33塔韦尔奈家里的头

;   “够了！够了！”菲利普怒吼着。

    “哦，如果你这样就满足了，我可不行。你，你的生活才刚开始；而我，我可只有几个月可活啦。我一定要用这几个月来补充我平庸和不幸的过去。此外，我也没有什么可以抱憾的。上帝给了我两个孩子，对一个没有财产的人来说已经相当多了。如果说我的女儿对我们的家庭毫无用处，那么就由你来补偿。你是这个圣殿的缔造者……我在你身上看到了伟大的塔韦尔奈，看到了英雄……你引起了我的崇敬之心，这是了不起的，你看到了吧……你在宫里的举止令人赞叹……哦！我从来没有看到过有更机灵的人了。”

    “到底是什么事呀？”年轻人说，他被这条毒蛇吹捧得心里感到不安起来。

    “你在宫中的举止无可指摘。你没有露出嫉妒的感情，表面上你让大家为所欲为，实际上你以不变应万变，很厉害哪！不过，我只是作为旁观者说说而已。”

    “我不懂您在扯些什么。”菲利普说，他越来越耐不住了。

    “别谦虚嘛，喂，这不折不扣是百万富翁波当基⑥先生的策略。他看到了叶卡特琳娜在谈情说爱中爱慕虚荣。如果听之任之，随她自由，她就在花丛中到处飞舞，最后又回到开得最茂盛、最妖艳的花儿上面。如果去追逐她，她就飞得远远的，使人无从下手。他就想出了一个主意，他亲自使女皇看中的新宠能更合乎她的心意。他在突出他们的优点时，巧妙地瞒过了他们的缺点。他不是用他波当基自己的可爱之处去过多地吸引她而使她感到腻烦，而是亲自利用她朝三暮四的癖好使她觉得厌倦。波当基在把这些人们戏称为十二恺撒的宠臣捧上昙花一现的权力的宝座时，使自己的统治地位永远立于不败之地。”

    “可是这些都是一些使人难以理解的诽谤。”可怜的菲利普喃喃地说，一面惊愕地看着他的父亲。

    老头儿沉着地继续说道：

    “根据波当基的做法，你也许犯了一个小小的错误。他并不是完全放松警惕的，而你却是完全撒手不管。我当然完全清楚法国的政治和俄国的政治不是一回事。”

    讲这几句话的声音充满着极为细腻的感情，几乎可以使最最坚定的外交家动心。菲利普以为他父亲精神失常了，只是不屑地耸了耸肩膀作为回答。

    “是啊，是啊，”老头儿抢着说，“你以为我没有猜到你的心思吗？你走着瞧吧。”

    “好吧，先生。”

    塔韦尔奈抱着双臂。

    “你会不会对我说，”他说，“你不会把你的继承人串在铁扦上。”

    “我的继承人？”菲利普说，他脸色发白了。

    “在王后被占有的时候，你不知道王后的充满柔情蜜意的脑子里有什么定见，因此在预见到她要改弦更张的时候，你不愿意完全被摈弃、被排斥，这些事在跟王后打交道时是一定会发生的，因为不能同时喜新而不厌旧。你会不会对我这样说呢？”

    “您是在说希伯来语吧，男爵先生。”

    老头儿笑了起来，笑声还是这么刺耳，阴森森的，就象在召唤恶鬼一样，听得菲利普毛骨悚然。

    “你是要使我相信，你的策略不是在照顾夏尔尼先生。”

    “夏尔尼？”

    “是的，你未来的继承人。如果这个人占了统治地位，他就会把你流放，就象你坐流放戈阿尼、沃德勒伊和其他人一样。”

    菲利普觉得浑身热血直冲脑门。

    “够了，”他说，“我再说一遍，够了，先生。真的，听你讲了这么长时间，我感到羞耻！谁说法国的王后是一个枚萨丽纳⑦，先生，这个人就是一个无耻的诽谤者，是一个罪犯。”

    “好，太好了！”老头儿叫道，“你说得对，你就是应该这么说。不过，我可以向你保证，没有人会听到我们的谈话。”

    “喔！”

    “至于夏尔尼，你看，我已经看到了你的内心，不管你的计划有多巧妙，你看，猜别人的心思是塔韦尔奈家里的传统。继续干下去，菲利普，继续干下去。奉承他，软化他，安慰他，这个夏尔尼，帮助他慢慢地毫无醋意地开花结果。要有信心，他是个贵族，在他得宠以后，他会照样回报你的。”

    讲完这些话以后，塔韦尔奈先生对自己能卖弄这种一针见血的洞察力非常自豪，得意忘形地雀跃了一下，象一个年轻人，而且象一个走了运而忘乎所以的年轻人。

    菲利普抓住他的袖子，怒气冲冲地制止他再说下去。

    “原来是这样，”他说，“好啊，先生！你讲得真是头头是道。”

    “我猜到了，所以你就恨我了，是不是？唔！你会原谅我的，因为我的动机是好的。我喜欢夏尔尼，再说，你和他这样相处，我感到很高兴。”

    “您那位夏尔尼先生，眼下，真是我的宠儿，我的小乖乖，我举在铁扦上的鸟儿。说真的，刚才我还用这把剑的剑锋穿进了他的肋骨，刺了有尺把深哪。”

    菲利普把他的剑拿给他父亲看。

    “嗯！”塔韦尔奈看到他儿子血红的眼睛，听到他那种好点的话语，不禁大吃一惊。他说道，“你不是说，你已经和夏尔尼先生决斗过了吧？”

    “是的，我是说把他对穿了！”

    “我的老天爷！”

    “这就是我照顾、软化和宽容我继承人的方法。”菲利普接着又说，“现在您知道了吧，请把您的理论和我的实践联系起来吧。”

    说完，他绝望地摆了摆手，准备离开。

    老头儿紧紧地抓住他的胳膊说：“菲利普，菲利普，告诉我你这是开玩笑。”

    “您要把这叫作开玩笑也听便，不过，木已成舟了。”

    老头儿举眼向天，嘴里嘟嘟囔囔地说了几个不连贯的句子。他离开了他的儿子，向前厅奔去。

    “快！快！”他说，“快派一个人骑马去打听一下夏尔尼先生的消息，他已经受伤了，去问问他的情况，别忘了对他说是代表我去的。”

    “菲利普这个叛徒，”他在回来的时候说，“真是有其妹必有其兄！而我还以为他已经变好了呢！哦！在我家里只有一个头……就是我。”————

    ①勒·诺特尔(1613——1700)，法国著名建筑师，以设计凡尔赛宫花园而闻名于世。

    ②芒萨尔(1598——1666)，法国著名建筑师，也提任过凡尔赛宫的设计工作。

    ③阿波罗，希腊神话中的太阳神。

    ④这三种建筑均为凡尔赛宫所有。

    ⑤法国人称十七世纪为伟大的世纪。

    ⑥波当基(1739——1791)，俄国政治家，俄国女皇叶卡特琳娜二世的宠臣，对女皇有极大的影响力。

    ⑦枚萨丽纳(15——48)，罗马公主，罗马皇帝克洛德一世的第三个妻子，因荒淫无耻而出名————