第九十八章 赤潮

    “你要求麋鹿跟蚂蚁讲道理？说一万遍也只有一条——这是我们的土地，每一寸都是，为它流尽最后一滴血，值得。”

    “你不会。你不能。你也不敢。”

    “令人神往，不过没意思。事实说明，这是个蚂蚁的时代，一人高的大蚂蚁。包括其他蚂蚁在内，一切都是蚂蚁的粮食，麋鹿不如早点制成标本挂在墙上展出。想生存，必须学会加入蚁群，孤零零的异类活不了几天。与其花时间谈什么自然美，不如考虑一下我的建议。”

    “哎呦呦，我说你呀、还有你，立马把人放开！这是要干嘛？”

    不禁用尾指弹弹剑柄，杰罗姆怀疑地皱着眉。“神奇的记性——我没向你借过钱吧，大叔？”

    领队戴一双上好的羔羊皮手套，先抹抹上唇油光水滑的小胡子，两片薄唇红得像含了血。“嗐，我说什么来着？咱们干的是手续齐全的正经行当，你俩瞎激动个啥？为啥跟自家弟兄怄气哈？神经病……快，都行行好，把客人请回原位哈。咱们还得抓紧赶路——”

    拐子唐尼和他的搭档“豚鼠”才不吃这套。

    听他这么说，疤面男全不领情，样子愈加放肆，“可你母亲的确是奴隶啊！她以死抗争过吗？你的确是奴隶之子，甚至在你意识到以前，你自己都是个不折不扣的奴隶……”

    笃，笃！他屏住呼吸，连续发出两矢。其中一击戳中拐子唐尼僵硬的右腿、将他放倒在地，另一发则完全落空，钉在“豚鼠”刚呆过的秃石头上，毫无悬念地被弹开。装有尖头矢的弩匣只剩一发，凯文·格瑞脑子里可怜的计划也到此为止，剩下全靠年轻人的反射神经。

    女孩营养不良的身体激不起多少遐思，何况人家大大方方，自己总不能太过迂腐。杰罗姆便入乡随俗，酝酿了一会儿才开口。

    “你知道麋鹿吗，凯尔利姆？”

    “啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！！！！！！”

    “哼哼哼，”走私者佩德罗笑容转冷，浑身裹进发亮的天鹅绒斗篷，只露出惨白的面颊，“靠不住哇靠不住。叫春的俩傻蛋，要不是我佩德罗，你俩眼下还拴在苦役营里扛木头嘞，有婊子也轮不到你上。还有你们几个……神经病，骗子手，猥亵犯，纵火狂，逃兵……”

    “……以前麋鹿散居在山林里、溪谷间、河滩上，有许许多多，与世无争，安静地咀嚼嫩芽。原本我们和麋鹿一样，遇见危险时转身跑开，头上的角从不指向陌生人。”

    话音未落，两根长矛交叉刺穿他后背，闪烁的矛尖在胸前穿出交汇，缕缕黑血洒在谷底的沙壤中，闻起来像酸败的酒糟。

    对方取下脑袋上的遮蔽物，现出一张被六七道伤疤毁容的脸。“虽然不应归罪于你，但被你带走的东西价值无法衡量。请先把她平放下，就照你所说，刀剑加身是没办法叙旧的。”

    ※※※

    有人开口说：“老大，咱们兄弟跟你不是一两天……”

    另一人说：“就是！过水路也比走战场强！再往前就回不来啦！”

    经过一番友好磋商，双方的谈判正式宣告破裂。

    听完这席话，“先知”也洗漱完毕，把湿漉漉的头发往身后一摆，说出一番麋鹿的逻辑来。“你知道麋鹿吗，凯尔利姆？”

    “哎呀呀，这批新人素质可真差。枉费我许多工夫。小妹妹，叔叔没吓着你吧？”

    “喂，你两个离开她远、远一点！”安格斯舌头打结，这辈子第三次开口威胁别人，话没说完自个先露出了怯意。

    疤面人粗糙的右手一把握住他的手，胜利般呵呵笑着，“你自以为知道不少，其实像个被利用的白痴。别担心，从贱民到帝王，所有人都差不多，都是可悲的畜类……跟我提什么反抗？凯里姆，要是你生下来之前已经被利用完毕，你打算以死抗争谁呢？”

