第五回 沉冤洞庭

我也算报了一箭仇，这银子，我还是要分的。”

    便在此时，一道寒光从左下方透出，直往右肩射来。程楚秋一惊，连忙缩手侧身。但见一把飞刀同时从肩上掠过，相去不过半寸。原来齐古今迫于无奈，飞刀终究还是出手了。

    如今程楚秋出了大事，他第一个反应虽然仍是“不可能”，然而人证物证俱在，两人毕竟没有深交，也就信了八分。随后一些亲云霄派的武林耆宿，认为他是制衡程楚秋的最佳人选，于是便拱他出来对付捉拿程楚秋。

    但听得前方有人喝道一声：“好！”竹林拨开，走出一个英悍挺拔的青年人物。这人年约三十来岁，身材高大，程楚秋站在他面前，老老实实地矮了半个头。一身劲装，背负大刀，腰间缚了一个镖囊，插着一柄柄的短刀。刀柄露出囊外，柄尾黄丝穗随风晃动，正如刚刚射向程纪两人，打断竹子，插入地上的那柄一样。

    放眼望去，湖面上船影点点，程楚秋忽想：“我不如雇一条船，不论是往北，往东还是往西，都可以甩开这些人的纠缠，也不用累得我全身骨头都快散掉了一般。”

    这当然是个好机会，不只是齐古今这么想，许多在江湖中不断找机会力争上游的有为青年，没有一个不曾暗中盘算过。然而程楚秋吸引人的名声，也成了他们却步的理由所在。若齐古今真的打算靠擒住程楚秋，来确立自己的武林地位的话，那么实际上，他便已先承认了自己确实不如程楚秋。

    第二天一早，才踏出店门，远远地便见到对街路旁有几个乞儿，沿路东张西望。做乞丐而不乞讨，便有古怪。程楚秋赶紧将脸撇开，若无其事地走出县城。信步所至，但见江水横亘，阻断去路，再往下游，江面忽地豁然开朗，一望无际，询问当地人，才知已经到了洞庭湖畔。

    其实程楚秋与齐古今并不熟稔，只不过两人都是武林近年来的青年才俊，也都互相听过对方的名头，但是始终没什么缘分见面。有几次正好碰上了，却因各有要务在身，仅能互望一眼，点头致意。

    程楚秋道：“齐兄，果然是你。”那人道：“是我。”程楚秋道：“刚刚那一把飞刀，为何故意射高了？”那人道：“我只是要你别逃跑，可从没想过要用一把飞刀解决你。”

    齐古今大怒，喝道：“看刀！”一道寒光，由左上至右下，斜劈而至，刀势凌厉。程楚秋侧身闪过，亦怒道：“你来真的？”双掌一错，猱身上前，使出了看家本领。

    纪良平拂掌道：“对啊，没错，一定是这样子的。”程楚秋道：“下药之人，也许不是杀害我师父的凶手，不过两者必有关联。只要能找到这人，真凶也就呼之欲出了。”

    纪良平道：“这……”程楚秋道：“别犹豫了，再迟疑，我们兄弟三人今天就要栽在这里了。”

    果然他这么一飞奔，埋伏在四周的人，立刻跟着也窸窸窣窣地动了起来。程楚秋微微一笑，体内真气流转，脚下更犹如足不点地。

    程楚秋跟着奔出几步，一边说道：“不，四弟，你轻功以我好，我要你回去找大哥，我来引开他们。这些人能追到这里来，我怕大哥出事了。”他知道要纪良平撇下他独自离去是不可能的，于是扯上颜承昱。

    齐古今给他抢这一顿白，颇感尴尬，只道：“既然你执迷不悟，那就休怪我得罪了。”程楚秋道：“这才是你真正的目的吧？”

    周天放高声道：“你们是瞎的？没瞧见榜文上写的‘死活不论’吗？就算你只提颗头去，白花花的银子一样入袋。让开了！两头蠢猪！”身子一动，本以为两人会就此放手，没想到却给抓得更紧了。

