于此道的。”

    “让他们怀疑我好啦。”菲利普冷冷地说，“这我完全可以想象得到。但是要说王后被认出来了，这件事倒是非同小可。”

    “既然她面具掉了，认出她又有什么困难呢！哦，这已经完全不是想象了，你说呢？简直是胆大包天！这个女人一定是爱你爱得发疯了，才会这样。”

    菲利普脸红了，要再这样谈下去，他要受不了啦。

    “如果这不是出于大胆，”老塔韦尔奈继续说，“那就只能是不幸的意外。当心啊，骑士。有些嫉妒的人，是很危险的。得到王后宠爱的人的地位是受人羡慕的，何况王后还是真正的国王呢。”

    说完，老塔韦尔奈深深地吸了一口烟。

    “骑士，你会原谅我这种道德观吧，是吗？原谅我吧，我亲爱的，我感谢你，既然要发生意外，我就要防止这种意外造成的影响别摧毁了你巧妙地建立起来的宏伟计划。”

    菲利普站起来，满头大汗，两只拳头攥得紧紧的。他准备以一走了之来结束这场谈话，这样他心里就会感到愉快，就象人们挣断了一条蛇的脊骨一样。但是有一种感情留住了他，一种痛苦的、想弄明白真相的感情，一种强烈的想知道自己不幸所在的渴望，就象一根无情的刺棒在刺着他充满爱情的心。

    “我对你说了有人妒忌我们，”老头儿接着说，“这是一清二楚的。可是，我们还没有到达你要把我们送上去的顶端。你使出身卑微的塔韦尔奈一家飞黄腾达，光荣归于你。可是，你要小心，否则我们就不能达到目的，你的计划也要半途夭折。如果这样，那就真是太遗憾了。我们现在进行得还算差强人意。”

    菲利普转过头去以掩藏他的深深的厌恶和强烈的轻蔑的情绪。这时候如果老头儿看见了他的面部表情，可能会感到吃惊，也许会感到害怕。

    “过几天，你去要求一个重要差使，”老头儿说，他越来越起劲了，“你替我要一个驻外地的国王特使的职位，但离不要太远。随后你把塔韦尔奈家叫‘红尾’的那块封地升格为贵族领地，再把我列入第一批颁布勋范围之内。你可以成为公爵、大贵族、将军。两年以后，我要还活着，你就让我成为……”

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