经针锋相对!
射手营现在仍在熊熊燃烧!我原以为,我的躯壳已经在那毁灭一切的火焰之中。
“高炎,高炎!”我在群情鼎沸的人丛中大喊着,我不相信光之射手会这样轻易就着了敌人的道——这个傻瓜,这个傻瓜!……他刚才明明占尽优势,更何必冒险接近敌人?他完全可以单凭光魔法远远就把敌人全部烧为齑粉的!那样的话,敌人邪恶的尸体爆炸术根本派不上用场的啊……
是这样么……我不禁皱起眉头。海莉现在或许是了解“那个秘密”的最后一人!而这个秘密,怀斯滕觊觎已久——怀斯滕或许也曾想害死公主,但在已经稳操胜券的时候,他并不希望沃荑公主连同那最后的秘密玉石俱焚?
“我可能认识你。”高炎认真地说道,“让我看看你的真容吧,在我毁掉你以前!”
天……我想起了曾经加诸海莉公主、还有阮达尔身上的邪恶傀儡术!那可怕的黑魔法只有用高炎体内那不朽的鲜血才能够解除——难道现在高炎,又萌生了不忍的念头?!
“‘仁者霍因’会成为怀斯滕的走狗么?不,决计不是!”霍因伍德微笑道。“……怀斯滕向元老们提出的保证,而我霍因伍德也只是为元老们负责!——既然怀斯滕想做得漂亮,那末公主你也大可堂堂正正……”
“什么?”我忽然感到一阵莫名的诧异,我看到高炎执弓的肩臂竟然也微微发颤着。
“真的……果然是霍因伍德大人啊……”我听得到周围传来的窃窃私语,看来除了射手团的孩子,溿岚泽城的其他穆西亚人都因为这个老人的出现而微微耸动。
是啊……我为什么知道这些?!这些知识突如其来地涌上我的心头,尽管我从来不曾“学习”过它们……
高炎?高炎?!
高炎没有发箭,但那越来越耀眼的光焰,已经把那几个死灵牢牢地罩住!那些腐朽的尸肉,又怎能持续抵御光魔法潮水般地冲击?
“停止吧!”高炎大喝一声。他两个大步已经迈到第一个死灵跟前,被光魔法摧残了的敌人根本无力相抗,就被高炎的铁弓扫倒在地。射手团员登时一片欢呼!
“其实我知道,在这个时候,任何斡旋都不会有用。”霍因伍德终究开口应道。“如果可以,我倒宁愿被免去这个差使,请相信,沃荑公主,这个使命也同样让我烦恼……”
“兰若!……”海莉已经失口呼出!我被公主的叫声惊得背脊一寒,但我随即发现,海莉并不是向着我呼喊?!
在此感谢在我最困难时给我帮助的朋友凌,如果各处书管大人仍有兴趣转载末日,请记得保留以上这段文字。
“霍因伍德!他仍然听命怀斯滕?!”阮达尔咬牙道。“他明知道弑王的事情的!”
霍因伍德大人?他真是什么大人物么?
“不对,高炎!这些家伙你救不了的!”我脱口而出,我随即因为自己的话而暗暗吃惊。高炎救不了这些人,因为这些人在被死灵操纵之前,就已经彻底死去——他们的情形同海莉和阮达尔当时的情形是不尽相同的!——死灵可以在那彻底死去的尸身里隐藏得完美无瑕,就连霍因伍德也看不出自己同伴在形容举止上有什么破绽;拥有尸身的死灵法师甚至可以抵御一些光明魔法的威力……这是一种比单纯的傀儡控制术更恐怖、更邪恶的法术啊……
我摇了摇头,我说不出是因为哪里感觉不对。
我的心狂跳着。我的眼前霎时只剩下白炽一片!
可如果放这些“信使”进来照会的话,他们带走的,就不仅仅是我们对“最后通牒”的答复了啊……
“说得对极啦。”阮达尔冷冷地说。“有这样强的黑魔法,肯定不是怀斯滕这个武夫自己的作用!这样精专的黑魔法——恐怕只可能来自‘那些敌人’吧……”
高炎?!……我只看到一片血肉横飞,尸体的腐臭顿时弥漫整个山头。大家都不约而同抢上前去,我根本已经看不到……什么都看不到……
高炎现在已不仅仅是在质问敌人了!他环顾着周围,失明的眸子竟隐约闪烁着火光——海莉刚才失口呼出我的名字,已经让高炎心下生疑。“你们!你们所有人都有事瞒着我吗?!”
※※※
无论敌人有什么企图,他们总要先问过高炎的精灵铁弓吧。
漏洞?!高炎听都没听踌躇满志的霍因伍德有什么具体的行动步骤,他又怎知道“漏洞”出在哪里?