    那姓简的喜道：“这种出气的方法，倒是无伤大雅，嘻嘻……”走上前去，正打算依法炮制时，程楚秋整个人忽然从地上弹了起来，一头撞上那姓简的下骸。但听得“碰”地一声，姓简的满口是血，仰头便倒。

    没想到这张用来对付他的渔网并非凡物，他这一拉力道不知有几百斤，但这网子非旦丝毫无损，网索还嵌进他十指肉中，割出一道道血痕。

    便在此时，但听得“碰”地一声，那姓简的居然腾空倒飞出去，正纳闷之际，忽然有人在他耳边低声道：“二哥，得罪了。”身子一轻，给人一肩扛起，几个起落，已经窜进树林里了。

    大家互看一眼，有的手指东点西指，还真的算了起来。那福禄道：“不必算了，我刚刚数过，这里一共有十五个人。算算每个人只能分到一百三十两多一点……”

    众人乱打一阵，那福禄说道：“好了，够了，是我们太过大意。谁手边上有绳子？外面再捆几圈，应该就没问题了。”那姓简的扶着下巴，满嘴是血地走上前来，对着躺在地上，浑身是伤的程楚秋，含含糊糊地骂着没人听得懂得话。这样还不够，接着不住一脚一脚踹去。

    福禄笑道：“不错，他的事情，你倒打听得挺清楚。”周天放冷笑一声。福禄续道：“这些出钱的人，恨不得他死，所以才出价二千两。而如果他真的死了，遂了这些人的愿，这二千两就是死价钱了。”

    如果这件事情不是他的对头干的，那么最有可能的疑犯，还是要归结到那天出席酒宴的江湖朋友上了。说到这群江湖朋友，虽然大都是来锦上添花的酒朋肉友，但要说他们当中有人想害自己，程楚秋还是不愿想见。

    程楚秋道：“听二哥的，这不关你的事，别淌这混水。”纪良平道：“先别说这些了。”从靴筒里抽出一把匕首，便去割渔网。

    程楚秋道：“去找真凶，证明我的清白。还有，我师父的仇，当然是由我这个弟子来报，不必假手外人，多管闲事。”齐古今道：“要证明你的清白，除非跟我走。”说着，伸出手来。

    程楚秋大骇，却见那齐古今转过身来，左手一动，又是一道寒光射出。原来那齐古今在八岁之前都是一个左撇子，吃饭写字都用左手。一直到拜师学艺后，才跟着师父用右手练刀。

    周天放眼见众怒难犯，“哼”地一声，耸耸双肩，福禄寿禧将手放开，让他往后退出一步。

    周天放见势如此，也不好独排众议，“呸”地一声，往程楚秋身上吐了一口唾沫，悻悻退下。

    他这一辈子还没给人如此修理过，心中既怨且恨，又羞又怒，眼看那姓简的东山再起，要来讨回刚刚一撞之仇，却无能为力做出有效的抵御，心中长叹一声，眼皮一合，简直就是束手待毙。

    齐古今来此之前思绪纷乱，见到程楚秋之后一样感到旁徨。还好程楚秋意外地非常不友善，动起手来，就不必另外找借口了。

    一个蓬头乱发，黑面虬髯的汉子，捧着钢刀来到他的面前，冷眼笑道：“我们的程大侠，不知有没有想过，自己也有今天。”程楚秋看了他一眼，也视觉得眼熟，但想不起他是谁。

    程楚秋前后左右细细搜寻一番，半个人影也见不到，心中讥讽道：“鼠辈……”遂又前行。

    那人哈哈大笑，笑到后来有点发狂，笑到声音都哑了。几个人靠上去，叮嘱道：“老周，玩玩就好，可别太激动了……”那人不知听进去没有，自顾拾起钢刀，说道：“好，程楚秋，我今天就不杀你，只要你一手还一手，一臂还一臂！”语毕，挥刀砍去。

