第十四回 挟嫡逼宫

sp;   逢安道：“我们年轻力壮，可以跑可以跳，当然是没问题了。我们要去请的大夫却是个老头，除非你要背他，否则只好雇车去载。”

    程楚秋将逢安摔在地上，与躲在一旁，还没来得及逃走的张大宝说道：“你刚刚说的什么冯，还是冯什么，就是这个逢安吗？”

    那人道：“小的叫张大宝。”

    程楚秋道：“你们都信吗？”

    逢安道：“楚大哥，你要去哪里？”

    一旁有人搭腔道：“不就是没人吗？”

    程楚秋道：“那你带我出来找大夫，是个陷阱，用来骗我的罗？”

    这是程楚秋自从脸上刺青，跟着李宝儿以来，从来未有的事情。程楚秋便道：“麻烦大哥通报一声，见不见我，由大夫人决定。”

    程楚秋道：“你们只完成了一半的任务，我去找大夫人，让她想办法保住你们的小命！”

    逢安道：“你现在知道，两个人彼此之间有什么事，却不互相坦白的痛苦了吧？放心，跟着我保证没错。”

    那人哪里还管得了他的疑问，急忙大叫：“快给我上啊……”

    那人心中害怕，求饶道：“楚爷饶命，小的只是奉命行事，我什么都不知道。”

    程楚秋抬头望去，果见那檐下悬了一块匾，上书：“大义凛然”四个金字，他上次来的时候是半夜，所以未曾留意。再见这廊上前后都有侍卫把守，便停下脚步。

    鲍旦长揖到地，只是说道：“请两位夫人三思！”

    既然知道外面有人放箭，想要再伤他已经不容易了。程楚秋听音辨位，一连闪开几枝羽箭，到后来躲得烦了，身子往上一跃，顶开车盖，扯下车帷，双手拉着车帷像抖棉被一样，不断朝着飞箭来处，来回舞动。一瞥眼，只见那胡瑞昌跟车夫躲在骡子的后面，便大喊道：“逢安呢？”

    程楚秋指着自己颊上刺青，自嘲道：“我终究不过是个奴隶，还说什么大有可为？逢兄真是爱说笑……”

    两人就这么一打一躲，一追一跑，屋里屋外，奔来跑去。程楚秋正想出声阻止逢安，忽然屋里“乒碰”一声，同时夹杂着一声老人的惊叫声。

    想起木谦，程楚秋也没什么心思追人了。跟着逢安回到车旁，安抚了一下车夫，还赔了弄坏的车顶，这才又往前进发。

    先前那人怒道：“别说我逼你，是你逼我的。”拔腿又走。

    程楚秋下了船，但见横亘在眼前的，是一片不知有几里深的树林。其时云空蔽日，方向不辨，程楚秋不禁问道：“这里到底是哪里？”

    逢安道：“是，是，多谢楚大哥不杀之恩，小的这就说了……”

    李贝儿伸手拉住她的手臂，温言道：“不必说了。”朗声与堂下道：“长老惯例，皆于长老一职出缺时，由帮主推荐任命。我李贝儿当时是帮主，我推荐由鲍旦来接任悬缺，所以鲍长老的身分资格没有问题。鲍长老，你说我说的对吗？”

    众人见状，吆喝着纷纷围了上来。但带头的身手尚且只有如此，其他人就更不用说了，在程楚秋眼里，他们有兵刃在手，对他们来说反而是个累赘，但听得乒乒碰碰一阵，众人兵刃纷纷脱手，一个一个摔倒在地，扭动挣扎，哼哼唧唧。

    唐钧彦想了一下，说道：“可以这么说。”

    程楚秋大惊，大叫：“发生什么事了？”便在同时，骡声嘶鸣，车子停了下来，接连飕飕声响，羽箭接二连三不断射进车来。

    逢安奇道：“大人物？是谁啊？”

    那苦力道：“不知道，神气的很，你回去帮我看看，再告诉我。”招来几个人帮忙带人上船。起锚后，逢安找机会把这件事跟程楚秋说了。程楚秋听了也颇感好奇。

    逢安眉头一皱，道：“说话没头没脑的，你没有什么？”