错觉,是我的错觉么?我抬起头,我看到的是高炎已经全然改变了的表情……
“本特……哲罗姆……”惊呆了的霍因伍德已在射手团员的翼护之下。可他仍然喃喃地呼喊着他那几个同伴的名字。“……本特、哲罗姆!……你们几个已经……你们是在什么时候?……”
“骗局!”高炎终于发话道。“仁者霍因,你根本不该来的,因为你错了,一开头就错了!”
他的复仇的怒火,首先集中在“兰若”的身上,而其他来不及逃开或不愿逃开的人,也将包括在尼根最强巫师那可怕的复仇怒火中……
海莉身上的秘密?特拉洛斯王族的秘密?
“这是怀斯滕在王国元老面前公示的保证!”霍因伍德说,“这是我们勒穆利亚国家第一王朝‘圣王’与国民订约立法才使用的文字!我想怀斯滕再胆大妄为,也不敢在那样场合,用这种方式来出尔反尔……”
高炎没有发箭,看来他毕竟还有些顾忌。就算不是顾忌死者的无辜尸身,他也要顾忌周围的其他人吧……高炎神箭的破坏太强,在这片战士聚集的土坡顶上,贸然放箭难免会有误伤吧?
不,卷进去的,只是‘兰若’而已……操纵尸体的迪米尔,或许早有退路。他的流星雨,目标就是“兰若”自己……
“是!”那个死灵竟然直认不讳!“就是因为你和那个女人!……石城之外的惨败,逼我不得不放弃一个凡夫俗子的肉体!……我只有祈求黑暗重赋我力量,我不惜穿越异度空间……最后我终于得到了这个机会!……”
“霍因伍德大人,你的意思是?……”阮达尔也沉吟起来。
“本特?哲罗姆?你们怎会……”方才一直端严冷静的霍因伍德,此时已经大惊失色。他现在所面对的,看来并不是他朝夕相处的随从——那几张分明的死脸,那裸|露出筋肉和白骨的恐怖躯壳,正从碎裂的衣袍底下浮现出来。
“你不愿想象,我象控制一匹坐骑那样控制那女人的尸体吧?”“兰若”得意洋洋地说,“你的眼睛瞎得真是时候,可惜这里的其他人,还有眼睛啊!”
我只是臆测着,我并不知道,是一个怎样的秘密,会让海莉和怀斯滕他们都看得如此严重——不过我知道,怀斯滕的“保证”对于心软的公主一定是有诱惑力的,就象在溪谷之战,“军神”的保证一样……如果伙伴们能够得救,海莉是会毫不犹豫牺牲自己一切的……
信上究竟在说的什么?怀斯滕究竟用怎样的保证,让我这些视死如归的朋友全都悚然动容?
现在敌人是在求见“米兰达和光之射手”!这说明敌人对米兰达和高炎的联手还多少有顾忌——他们并不能确定米兰达已出意外。
蜥蜴人的动作,堪堪阻止了那几个死灵随从向霍因靠近!这几个家伙!……高炎的光刃突袭,竟然对他们没什么影响么?!
海莉似乎有些不信,她看了看高炎和阮达尔,然后她陷入了深深的思绪。
……不然,怀斯滕迟迟不战,顾得偷空营派信使小打小闹——他就不怕夜长梦多,贻误战机么?
高炎只是略略侧了侧头,他是在用他的耳朵和心来审视着那些信使么?他没有说话,但我清楚地看得见他眉宇间的乌云。
“呵呵!”“兰若”再次发出了那慑人心魄的凄笑。“光之射手,你已经完了!……没想到真是这样,没想到这个女人真的是你的弱点啊……‘那个人’说得没错,光之射手只是靠自欺欺人的希望才支持到现在的!——只要他知道真相,他的‘光箭’就一落千丈啦!”
“斡旋者霍因?!”海莉微微一哂。“听我父亲曾经说起,你单凭口才和孤身犯险的决心,从勾结死灵敌人的海盗手里救出上千妇孺——霍因没有军神的武力,没有米兰达婆婆的魔法,但霍因一直是大家最敬重的‘仁者’……”
“呵呵呵呵……”那家伙竟然笑了起来,笑得怪异而略带凄楚。忽然之间,我感到那笑声在发生变化,一种不可思议的变化?!……
“怀斯滕……想要我身上的秘密。”海莉深深地吸了口气。“他想要我们家族世传的秘密啊……”
※※※
现在我能看到她了,看到她适才隐藏在黑袍后边的“真容”!——我看到的,竟仿佛一面镜子,那死灵,便仿佛是我昔日的身影!……
“他们早已经死了。”高炎肃然道,“至少,从你开始设定整个行动计划的时候,他们恐怕就已经死了……!”