    程楚秋哈哈一笑，说道：“谁人不知齐古今号称刀王，不论是重逾三十斤的‘龙口描金刀’，还是轻只三两二钱的‘蝉翼飞黄刀’，在齐兄的手中，都早已出神入化，一刀就让齐兄解决的，江湖上比比皆是。齐兄这么说，是客气了。”

    程楚秋匆忙间连闪两记，已颇感吃力，忽地齐古今一刀歪歪斜斜地抹来，时机方位拿捏得恰到好处，是闪也不是，不闪也不是。程楚秋不禁脱口赞道：“好！”眼明手快，右手作手刀状，顺着刀面削了下去去砍齐古今的手腕，这一招后发先至，打得是同归于尽的算盘。

    程楚秋苦笑道：“不过雷庄主还是答应了。”纪良平道：“没错，他还主动提供车马，物色人选……对了，姚姬应该也是透过他的关系找来的。在此之前，我们只听过她的名声，可还没见过她。大哥说了，这个宜春县最骚的娘儿们是特别留给你的，在你之前，他绝对不会去嫖她。”程楚秋苦笑摇头。

    那齐古今原本严肃的面庞，自此也展露出一些笑容，说道：“江湖传言，总是言过其实。程兄不必太过谦虚。”程楚秋道：“嗯，不过你先损我，后褒我，算是相互抵销，扯了个直。你也不必客气了。”

    程楚秋匆忙中这轻轻一拂，指上劲道无多，齐古今只感到微微一麻，并没有受到多大的伤害，只是高手过招，一点点弱点都可能变成胜负关键。但齐古今不惊不乱，左手突出，拿着飞刀当匕首，迳往程楚秋手上划去。程楚秋缩手不及，手背上给划了一刀。

    那姓简的正在气头上，福禄也不好说什么话，只得让他先出出气再说。转身自向众人研究谁带的绳子才够粗，够强韧。

    纪良平听着听着，不禁热血澎湃起来，直道：“没错，没错，一定是这样的，让我想想，让我想一想……”刚好这个时候，绳结同时打开。纪良平让程楚秋自行钻出，自己则是敲着脑袋，低头来回踱步，细细回想当时的情况。一会儿，抬头说道：“那时我们打定这个主意之后，便先去找雷颂德商量，因为再怎说，那是他的地盘，更何况我们也需要一间安静不受干扰的房间，想要瞒他是不可能的。”

    众人一听，便有劝道：“报复的方法有很多，不一定非砍他的手不可。”另外有人道：“赏金之所以死活不论，那是因为他的武功太高，怕生擒不住他，可是他现在被困在银线蚕丝网中，又有什么好怕的？”众人众口一词，纷纷加入劝进的行列。

    然而这样放松的时刻并没有维持多久，忽地眼前黑影晃动，经验告诉他，这林子里有人埋伏。

    程楚秋道：“原来如此。三弟呢？”纪良平手部动作停了一停，忽又继续，说道：“三哥他……他跟大哥吵了一架，没有来……”

    值此颠沛流离之际，纪良平毫无保留的信任，让程楚秋感动莫名。便在此时，他脑中忽然灵光一闪，问道：“对了，那天你们找姚姬的事情，事先还有谁知道？”

    又想：“自己兵刃在手，对方则是赤手空拳，就算最后终能将他制服，那也不过是平分秋色而已。将来传了出去，大家一定都会说，要不是程楚秋两手空空，那个齐古今哪有这么容易擒得住他。”

    程楚秋道：“在那样的情况之下，你三哥他保持一切怀疑的态度，很符合他一贯公正的作风。我不怪他，你也不该怪他。话说回来，我就是欣赏他这个性，才跟他结拜做兄弟的。”笑了一笑。

    纪良平叹了一口气，说道：“这个我也知道，所以我并不想勉强。但是大哥他的想法不一样，他觉得……他觉得三哥不够义气。”