    ——混到这地步还死不改口，你们不是自取灭亡吗？！

    “好一句‘天生的哑巴’！我不知道干嘛跟一个乳臭未干的丫头废话半天。别再给我起名了，找个懂道理的人来跟我谈！”

    河水被茅草和碱蓬染成了淡红色，一条小船藏在芦苇丛中，两人借助横索渡过河面，接着逆流而上，在一处背风的岩洞附近爬上岸。岩洞连着一片高耸的乱石坡，洞似乎很深，像棕熊冬眠时用的巢穴。加上一路所见，盘踞在此的外乡人总数不满一百五十，看不见老人和儿童，也找不到明火或者拖后腿的辎重；大部分人没有选择进洞里避风，反而在露天架起小披蓬休息，只要一声令下，他们即可背上粮食锅灶再次转移。除去敏感和敌意，这些人脸上最多的还是疲惫，眼神像野生动物般警觉。

    走私者佩德罗冲无助的姑娘道：“小妹妹，别担心哈，大叔我说到办到，肯定把你完完整整送到地方……”

    “他们抢人！我盯他们好几天了！”安格斯气愤地说。

    “……”

    拐子唐尼说：“甭嚼舌！哪个废了他，这妞第二个给谁用！”

    队伍里的猎狗都戴着铁嚼子，依然口涎横溢，散发出沉重的呼噜；二十几匹驮马竖直了耳朵四蹄狂踏，马夫快要安抚不住焦躁的牲口。上次遇见大群野狼动物们也比如今镇定，不知头顶上在搞什么鬼？虽然眼看不见，这会儿人人只觉大难临头。“拐子”唐尼顶着一摞粗油布，他的搭档“豚鼠”几乎躲在他胯|下。扁平脸的“铁砧”被飞石干脆地敲折了肩膀，手抚着断骨逢人便叫，呼声堪比垂死的夜枭。“臭鼬”图米拔出防身的短匕，却找不着可以威胁的目标。众人中只有“白眼”老乔不慌不忙，背靠一块砂岩，叼着旧烟枪吞云吐雾……烟火明灭，老乔双眼蒙着厚厚的白霭，简直没把这条命当回事。

    疤面人听得笑出声来，笑声异常苦涩，但也包含着一份奇特的调侃在内。“她没告诉你，果真没有……这么说吧，凯里姆，身为奴隶之子，你曾感到过深深的自卑吗？”

    领队现出一个酸溜溜的笑，语调格外阴柔，“呼呼呼，伙计们，都瞧着我干嘛？你们瞧着我，我也不会突然变成个俏娘们随便你搞……难不成，这些鬼话是票选出来的呀？瞧你们一个一个小毛头，真打算跟着叫春的傻蛋混？”

    “凯文，凯文！”安格斯不依不饶，同时用力拧着下巴。

    “凯文……凯文！”

    疤面人慢慢闭上双眼，感受片刻体表传来的冰冷的刺|激，仿佛濒临死亡是某种特殊享受，丑陋的脸上竟浮现出一丝快意。他再贴近些，不惜加深了自己的伤口，忽然用极快的速度说：“你知道有关‘支配者’的情况吗？你知道这世上存在某些‘观念生命体’的事实吗？没有任何力量能阻止它们奴役你，连‘奴役’的概念都是一样工具。我们的神祇‘大地之母’便是其中之一……哦，对了，她还有许多别的称谓……你知道，她曾对你的母亲干过些什么吗，自由的人？”

    森特先生鼻子都气歪了，他已经很久没这么冲动过，目送转身走开的年轻姑娘、很想背后赠她一记最恶毒的咒语。

    “……别再靠近，不要试图攻击我。你们的先知已经挨了六七针，药量再加她会死于呼吸衰竭。”每个词都说得很慢，很慎重，杰罗姆不断调整着字和词的发音。距离上次使用这种语言眨眼过去十多年，若不是作为母语被认真地学习过，现在他根本说不出完整的句子。

    听完愣一愣神，领队脸上笑容不减，摸摸下巴说：“呵呵呵，别提这么过分的词哟，单凭你一双小蟊贼，啧啧啧，好大的胆子哟。”