※※※
“不成,还是不成!”阮达尔用力地摇着头。“虽然我本人并不了解特拉洛斯家传的什么秘密,但米兰达告诉过我,这个秘密关系到整个王国的命运!——海莉,如果你把这个秘密交给怀斯滕,交给那个野心勃勃的家伙——那会造成什么后果,是谁都无法逆料的啊!”
清凛的夜风飞快地吹散了土坡上浓重的血腥,高炎那铁塔般的身形,仍然矗立在月光和火光之间。他的脚下,横称着那几具支离破碎的残骸,而他面前的敌人,似乎只剩下一个了……
阿尔维斯曾劝止“维蒂斯”,劝她不要流露儿女私情,打扰师父关键时刻的修炼;而现在被尘封已久的回忆惊动的“光之射手”,是否还能实现“心意澄净”?
高炎只是点了点头。
阮达尔摆了摆手,战士和巫女们立即翼护着海莉略略后退。射手团员们也稳稳地向四面散开队形,为高炎的施展让开一些空间,同时彻底断绝胆大妄为的敌人突围的可能——他们绝对相信,师父会轻松拿下敌人的!
“高炎,闪开啊!大家都闪开啊!”由巫师迪米尔本人发动的流星雨,有足够摧毁整个城池的威力!这可怕的魔法打击若落在这人群密集的山头,那将造成一场可怕的毁灭……
“你不信她已经死了吧?你不明白她的尸体为什么会在你自己营中吧?你有很多问题想知道真相,却又不敢知道真相吧?你还想继续自欺欺人下去,好维系你的力量吧?”死灵惬意地大笑起来。“二十年来,我还没有象今天这般愉快过!”
“当心,尸体爆炸!……”可我已经来不及了,一刹那间,那诡异的爆裂声已经轰入我的心底……!
“不,高炎,要当心啊!”又一个念头从我心底浮出,我感到战栗不已!……
面对抵到咽喉的锋刃,那个老人却丝毫没有害怕的意思:“你大可以杀死我——在吾王被弑的那一刻,我本来就该被杀死了。等我把话说完,这把剑我自己也会使用!……”
“他再胆大妄为,也不敢用圣王契约的形式来背信弃义吧……如果怀斯滕在这样的场合出尔反尔,”霍因伍德没有象阮达尔那样判断怀斯滕的人品:“那末即使他整个推倒了特拉洛斯家族,自己也成不了勒穆利亚王了。”
可是现在,那些可恶的家伙,却践踏了我最后的尊严!神秘的“那个人”,竟然知晓我和高炎发生在另外一个世界的旧事,“兰若”的出现,已经深深地扰乱了高炎的心。
说什么“知道斡旋没用”?那末霍因伍德现在还要说些什么,这还不是想斡旋么?——这个巧言令色的家伙,怎可能被沼泽的族人拥之为“仁者”?
一个老王时代的重臣,德高望重的礼仪官,怀斯滕派来的信使,难道真有些想“谈判”的意思么?……
我依稀记起初遇海莉时的情形。身陷囹圄的她宁死也要捍卫的,是不是就是这个秘密?……为了逼海莉屈从,怀斯滕在她面前处死一个又一个穆西亚人,这曾经给善良的海莉带来了怎样的痛苦啊……
她活脱脱便是“兰若”,那个披坚持锐,引领千军的兰若将军……
高炎……这一刻,我的目光才重新找回清晰,如释重负的我不由跪倒在地。
“是的,让他们来吧。”光之射手将海莉拉到了身边。
这才是敌人真正的来意么?在递交最后通牒之时,也瓦解掉他们最后的威胁“光之射手”——他们知道用什么办法可能扰乱高炎,幕后的“那个人”,似乎对高炎的一切都了如指掌……“那个人”了解他的过去,他的现在,他的修炼目标和弱点,还有他记忆深处的那个兰若……
“你们该现形了吧?”高炎冷冷地说,“从一开始,我就能闻到你们身上那股腐烂的气味!——仁者霍因,什么时候开始找死灵作随从官了?!”
“不!我相信你有一个周密的计划!”高炎打断了他,他显然根本不想听完这个计划。“但要破坏这个计划,一个漏洞就够了!”
“那个人,你永远见不到了。”死灵阴恻恻地说,“至于兰若,其实你已经见到!”
“——这一仗真的不可避免的话,溿岚泽城将不存孑余!”
高炎?他骤然出手,竟是攻击随霍因伍德而来的那几个黑袍随从?
“二十年了,很多事情早就变了。”她分明在使用着我兰若的声音。“这个结果你早该猜到的……可笑的是你一直不敢承认罢……?”
“迪米尔!巫师迪米尔!”高炎失声叫道。
“尸体爆炸!”高炎淡淡一笑,“二十年前,你们就用这种伎俩对付过我了!”