    但李贝儿仍未完全放弃，她转头过去寻求外援，问唐钧彦道：“大长老也同意鲍长老的作法吗？”

    程楚秋道：“你不说也没关系，反正这里还有六个人，我一个一个问过去，总有一个比较怕我的人，肯告诉我。”脚上用劲，再度踏落。

    程楚秋哪里还管他这几句话当中有哪些是夸大其词的，心中只想：“如果真是这样，说不定我肩膀的伤，他也能有办法……”

    程楚秋迎向前去，问道：“怎么样？对方是谁？什么来头？”

    说话间，人群渐渐往外移动，倾刻间走得干干净净，但远远地仍听得到那逢安继续罗唆着：“掌柜的，明天早上吃什么？如果态寒酸呢，就趁早别端上来了，我们楚爷不喜欢，最好是……”声音越去越远，终不可闻。

    此言一出，堂下一阵骚动。

    鲍旦笑逐颜开，这才喜道：“是嘛，这才是我的好兄弟。你放心，只要这件事情办妥了，我保证不但你的地位权势得保，美人也还是你的，绝对跑不掉，哈哈哈……”

    鲍旦大喜，上前说道：“这确实是众位长老的意见，我想其他人也都不会反对才是。”

    那人大惊失色，急忙道：“我没有说谎，我怎么敢说谎呢！我真的叫张大宝。”转头说道：“死旺丁，你笑什么笑？我真的叫张大宝。”

    程楚秋顺着他的眼光瞧过去，问道：“旺丁，你说他叫什么名字？”

    李宝儿不服，说道：“事情都过去那么久了，嘴巴长在你们的嘴上，你们爱怎么说，就怎么说，谁晓得你们这些什么见不得人的协议，到底是不是真的呢？”

    也不知又走了多久，但觉车外除了骡子喘息与车轮声之外，忽地一阵寂静。程楚秋有点像找回之前行走江湖时，那种对四周环境敏锐的感觉，心里微感奇怪，身子一侧，正想探出头去，突然“飕”地一声，一枝羽箭从车帷外掼了进来，正好从他脑后掠过。

    程楚秋淡淡地道：“恰好这件事情，我也不想提。”

    程楚秋一边与他们保持距离，一边拉长耳朵，只听得那魏庆沉吟半晌，终于说道：“好吧，但是你得答应我，千万别为难李贝儿。”

    程楚秋运起轻功，从另一边赶到两人面前，放眼一瞧，原来是前任大长老之子鲍旦与魏庆，两人避开众人，不知在谈论些什么事情。

    李贝儿心道：“你是一只老狐狸。”说道：“这么说大长老的意思是没有意见罗？”

    逢安向他摆了摆手，回过头续道：“英雄不怕出身低，往事越难堪，就代表这个人越努力。你看我，每天嘻皮笑脸，无忧无虑的，为什么？就是我这个人从来只往前看，不往后看。过去的事情都已经过去了，是窝囊也好，是威风也罢，那些都不重要，人最重要的是现在，你现在是什么，你就是什么了。你想想看，你上酒楼去喝酒，叫姑娘，你能当场把银子掏出来，你就是大爷，有谁会问你这银子是怎么来的？好，你今天就把银子给花光了，明天没钱，还不是照样给人撵出去，他们会念在你昨天一掷千金，就对你另相看，多招待你一晚吗？少作梦了……”

    程楚秋心下摇头连连，说道：“救人如救火，高老先生还有什么东西要带的，我让逢安派人帮忙带上。”

    李贝儿看着魏庆，一直没能问出话来。李宝儿不知其中缘故，便直接问道：“魏长老，真有这回事？”

    程楚秋火冒三丈，心中骂道：“两个混帐东西！”果然听得那逢安在里面叫道：“高爷爷，对不起撞着你了，摔伤了没有？”

    张大宝见逢安毫无抵抗能力，只得老实说道：“没错，是逢安。”

    胡瑞昌指着他的前方道：“他冲进去了。”

    程楚秋道：“魏庆？”