    但听得耳边有人哈哈大笑，说道：“哈哈哈，若不是刘兄出得好主意，这回恐怕还是要让他给跑了，妙极，妙极……”另外有人说道：“没想到这厮的武功这么厉害，若不是田兄事先警告，我怎么会想到要用这种方法呢？”众人都是一阵大笑。

    正做没理会处，纪良平终于缓下脚步，找了一块干净的地方，将程楚秋放了下来。两人面对面，纪良平瞧他一脸淤青血痕，模样狼狈，不禁大吃一惊，破口大骂道：“这些王八羔子，一群该死的鼠辈，只会趁人之危，将来非讨回这个公道不可！”

    只听得另有人续道：“什么天网？根本没这东西。这是范兄的家传宝贝：‘银线蚕丝网’啦！剪不断，砍不烂，而且越挣扎，就收得越紧。管你是什么大罗神仙，一旦给这网罩住了，就别想逃出来。不过简老你放心，你犯的事还不够大，没人肯出钱悬赏你，银线蚕丝网罩你不到，哈哈哈……”那个姓简的大笑道：“这么说来，那倒还多谢了。”众人又是一阵狂笑。

    但听得那福禄说道：“所以我说你们这些人，只知其一，不知其二。就是要落草为寇，只怕也不是那块料。没错，这个程楚秋不论他的头在不在他自己的脖子上，都值二千两银子。你们大家算一算，站在这儿的有多少人？一个人可分到几两银子？”

    齐古今道：“若要人不知，除非己莫为。程兄，大家都是明眼人，何必跟我说瞎话呢？”程楚秋心道：“难道他也知道了？这趟是专程为了我的事情而来？”说道：“这么说来，你是来擒我的？”

    齐古今这套师传刀法，因为左手并不是空着不用，所以非右手来练不可。而当时他的师父除了一边勉强他用右手来学，一边也突发奇想，结合了一套飞刀技法，来同时教导他使用左手。

    两人相视一眼，互相握住了对方的手，仿佛再说什么，都显得多余。好一会儿，远远地有细碎的声音响起。程楚秋眼睛挑，低声道：“有人来了……”纪良平略显喜色，道：“大概是大哥……”循着声音来处上前几步，开口喊道：“大……”

    周天放大怒，道：“干什么？难道你们想帮他……”那个阴阳怪气的中年胖子道：“你跟他有私人恩仇，想出几口气，那我是管不着。但如果碍着我们兄弟俩的生意，那我就非管不可了。”

    福禄看了所有人一眼，问道：“看样子，这是周天放个人的意见了。”眼神中继续探寻大家的意见。

    程楚秋听这声势颇为惊讶，回身地上钉着一柄飞刀，刀柄尾巴飘着几缕黄丝穗，心中一凛，惊道：“是他？”赶紧与纪良平说道：“四弟快走，别让人瞧见你跟我在一起。”

    程楚秋觉得是好气又好笑，心道：“好，我就看看你们，究竟能忍耐到几时？”团团抱拳道：“既然各位瞧不起程某，那便少陪了……”一言未了，右足一点，身子如飞箭般向前窜出。

    四周人群围来，那最先动手踢程楚秋的姓简的道：“福禄寿禧，你们两个别太过分了。站在这儿，与这姓程的有仇的，可是占了多数。大伙儿和气生财，撕破了脸，大家都没好处。”

    程楚秋见他脸上满是落寞之意，安慰道：“你三哥他一向嫉恶如仇，是条铁铮铮的好汉子……”纪良平脸色郑重，道：“那就是说，他不相信二哥的清白，我实在……我实在不能接受……”

