第7章

    珍妮之所以要避开参议员逃走，无非是她觉得自己正处在最可悲的境地。她想他这般看得起她，却发现她做这样不相干的事，觉得很不好意思。她到底还 是女孩子脾气，以为他对她的照顾一定是有别的原因，不单在她的任务上。

    当她回到家的时候，葛婆子已经听说了她先逃的事儿了。

    “你究竟是怎么回事？”她走进屋里的时候乔其就问她。

    “哦，没有什么事，”她回答，但她马上又对她母亲说，“白兰德先生在路上走过时看见我们了。”

    “哦，是吗？”母亲轻轻地嚷道，“看来他已经回来了。那么你为什么要跑呢，你这傻孩子？”

    “这个吗，我不想让他看见我这个样子。”“哦，也许他没有认出你呢，”她对女儿的为难处表示同情。

    “哦，他已经认出我了，”珍妮低声说，“他还 叫了我两三遍呢。”

    葛婆子摇摇她的头。“什么事情？”听见她们说话的葛哈德现在从里面的房间走出来说道。“没有什么，”母亲说，她不愿意让丈夫知道参议员在他们生活上的意义。“他们捡煤的时候有个人吓唬他们啦。”

    夜深了，圣诞礼物的送来，引起全家人一阵喧哗。当一辆杂货店的送货车停在他们家的门前和一个体格健壮的伙计开始搬进礼物的时候，老夫妻俩都以为自己眼睛看错了。他们对伙计说他送错了，伙计可不听，于是全部的好东西都被他们一一过目了。

    “你们放心好啦，”那伙计一本正经的说话，“我怎么会送错呢。葛哈德，不是吗？那就是给你们的。”

    葛婆子高兴得只会搓手，并且时不时地发出一声，“好吧，现在不是很好吗？”

    老头子看见这个不知名的施主如此大方，也只好收下了。他以为这些东西都是本地某大工厂的主人送他的，因为他认识大工厂的老板；而且老板对他们很好。葛婆子感激涕零，对于这些东西的来源有些怀疑，可是她不知道说什么，至于珍妮，她心里清楚这桩事是谁做的。

    圣诞第二天的下午，白兰德在旅馆里遇见珍妮的母亲，因为那天珍妮正好在家里看家。

    “你好啊，葛奶奶，”他伸着手高兴地喊道，“圣诞节过得还 快乐吧？”可怜的葛婆子颤抖抖地接了他的手，眼睛里立刻充满眼泪了。“怎么，怎么，”他拍拍她的肩膀说，“怎么哭了呀。不要忘了一会过来拿衣服。”“哦，不会忘记的，先生，”她回说。她本来是想要和他多谈几句，可是他走开了。从那以后，葛哈德就经常会听见她们谈起旅馆里有个漂亮的议员，为人亲切，给她们的洗衣钱也比较多。德国劳动者思想都较为单纯，所以他很快就相信这位白兰德先生一定是个很伟大而且很好的人。

    珍妮的感情在这方面是不需要加以鼓励的，所以她对于他的好感是有了偏心的了。

    她那时正在成年，身材渐臻丰满，任何男子都会受她的吸引。她的体格本来就结实，身材也很高，不像一个女孩子。倘若让她穿上时髦女人的长裙，她宁愿去做那参议员那么高个儿的伴侣。她的眼睛清澈得并非一般，她的皮肤很娇嫩，她的牙齿洁白而匀整。她又很聪明，很灵敏，而且并不缺乏观察力。她所缺乏的只是训练，只是自信心，那是因她知道自己必须完全领先别人丧失了的。但是她得经常出去给别人送衣服，所以她们见到的任何东西都不得不认做施恩，这是对于她的处境十分不利的。

    近日以来，她每隔三天就到旅馆里去送衣服，白兰德总是和颜悦色地对待她，她也总以和颜悦色相报答。

    他常常送一些小东西给她的弟妹们，而且跟她讲话都很随意，直到她心中觉得身份相差的那种畏惧的意识完全消除，而她就把他当做一个充满正气的朋友，不当做一个威武而严肃的议员看待了。他有一次问她愿不愿意进学校去读书，因为他一直都在想，她从学校出来之后，必定是个了不起的人物。最后有一天晚上，他把她叫到身边。

    “到这儿来，珍妮，”他说，“站在我身边。”珍妮走到他身边，他就不由自主的捏住她的手。“我说，珍妮，”他用一种叫人捉摸不透的神气细看她的脸儿说，“你觉得我这个人怎么样？”“哦，”她故意转过脸去回答说，“我不知道。你怎么忽然这么问？”“哦，你是知道的。”他回说，“你对于我总会有个看法的。现在告诉我，你的看法是什么？”“不，我没有。”她直率地说。

    “哦，你有的，”他喜欢她这种明显的遁词，欣然地继续说道。“你一定对我有过什么样的评价。告诉我，你是怎么想的？”

    “你是问我喜欢你吗？”她毫不羞怯地问，一面眼睛朝下看着他那略带点花白的头发，那是披散在他的前额上的，使他那张清秀的脸面近乎狮子型。

    “唔，是的，”他有点儿失望似的说。他觉得她缺乏媚人的艺术。“我当然喜欢你的，”她娇俏地说。“你难道就没有对我想过别的吗？”他继续说。“我想你很和气，”她更加害羞地接着说，这时她才觉得他仍旧捏住她的手。“就只是这样吗？”他问。

    “哦，”她眼皮一动一动地说，“难道这样还 不够吗？”他看着她，而她回盼中的那种有趣而可亲的坦率神情使他浑身震憾了。他默默地看着她的脸，她很是扭捏不安，觉得他的端详里含有另一种意思，却又不很明白到底是什么。

    “我说，”他最后说，“我认为你是一个漂亮女孩子。你不认为我是个很好的男人吗？”

    “是的，”珍妮不假思索地说。他靠在椅背上，觉得她的回话里含着一种无心的滑稽，不觉笑了起来。她好奇地看了看他，他微微一笑。“你笑什么？”她问。“哦，我笑你的话很有意思，”他回说。“我本来是不可以笑的。我看你一点儿也不赞赏我。我不相信你会喜欢我。”

    “可是我真的喜欢你的，”她恳切地回说。“我想你这人实在是太好了。”在她眼睛里可以看出她的话是打心底里说出来的。

    “好吧，”他一面说，一面把她轻轻拉到身上来，就在她面颊上亲了一个哦。“哦！”她竖起身子来叫道，大大吓了一跳。这使他们两人的关系又开了一个新局面。他那参议员的身份立刻消失了。她在他身上发现了一种她向来没有感觉到过的，他又似乎比从前年轻些了。现在她在他眼睛里是一个女人，而他正在扮演一个情人的角色。她犹豫了一会儿，不知道该有怎样的举动，所以就干脆没有动作。

    “唔，”他说，“我吓到你了吧？”她看了看他，心里还 仍旧敬重着这个伟大的人物，就微笑着说，“是的，你吓到我了。”“这是因为我实在太喜欢你了。”她沉默了一会，这才说道，“我想我该走了。”“那么，”他恳求似的说，“你是为了想要逃避这件事情吗？”

    “不是的，”她觉得不能忘恩负义，所以这么说，“可是我真的该走了。他们要惦记我的。”

    “你... -->>
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