    程楚秋冷笑一声，倏地伸出左手，便往他脸上按去。那人伸手格挡，没两下给扭了过来，痛得哇哇大叫。程楚秋讥道：“脓包！”伸腿一扫，将他绊倒在地。

    而且再怎么说，林铁儿是木谦的徒弟，两人在一起生活已久，林铁儿不但知道他的脾气，也熟稔他的生活习惯，自然还是由林铁儿来伺候比较适当。于是帮中便另外指派两个人，跟着程楚秋一起出岛。其中一个是带路者，另外一个可以帮忙照料琐事。

    程楚秋不耐烦，道：“好了，你满嘴胡言乱语，难道以为我不知道吗？”看了众人一眼，续与逢安道：“要不是我还要让你带路去请大夫，我真想一掌打死你。”

    程楚秋听这声音有些耳熟，便悄悄跟了上去，只听得另一个声音道：“你说的这些我都知道，可是这些年来，李贝儿可也没让大家失望不是吗？虽然你我当时曾有协议，但此一时，彼一时也，如今客观情势已经不同了，难道非要墨守成规不成？”

    程楚秋心想：“是了，那天我在树林里不小心听到的，就是郭宗尧的儿子要回来的这件事情。当时魏庆显得无计可施，今天不晓得想到办法没有……哎呀，不好，刚刚鲍旦和他在外面鬼鬼祟祟的，说的就是要他支持郭金华。”想到这里，忍不住瞧了李贝儿一眼。

    逢安大惊，告饶道：“大哥请你相信我，我们这趟真的是要去请大夫。我若不能把大夫请回去，林师父可就糟了。”逢安也不是笨蛋，他知道程楚秋这一趟出来的主要目的就是为林万全请大夫，马上抓住重点说话。

    人身穴道，有可灸不可针的要穴，力道足够，方位准确，一点就死的当然也有，可是天底下绝无可以点了人身穴道，然后控制在几天之内，不解即死的手法。

    程楚秋道：“好，逢安，我们明天一大早就去找大夫，要是找不到，我第一个找你算帐。要是找不到你，我就让大家自生自灭，不想成为大家的敌人，你就好自为之吧！”

    程楚秋话一说完，在场其他七个人都把眼光投向逢安身上。逢安给大伙儿瞧得心里发毛，怒道：“干什么？你们想造反啊？”觉得不放心，又道：“我没骗人，我们明天就去找大夫。”

    第二天醒来，逢安早在饭厅让店家整治好了一顿丰盛的早餐，程楚秋不置可否，草草饭饱，只要大家赶紧启程。

    三人一路向东南，过了正午，刚好来到湘阴县城。程楚秋问：“你们是要去请县城里的大夫吗？”

    程楚秋有了傍晚的经验，更加相信这些人就是针对自己而来的。他偷偷溜下床，把棉被隆起成人形状，悄悄躲在一边。

    程楚秋放轻力道，喝道：“说！”

    张大宝但觉他的脚一用力，马上乖觉地说：“我知道了，楚爷，我考虑清楚了，我说，我说……”

    众人纷纷答应：“是啊，我们怎么知道？是你没说清楚……”

    他话才说完，扭头就往窗边走。忽然一个不小心，与人撞个满怀，身子往后跌出几步。那人大叫：“你没长眼睛，挡着路干嘛？”定眼一瞧，忽地傻眼，惊道：“是……是你……”

    车夫心里当然觉得奇怪，但还是回答道：“大概再四五里路，就可以到高家坊了。”

    张大宝面有难色，哀求道：“楚爷，你饶了我吧，我要是说出来，我这条小命就没啦！”

    程楚秋道：“他要你怎么做？”

    逢安道：“谁问你这些？”

    程楚秋大惊，说道：“高老先生，林师父这次不是什么老毛病，他……他……”

    李宝儿听到这句话，暗暗松了一口气，因为如此一来，她的生活几乎不会有什么改变。至少在她心里已经不排斥了。

    逢安道：“谁跟你说快到了？”

