十六

    如果我还有些理智，就应该拿起行李箱打道回府，忘记和她有关的这一切。等到她下定决心要在这出戏中扮演什么角色，我再采取什么行动可能就都太晚了，到时只能落个骚扰的罪名，被扔到警察局。

    我在车中等着，点燃了一支烟。戈布尔和他那辆肮脏的小破车应该随时会出现在停车场。他不可能在别的地方盯上我们，既然他对我们的行踪了如指掌，那他跟踪的原因只能是想打探到我们的目的地。

    但他没有出现。我抽完一支烟，把烟蒂扔出窗外，倒车出去。当我转出车道，开到进城的道路时，我看到他的车正停在街道另一边的左侧人行道上。我继续行驶，上大路后右转，缓缓前行，免得他为了跟上我的车而把汽缸烧坏。一英里开外，有一家叫“老饕”的餐厅。这间餐厅屋檐低矮，红砖墙把它和街上的喧嚣隔开，里面有个吧台。入口就在屋子一侧，我停车进去，餐厅里没有一个客人。酒保和领班正在聊天，而领班甚至都没穿制服，站在放订位名册的高桌旁边。名册是打开的，上面列着今晚用餐的订位者，但现在还早，要个桌子并不难。

    用餐区光线昏暗，烛光摇曳，中间一堵矮墙把它分隔为两个区域。可以想象三十个人同时就餐得有多拥挤。领班把我安置到一个角落里，替我点着蜡烛。我点了一杯双份吉布森啤酒。一个侍者过来，开始把另一边的餐具拿走。我告诉他等一下，一个朋友过会儿可能过来。我研究着菜单，这菜单几乎跟餐厅一样大，要是好奇的话可以拿个手电筒挨个儿研究一番。这是我去过的光线最暗的餐厅，就算你妈坐在邻桌上，你都可能认不出来。

    吉布森啤酒端过来了，我能模糊辨出杯子的形状，看到里面似有若无的什么东西。我尝了一口，味道还不错。就在这时，戈布尔悄无声息地坐在了我对面的椅子上。我费劲地盯着他看————和前一天样子差不多。我继续费力地辨认菜单，他们真该用盲文印这菜单。

    戈布尔端过我面前的冰水一饮而尽，“你和那女孩进行到哪一步啦？”他漫不经心地问。

    “哪一步也没到。怎么啦？”

    “那你们到山顶去干什么？”

    “本来想风流一下，但是人家没心情。你问这干什么？我以为你正在找一个叫米切尔的家伙。”

    “确实好笑。叫米切尔的家伙？从没听说过，我还是刚听你说的。”

    “我听说过，而且还见到了，他喝醉了，烂醉如泥。差点没被人扔出去。”

    “很有趣，”戈布尔讽刺地说，“你是怎么知道他的名字的？”

    “因为别人这么叫他啊，那实在太好笑了，不是吗？”

    他威胁道：“我告诉你别挡我的路。我现在知道你的身份，我查过了。”

    我点燃一支烟，向他脸上吹了一口，“闲得蛋疼吧。”

    “玩硬的，是吧，”他轻蔑地说，“我可是放倒过比你壮得多的硬汉。”

    “那说出两个名字来。”

    他上半身隔着桌子倾过来，但在这时侍者过来了。

    “我要一杯波本加水，”戈布尔告诉他，“要真材实料的，不要那种酒吧威士忌。别想糊弄我，我一喝便知，水要矿泉水，这城市的水简直不能喝。”

    侍者只是看着他。

    “我也来一杯同样的。”我说，推开我的杯子。

    “今晚有什么好吃的？”戈布尔想知道，“我一直懒得看这些介绍。”他轻蔑地用手指轻弹着菜单。

    “普莱特肉卷。”侍者有些厌恶地说。

    “薄饼卷着碎肉，”戈布尔说，“那就肉卷吧。”

    侍者看着我，我说肉卷就好。侍者走开后，戈布尔迅速瞅了他一眼，同时往两边一扫，再次靠过来。

    “你要倒霉了，老兄，”他兴奋地说，“你跑不掉了。”

    “那可太糟糕了，”我说，“跑不掉什么？”

    “你要倒霉了，朋友，倒大霉，看来是时运不济或什么原因，那个抓鲍鱼的————那些戴橡胶面具、脚踩蛙鞋的家伙中的一个————被卡在石头下了。”

    “抓鲍鱼的被卡在石头下？”一种冰冷刺骨的凉气顺着我的脊背爬上来。当侍者带着饮料过来时，我好不容易克制住伸手抓杯子的冲动。

    “非常有趣，朋友。”

    “再说一遍，否则我就把杯子砸碎在你脸上。”我咆哮道。

    他拿起自己的酒，尝了一口，咂摸着，思索着，然后点点头。

    “我来这儿是赚钱的，”他若有所思地说，“不想找麻烦。惹出乱子就挣不到钱了。见到浑水，就躲开，这才能挣到钱，明白吗？”

    “这次对你可能是新的考验，”我说，“无论从哪个方面来说。”

    他向后靠到椅背上。我的眼睛习惯了这里昏暗的环境，能看到他那张肥硕的大脸上有些迷惑。

    “只是开个玩笑，”他说，“我不知道什么鲍鱼渔夫。就是昨天晚上我刚学会了这个词的发音，并不知道它是指什么，但觉得很有趣。我没找到米切尔。”

    “他住在旅馆里。”我深吸了一口酒，但并没有喝太多，现在可不是大口喝酒的时候。

    “我知道他住旅馆，朋友。但我没有发现他的踪影。他没在房间里，旅馆的人也没看到他。我想你和那个女孩可能了解一些线索。”

    “那个女孩是个疯子，”我说，“别考虑她了。在艾斯梅拉达，人们一般不说‘没看到’。你那口堪萨斯口音会被认为不够文雅。”

    “省省吧，老兄。就算我需要学习如何发音，也不会向你这个过气的加州探子学习。”他扭头大叫，“服务员！”

    几个顾客一脸厌恶地扭头看他，侍者过了一会儿才出现，站在一边，同样是一脸厌恶。

    “再来一杯。”戈布尔说，拿一根手指轻敲着杯子。

    “那您也没必要大声喊。”侍者说，拿走了杯子。

    “我是顾客，”戈布尔对着他的后背吼道，“你们就得为我服务。”

    “我希望你喜欢甲醇的味道。”我对戈布尔说。

    “我们俩能处得不... -->>
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