75世家子弟、红衣主教和王后

    在布勒特叶先生走进国王住所时，夏尔尼先生面色苍白、神情激动地叫人去请求王后召见他一次。

    王后正在换衣服，她从面向平台的小客厅的窗户里看见了夏尔尼，他在纠缠不休地要别人引进。

    还没等他向仆人禀告完毕，她就命令侍从把他带进来。

    这是因为她在情感的需要面前让步了，她内心高傲地在想着，象他具有的那种纯洁的、非物质性的爱情，在任何时候都可以进入宫内的，即使是王后的内室也不例外。

    夏尔尼走进来，抖索索地吻了吻王后递给他的手，呜咽着说：

    “啊！夫人，大难临头了！”

    “真是的，您怎么啦？”她大声说，看见她的朋友脸色如此苍白，自己的脸也变白了。

    “夫人，我刚才听说的事情您知道了吗？您知道别人在说什么？您知道国王可能已经知道了些什么，或者他明天将知道些什么？”

    她颤抖了一下，想起了那甜蜜而又贞洁的一晚，可能在那时，有一个敌人，用嫉妒的眼光看见了她和夏尔尼待在凡尔赛宫的花园里。

    “请把一切都说出来，我什么都不怕。”她的一只手按着自己的心口回答说。

    “夫人，有人说，您在坐雪橇和鲍桑热那儿买了一串项链。”

    “我已经退还了。”她紧跟着回答说。

    “请听着呀，有人说，您当初退还项链的事是一个骗局，您原以为能付这笔钱，但国王拒绝在卡洛纳先生的提款单上签字，不让您取款，于是您便求助于另一个人，想搞到这笔钱，而这个人是……您的情人。”

    “您！”王后大声说，做了一个具有充分信心的高贵的手势，“您！先生，嗯！让他们去说吧，从今以后对于我们俩，朋友这个称呼又真实，又亲切，而情人这个称呼从他们的嘴里出来，却是一声咒骂，远没有那么亲切。”

    夏尔尼没再接下去说，这一番纯真的爱情的有力而充分的表白，就象一切天真无邪的女人从内心散发出来的最芬芳的馨香那样，使他不知所措了。

    但他的停顿却更增加了王后的不安。她大声说：

    “您想说什么呢，夏尔尼先生？任何流言蜚语，我一辈子也不会理解。您理解吗，您？”

    “夫人，请您耐心地听我说下去，情况是很严重的，昨天，我和我的叔叔————绪夫朗先生到皇家珠宝商鲍埃枚和鲍桑热家里去。我的叔叔从印度带回来一些钻石，他想让颁了奖估估价。大家无所不谈。两位珠宝商向特使先生讲述了一个可怕的故事，王后陛下的仇人又在里面添油加醋了。夫人，我真绝望了。您买下了项链，请向我直说，您没付款，也请向我直说，但千万别让我相信罗昂先生为您付清了这笔款子。”

    “罗昂先生！”王后高声说。

    “是的，罗昂先生，就是那个被人看做王后情人的人，就是王后向他借款的那个人，就是那个名叫夏尔尼的可怜人在凡尔赛宫看见他向王后微笑、匍伏在王后膝下、吻着王后的手的那个人，这个人……”

    “先生，”玛丽·安托瓦内特大声说，“倘若我不在那儿，您却信以为真，这就是说如果我真的在那儿，您就不爱我啦。”

    “啊！”年轻人回答说，“有一个危险迫在眉睫。我来决不是请求您率真的表白和超人的勇气，我来是为了恳求您帮我一个忙。”

    “那么先说说看，”王后说，“请谈谈有什么危险？”

    “危险，夫人，只有神经不正常的人才猜不出来呢！红衣主教是王后的代言人，为王后付款，同时，也就毁了王后。在这儿，我不是说象罗昂先生引起您的信任的这样一种关系能引起夏尔尼先生一种致使的厌恶感，不是的，这样的痛苦可以致死，但不会让人悲天悯人。”

    “您疯了！”玛丽·安托瓦内特生气地说。

    “我没有疯，夫人，而您却是不幸的人，您完了。我本人在花园里亲眼看见您……我可以向您说，我没有看错。今天，那可怕的、致使的事实终于被揭开了……罗昂先生可能在自吹自擂呢……”

    王后抓住了夏尔尼的胳膊。

    “疯子！疯子！”她极度地烦躁不安，反复地说道，“您尽量保持仇恨，看见阴影，把不可能的事信以为真，但是，看在老天的面上！在我向您说了以后，请不要再相信我是有罪的……有罪！我每次想到您时，都祈求上帝原谅我称之为罪孽的这个念头！啊，夏尔尼先生，假如您不想我在今天毁了，或是明天死去，就永远也不要和我说您对我有所怀疑，要不，您跑得远远的吧，不要在我死去的时候，听见我倒地的声音。”

    奥利维埃痛苦地扭曲着自己的双手。

    “请听我说，”他说，“倘若您要我为您效劳。”

    “您的效劳！”王后大声说，“您的效劳比仇人的更残酷……因为他们只不过是指控我，而您却是在怀疑我，您！一个轻视我的人为我效劳，永远也不要……先生，永远也不要！”

    奥利维埃走近去，把王后的手放在自己的双手里。

    “您将会看见的，”他说，“我不是一个只会呻吟哭泣的人。时间很宝贵，我们应该做的事情，巢等到晚上再做就太迟了。您愿意我在把您从耻辱中救出来的同时，使我自己也在绝处逢生吗？……”

    “先生！……”

    “啊！在死亡面前，我说话已无所顾忌了。我老实向您说，假如您不听我的，我们今晚两个都将死去，您死于耻辱，我因为看见您死了，也要死。向敌人冲刺吧，夫人！我们如在战场上那样！向危险挑战！向死亡挑战！让我们一齐冲向前去，我在我的队伍中，虽然是默默无闻的一兵，但是勇敢的，您将会看见的；而您呢，您带着威严、力量，参加到最激烈的混战之中。假如万一您倒下了，那么好！您也不是唯一的人。听着，夫人，把我当作是一个兄弟吧……您需要……付项链的……钱吗？”

    “我？”

    “别否... -->>
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