58家务帐

需要表示一下他的节俭精神，并为王后去歌剧院时赢得些掌声，“王后不会要这些钱的，卡洛纳先生。王后对我说过，一只兵舰远比金银珠宝要好。王后在想，如果国家要借钱来养活它的穷苦百姓，我们，我们这些有钱人就应该借钱给国家。因此，如果王后需要这些钱，她再等一等将更会受到人们的尊敬，而我，我向您保证，她会等着的。”

    大臣们对王上这种爱国主义的热情拍手称颂，掌声不息，当时，神圣的贺拉斯都不至于称这种热情是出之于惧内。

    只有卡洛纳先生才知道王后的难处，他坚持要拨这笔款。

    “真是的，”国王说，“您比我们自己还要起劲，请冷静些吧，卡洛纳先生。”

    “陛下，王后会怪罪我为她办事不太热心。”

    “我会在王后面前说话的。”

    “陛下，王后除非迫不得已，不然她是从来不提申请的。”

    “如果王后有所需要，我觉得，这些需要也没有穷人的需要迫切，她第一个会同意这种说法的。”

    “陛下……”

    “这一项就这样定了。”国王坚定地说。

    他又拿起了划线条的羽毛笔。

    “陛下，这笔经费您删去了？”灰心丧气的卡洛纳先生问。

    “我删去了，”路易十六庄严地回答说，“而且，在这儿，我似乎就听到了王后厚道地感谢我，说我对她的心猜得这样透彻。”

    卡洛纳先生咬着嘴唇，路易对他本人的英勇的牺牲精神沾沾自喜，带着一种盲目的信任感，大大咧咧地在所有其它基础上上签了名。

    接着，他画了一匹漂亮的斑马，在斑马四周还画了好多圈圈，又说道：

    “今天晚上我赚了五十万利弗尔，真是国王的一个好日子。卡洛纳，您去把这个好消息告诉王后，您会看到，您就会看到她会怎么样。”

    “哦！我的天啊！陛下，”财政大臣喃喃地说，“在这件事上，我可能会让您扫兴了，我就有这点本事。”

    “好吧，”国王说，“我们的会议结束吧，工作不在做得多，而在做得好。唷！这不是王后来了吗？我们一起去迎接她好吗？卡洛纳。”

    “陛下，我请王上原谅，我还带着这些签字的文件呢。”

    说完，他就尽快地从走廊里溜走了。

    国王笑逐颜开地自信地向玛丽·安托瓦内特迎上去，她搂着阿尔图瓦伯爵的胳膊在前厅里唱歌。

    “夫人，”国王说，“您作了一次很好的散步，是吗？”

    “太好了，陛下。您呢，您工作得好吗？”

    “卡洛纳实现了诺言。”王后思忖着。

    “您想想看，”路易十六接着说，“卡洛纳替您提出了五十万的拨款。”

    “啊！”玛丽·安托瓦内特微笑着说。

    “可是我……我删去了。大笔一挥就赚了五十万。”

    “什么，删去了？”王后问，脸色变得苍白。

    “毫不含糊，这会给您带来巨大的好处。晚安，夫人，晚安。”

    “陛下！陛下！”

    “我很饿，我要回房间里去了，我不是把我的晚餐赚到了吗？”

    “陛下！请听我说。”

    可是路易十六跳跳蹦蹦地跑掉了，他对自己说的一句玩笑话，得意得春风满面，却留下了一个目瞪口呆、不知所措的王后。

    “我的兄弟，请替我把卡洛纳先生找来，”王后终于对阿尔图瓦伯爵说，“这里面有人在搞鬼。”

    正在这时候，有人给王后送来了财政大臣的一封便函，内容如下：

    陛下将会知悉国王已经拒绝这一拨款，这是不可理解的，夫人，我因稍有不适，已经离开了会议室，内心深感苦恼。

    “请看。”王后把便函递给阿尔图瓦伯爵说。

    “有些人说我们侵吞公款，我的嫂子！”亲王大声说道，“这是一个……手段。”

    “丈夫的手段，”王后低声道，“再见了，我的兄弟。”

    “请接受我深切的慰藉之意，亲爱的嫂子。这样我就有经验了，我原来想明天提出申请的。”

    “派人去替我把拉莫特夫人找来，”王后沉思良久后对米塞里夫人说，“到所有她会去的地方去找她，马上去。”————

    ①法国南部沿地中海一港湾————