    回程在程楚秋的要求之下，差一点就能在一天之内，赶回洞庭帮去。

    逢安道：“稍安勿躁。”沿着湖岸又往前走了里许，只见湖边泊着几艘舢舨。逢安去找到渔家，花了几个钱，请他们用舢舨载三人到对岸去。程楚秋上了舢舨，一阵摇摇晃晃，终于在一处市集上了岸。

    李贝儿脸色一变，说道：“我等？除了是你的主意之外，还有谁也是这个意思？”

    站在船头，面对一望无际的洞庭湖水，程楚秋想起当日被人追得走投无路的景况，此刻事过境迁，青山依旧，另有一番滋味。

    程楚秋抱怨道：“你能不能多告诉我一点情况，免得我每个地方都要问。”

    三人在林间走了三四里路，不久前方水光粼粼，竟又来到湖岸边。程楚秋道：“怎么又走回来啦？”

    这一觉睡到中夜，程楚秋一个翻身，忽然醒了过来。脑海中想起傍晚时，莫名其妙的遭到埋伏，其中甚有些奇怪的地方。可是他什么人也没看到，自然也就毫无头绪。

    先前那人听了，显然十分不悦，停下脚步说道：“现在情势对你有利了，当然是此一时了，你怎么不想想，彼一时的时候，我是冒了多大的风险来成就你？”

    只听得那李贝儿续道：“可是你的说法，却跟鲍长老的大相迳庭，我到底要听哪一个？”

    虽然屋里情况有点混乱，但程楚秋倒也沉得住气，一会儿身后胡瑞昌、张大宝等人陆续来到，他便吩咐两人进去帮忙。

    第二天一早，程楚秋拿到洞庭帮的出入腰牌，立刻到船坞码头乘船出岛。林铁儿本来也想跟着出去，但是考虑到目前岛上只剩他一个人略懂配药制剂，为恐有变，必须留下来。

    几个长老都这么说了，谁还敢表示什么意见？众人面面相觑，没有一个人敢说出不同的话来。

    程楚秋将脚从他身上移开，说道：“快说，要是搞鬼骗我，我会要你求生不得，求死不能。”

    程楚秋回到大义堂前，若无其事地用手掩饰了一下颊上的刺青，招呼一声，便大摇大摆地走了进去，廊上负责守卫的人完全没认出他来。其实，磐石岛孤立于洞庭湖当中，不但有天然的屏障，而且还有严密的岗哨把守，多少年来外敌最多只在外围水域与洞庭帮交过战，从来就没有踏上过岛一步，所以大义堂戒备虽严，却是外张内弛。

    魏庆淡淡一笑，没有多说话。但程楚秋在一旁听得清楚，想起那一夜的事情，知道鲍旦说的是哪一回事，不禁忧心起来。跟着跟着，左前方出现几个拿着鱼叉铁钩的黑衣汉子，一见到鲍魏两人，忙从两旁跟上，走进前方的长廊，随即进到屋里。

    程楚秋扳过他的身子，一瞧他的脸，皱眉道：“逢安？”将他身子提了起来，快步走回房门。

    此言一出，别说李贝儿李宝儿吓了一跳，就是堂下众人也不禁交头接耳，议论纷纷。李贝儿故做镇定，说道：“洞庭帮何来代帮主一职？你胡说八道，也要有个根据。”

    也许是对方的羽箭告罄，不一会儿，林中不再射箭出来。程楚秋既找不到逢安，也没瞧见偷袭的人，于是继续四处追去。未久，便见逢安神色慌张地朝着自己冲了过来。

    程楚秋听了一阵，摇头叹气，上床倒头就睡。

    鲍旦根本不理会她，复又说道：“夫人，我想魏长老已经说得很清楚了，夫人乃是代帮主，而非帮主，当时我的附带协议，就是一边辅佐夫人熟悉帮务，一边加派人手寻找公子下落。如今公子平安归来，所以我们几个长老的意思，是要改推举郭公子为本帮新任帮主……”

    鲍旦道：“没错！惯例确是如此。”

    当夜三人便在高家坊找客栈投宿。那逢安大剌剌地走进客栈，给每个人都要了一间房，竟连车夫都有。程楚秋心想，大概是此次出来，帮中把三人所有食衣住行的费用都放在他身上，而既然是由他来负责料理这一切事情，程楚秋受之无愧，也就理所当然地住了进去。