    眼前的世界变成一只巨大的离心机，边缘挤压变形，而且每转一圈，事情就变得越离奇。第一圈转完，叛徒们取得完胜，领队佩德罗被六七把利器刺个透心凉，得手的叛徒们呐喊中露出一嘴黄牙。转完第二圈，队伍似乎分成了两半，他看见受伤的“铁砧”单手提起一人，将他撞得流出了脑浆；“臭鼬”图米协同几个老家伙赶去援救已死的领队，几下摆平持刀歹徒。第五圈转完，剩下几名叛徒疯狂逃窜，仿佛白日里见了鬼。走私者佩德罗把穿过自己胸腔的长矛一一拔了出来，发出不满的嘀咕……或许第十圈，凯文怀疑空中多出个蝙蝠般的巨大黑影，瞬间绕场一周，之后所有敌人都陷入沉默。等他转到头晕眼花，背后撞上山壁造成“噗”的一声，脖子上的“豚鼠”两腿抽搐没了声息，这才任凭自己一屁股坐倒在地……浑浑噩噩中，身边的老乔刚抽完最后一口烟。

    ——可惜雪莉已经是别人的老婆，我也不是当初那个傻小子了。

    “你该很清楚，今年我们又有个族人落单时失踪，确定是死在了暴民手里。听说对面镇上换了主人，不少人吵着要他们血债血偿。”疤面人语调沉痛，提起暴民时仇恨溢于言表。“不过，我并不赞成盲目报复，除掉几个小卒价值不大，反而让自己人冒生命危险，我们再也冒不起这个险！本来我准备挖几个陷阱了事，但这次先知主动要求渡河设伏，平常她说话很少，一旦发言事情也就无从变更了。”

    “如果一切由先知做主，跟我说这些有意思吗？”听他的言外之意，这伙人的领导权并不统一，杰罗姆忍不住试探一句。

    “如果我居心叵测，准备不利于你们的‘先知’……”

    冷风吹过，汗湿的衣襟让他打了个寒战。

    每个被他点到的人，有的面露愧色，有的冷笑不语，有的反唇相讥，说到“逃兵”时，凯文·格瑞握紧弩弓，直视对方看过来的目光。

    正看得提心吊胆，凯文·格瑞被吓了一跳，回头迎上安格斯那张苦脸。“嘘！”他害怕讲话时声音会走调，干脆挥舞拳头，拜托对方把嘴闭好！减去入伍的八个月，两位农场男孩最熟悉羊毛剪和干草叉，从军以前目不识丁，数数不过二十，大好青春都花在采野蜜、捕鲶鱼上头。八个月……短暂的军旅生涯没能提供多少底气，打从刚才起，听见有隐约的喊杀声传来，两个人的四条腿都有些发颤了。

    见她率先走出去，杰罗姆只能紧随其后，离开洞口时年轻的先知已经没影了，只剩下疤面男人守在旁边。用不着多废话，看杰罗姆忿忿的神情对方心里已经有数。

    “你的问题令我尴尬，凯里姆。你的母亲从十岁起就是全族的先知，是最具威力的占卜者，她从没告知你事情是如何运作吗？”

    “映着河水照照自己的脸，查尔利姆，你毕生加入过任何一个群体么？不管蚂蚁或者麋鹿，一只独狼只能在灰尘里拖尾巴，面对全世界紧闭的门，咬它自己的影子。”

    走私者继续说：“……半年前哪个不是灰头土脸，给人撵得屁股冒烟？我呀，我这人心肠软，见不得别人受活罪，才一路收留你们这群没心肝的。结果呢？反过来要干我的客人，抢我的东西？啧啧啧，就不怕遭天谴么？”

    今晚星月无光，条状的天空暗淡异常，马队在上窄下宽的深谷中蠕行，对周围状况一概不知。所幸落石过去，造成的损失并不大，领队派眼力最佳者登高远望，看是否应当继续前行。身后的来路漆黑如墨，西南方向却火光冲天，给山崖罩上一条亮橙色披肩。接下来，大部分人都屏息凝气，盯住攀石崖的探子。只见他壁虎般摆动身体，腰扎绳圈，迅速爬到一块突岩底部，高度已足够跌死人。

    “换做你能理解的说法，查内姆，我们才不稀罕你的怜悯。”

    耳边响起走私者佩德罗阴柔的嗓音，“没关系，没关系啦，留下来的才是好兄弟嘛。”一双冰冷但有力的手将他拉离地面，佩德罗笑嘻嘻地望着他，“伙计，看你这么喜欢转圈，以后就叫‘陀螺’算了！呵呵呵……”

    谈判双方意图都很明确，糟糕的是，“先知”一点不担心... -->>
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