    程楚秋连忙矮身，寻了一个空隙，往旁边窜去。他这一下硬生生停步，同时侧身往旁低窜，手段相当高明。若不是内功颇有根基，呼吸吐纳配合得当的话，自己就要先受伤了。

    程楚秋看了在左右两边，挟持周天放的两人一眼。见其中一个是胖子，一个是老人，心想：“是了，这两个是结义兄弟，胖子叫福禄，另外这个老的叫寿禧。一身邪门武功，让不少正派人士吃足了苦头。”又瞧了那老者一眼，心中续道：“这寿禧年纪虽大，又是大哥，但他凡事都听福禄的，然后也不太爱讲话。看来江湖传言，丝毫不假。”

    程楚秋脑海中快速闪过几个恨他入骨，彼此梁子结大了的几个仇家，要说阴险卑鄙，这些人不相上下，但说到足智多谋，却没人特别出色，更何况这些人那天并未出席他的庆功宴，更除非他们当中有人有过人的耐心与细心，否则也无法得知姚姬的事情。

    不过这些人既然要拿他换银子，倒不舍得杀他。饶是如此，挨过一阵拳脚的程楚秋，还是觉得全身剧痛，眼冒金星。伸手往口鼻一抹，掌中血迹斑斑，伤势也许不重，但确已狼狈不堪。

    程楚秋心情振奋，更不停步。复行一会儿，风吹树摇，树叶婆娑的声音，已逐渐清晰可闻。其时日渐高起，煦阳斜照，在暑意高炽的时节里，清风送爽，最是怡人。程楚秋一头奔进树林，享受这清晨花草林木，发散在空气中，舒爽清新的绿野气息。

    齐古今道：“听到消息时，我本也不相信，不过逆伦弑师的事情非比寻常，人证物证俱在，也由不得我不信。但令人更想不到的是……”声音转为严厉，续道：“你居然因此自暴自弃，继续犯案，以相同的手法奸杀了主持岳麓书院的徐大人千金，若不在你变成大魔头之前，早日阻止你，天知道你还会犯下多少案子？”

    不过这也无须争辩了，尤其是在自己失手被擒之后，再说这些，只会让人有低头求饶之嫌。

    众人七手八脚，便来扳他身子。程楚秋不得动弹，自有任人宰割。心道：“早知会给一群鼠辈擒住，还不如死在那两位丐帮前辈的手里。”

    程楚秋听了，轻叹一声，不愿与他们一般见识，继续向前迈步。便在此时，眼前银光点点，直扑而来。

    没想到这银线蚕丝网颇有些门道，不但扯不开，还割不断。纪良平连划了几下，那网索完全不为所动。

    程楚秋大吃一惊，暗道一声：“糟糕！”他反应虽快，但这片银光不但细小，而且还铺天盖地，急切之中，根本搞不清楚那些是什么东西，身子一侧，硬生生打住去势，说时迟，那时快，一片银光已经当头罩来。

    程楚秋听了，不禁气得七窍生烟，心道：“徐家小姐的命，居然也算到我头上来了。”说道：“不管你相不相信，你说的这些案子，根本不是我做的。少以天道捍卫者自居！”

    程楚秋嘿嘿一声，干脆闭上眼睛。但听得“啪”地一声，程楚秋复睁开眼睛，却见挥刀那人被左右两人上前挟住，动弹不得。

    既然有了明确的目标，程楚秋心里也算是有了个依靠。天亮之后，远望前方树林绵亘百里，苍郁成荫，知已到了“万木林”，只要穿林而过，不出十里，就能直抵桃花江边，桃花村也就不远了。

    第一步才跨出，左右两边林子里，马上窸窸窣窣地又动了起来。程楚秋走走又停下，复朗声言道：“各位长途跋涉，久候多时，难道不想早些拿下程某吗？”

    纪良平略一沉吟，道：“这个不困难，应该没问题。”程楚秋微笑道：“你信任二哥，二哥不会让你失望的。”

    忽然之间，背后“飕飕”声响，程楚秋听音辨器，原来这班人眼见追他不上，各种暗器纷纷出笼，什么袖箭、飞刀、金钱镖、铁莲子，不一而足。程楚秋一怔，心道：“这些人不是同一门派的……”