    程楚秋连道：“是，是，是……”心想：“你不让我进去，我不会自己进去吗？”走出十几步，待离开守门的视线，一个转身，沿着围墙往后头疾走。寻到一处恰当的地方，一个鹞子翻身，越过墙去。

    逢安在这群人当中，地位较高，帮中认识的人也多，所以便由他出面安排。不久一个码头苦力打扮的人走了过来，一见到逢安便道：“事情办得怎么样了？”

    不过接任的是他的儿子，这一点应该也值得安慰吧？李贝儿不敢多想，只道：“如果这是大伙儿的意思，那就照这么办吧！”

    逢安伸拳在他额上一敲，少年捂着头，哇哇叫了起来。

    原来那程楚秋不知何时，已经挡在窗边，阻住众人去路。他一听到这人居然说“是你”两字，疑道：“你认识我。”

    丫鬟道：“夫人不在，她有事到大义堂去了。”

    李贝儿冷笑道：“鲍长老似乎忘了，现任帮主乃是本座，我人还没死呢，哪轮得到你们共推新帮主？”

    胡瑞昌指着自己的鼻子说道：“你在说我吗？有什么？”

    李贝儿戚然道：“那是。”其实她并非对于权势有何眷念，只是他实在不甘心这几年来的努力，居然只是为人所利用，毫无一点价值。至于说还有没有其他的遗憾，勉强说有的话，那就是对郭宗尧感到亏欠。

    才走出几步，远远地便听到有人说话的声音道：“你别忘了，你当初是怎么跟我拍胸脯保证的？现在要来反悔，你不觉得太过分了吗？再说这些年来，你什么都有了，不论是地位、权势，还是女人……这天下的便宜全让你一人给占了，我吃什么喝什么呀？”

    李宝儿大怒，指着鲍旦道：“你父亲死后，是谁推荐你当上长老？要说我妹妹没资格，你更没资格当长老！”

    程楚秋道：“是不是我说一件事情，你就可以闭上嘴，让我一个人好好静一静？”

    逢安道：“这位就是高大夫。在林师父来到洞庭帮之前，岛上就他一位大夫，我都喊他高爷爷。”指着后面那个少年道：“他是我弟弟。不是亲兄弟，他是我从江边捡回来的……还不过来喊大爷？”

    逢安上气不接下气地道：“我没追到人，连面都没照上。”

    程楚秋心道：“高爷爷？”放眼四周，屋前屋后，除了感觉颇为雅致之外，其他也没什么特别之处。

    众人战战兢兢，依言而为。程楚秋手出左手食指，一个一个点将过去，每个人都封住三处人身大穴，事了说道：“你们已经都被我点中死穴了，三天之内，没有我独门的解穴手法，你们将七孔流血，口吐白沫，死得惨不可言。不信的人，现在就可以走了，我决不阻止。”说罢，后退两步，两手一摊，做出一个“请”的姿势。

    李宝儿怒道：“你说什么？”

    王旭清抱拳道：“王某乃是由帮主所任命，不论将来是谁出任帮主，王某愿誓以此命，永远为本帮帮主效力。”

    更何况那夜她给魏庆难堪，逼得魏庆撂下狠话，眼前这件事情，说不定摆明了就是他的报复手段。

    逢安笑道：“楚大哥可别再在叫小的‘逢兄’了，小弟担待不起。说到大有可为，还是楚大哥厉害，你在大夫人底下做事，只要大夫人随便说几句，那可好过我们苦干三年哩！嘿嘿嘿……”

    程楚秋道：“好……”舞动车帷，向前挺进道旁的林子，一边喊道：“逢安！逢安！”

    鲍旦道：“非常时期，就要用非常手段。当时洞庭帮差一点分崩离析，所以这才答应魏长老的要求。夫人若是不信，尽可问问魏长老。”

    出发时，程楚秋注意到多了一个人，原来是昨夜躲在屋顶上把风的摔断了腿，自己没法子行动，所以又回来找众人。程楚秋也不怕他偷回去告密，但让他坐在车上，以免影响脚程。

    高洋侧着头，扯着喉咙道：“楚……楚……楚什么？”

    这会儿堂上众人都聚精会神地注意着堂上变化，谁也没发现他进来。程楚秋慢慢挨到一班紫衣女卫的后面，悄悄躲了起来。只听得那李贝儿说道：“照这么说来，金华你这次回来，是专程来接掌洞庭帮的罗？”

    那个叫旺丁的，掩不住脸上笑意，说道：“我们都管他叫张老大，从不知他叫这什么张大宝的，这么好笑的名字。”话一说完，惹得众人又是一阵窃笑。说也奇怪，明明大家身上伤痛，情况也不怎么好过，可是一见到还有人比自己更惨，该笑的时候，还是笑得出来。

    程楚秋心道：“高家坊？”印象中高家庄距离云霄山也不过一两百里来路，怎么从没听过有什么高明的大夫住在这里。他心里嘀咕，却不愿逢安求证目的地是不是高家坊。

    那人但觉胸里的气息只出不进，一直被挤压出来，别说踩断胸骨了，在那之前，只怕就要窒息而死。这下可吓得他魂飞魄散，连忙哀嚎求饶道：“楚爷饶命啊……小的真的……真的是奉命行事……”众人听他叫得凄惨，噤若寒蝉，连呻|吟也不敢呻|吟出声。

    胡瑞昌道：“你刚刚不是问我有没有吗？我没有，我没有去过酒楼，也没有叫过姑娘。”

    程楚秋没有随即起身，只是静静听着这声音的去处，不久，却听得两边、四面，三个、四个人陆续出现，一直到八人之数，蹑手蹑脚地都爬上了屋顶。程楚秋心中窃笑道：“你们偷偷摸摸地干嘛？发出这么大的声音，除非是聋子才听不到。”

    逢安道：“哪里说不出来，会走就行了。跟我来。”

    逢安出的钱少，雇不了大车，除了车夫之外，最多只能挤上两个人。同样是要走一段路，又花钱雇了车，如果三人都不坐，有点奇怪，于是在兼顾骡力与不要做傻子的情况下，他们三个便轮流一人上车休息。

    一言未了，程楚秋忽然听得门外有人声急步离去，大叫一声：“哪里走！”身子一窜，破门而出，转头看见有个人影正往长廊尽头急奔，立刻拔腿追去。

    那人气极，道：“你们疯啦？我要你们砍棉被|干什么？我要砍棉被，我不会……”脑筋一转，大叫：“糟了，我们中计了……快走！”

    不过众人都知道程楚秋急着回去，第二天天还没亮就纷纷起身，准备好行囊。洞庭帮众出岛时行踪需要隐匿，但回程的时候，就不必了。因为洞庭帮的暗桩遍及洞庭湖南岸，经过接头，确认腰牌暗语，就会有人安排船只。

    众人纷纷停手，说话那人将棉被一掀，大叫：“没人！”

    李贝儿这时也不禁动了肝火，说道：“你的意思是，只要我继续坐在这个位置上，就是为了一己之私，就是不识大体？”

    逢安道：“当然不会。”顿一顿，又道：“不过还好，好像快靠岸了，吃亏不算太多。”

    逢安道：“别可是了，你没看到楚大哥已经在生气了？还不快去？”胡瑞昌摸摸鼻子，悻悻离开。

    鲍旦这什么“女流之辈”云云，已经说得相当不礼貌了，李宝儿听得是柳眉倒竖，环眼圆睁，似乎就要破口大骂，但那李贝儿却还是以一贯平静的态度，淡淡说道：“是谁敢这般讥笑我洞庭帮？鲍长老知道了，有没有好好教训他们一番？”

    逢安道：“不是，县城里的大夫胆子很小，一听到要出诊到洞庭湖上的小岛，岂不要吓得肝胆俱裂，自己就要先找大夫了。再说如果这么简单，小胖子一个人自己来就行了，还要我们两个干嘛？”

    船行许久，终于靠岸。程楚秋未带船只停妥，便越上岸去，回头交代道：“逢安，你们先送高大夫去林师父那儿，然后在那儿等我的消息。”