第七章

，所以他回答起来，语气也挺温和的。“我们再等等看，那称不称得上灾难，不是更好吗？”

    她对这个问题的回答就是等着——虽然一点儿都不像他说的那么久。最后她毕竟说话了，语气也颇为温和。“亲爱的朋友，您在等什么呢？”这个等待回答的问题在他们俩之间徘徊不去，他们互看了一眼，似乎都想从对方的表情看出有否摆明了挖苦的意思。魏维尔先生的脸很快就出现这个表情，仿佛是有点儿害羞表现得这么清楚——也仿佛是终于在压力之下，将她一直压抑的事给提了出来——她飞快地说了一个单纯的理由。“您自己没留意，但是我不得不注意到，尽管您以为如此——我们以为如此，如果您喜欢这种说法——不过，玛吉拍的电报里只向您表达她的喜悦。她一点都没将她满满的喜悦对我说呢。”

    此话说得有理——凝视了一会儿之后，他予以解释。但是一如往常，他很冷静——更别说他亲切的幽默感了。“哎呀，你抱怨的事正是最棒的证据啊！她已经对待我们俩好似一体了。”

    那女孩儿现在可明白了，尽管话语很清晰也符合逻辑，但是他说话的样子其中意蕴……她面对着他，尽全力讨他欢心，接下来的话正是如此，表达得很简洁也很确定。“我是喜欢您，您知道的。”

    唔，这句话激起了他的幽默感，除此之外还有什么呢？“我懂你是怎么回事了。除非收到王子的信，否则你心里不会平静的。我想，”这个幸福的男士又补了一句，“我要偷偷拍封电报给他，附上回邮，说你想要他也给你写几个字。”

    这句话更是使她微笑起来。“还付了回邮，您的意思是帮他付的——还是帮我付的呢？”

    “呵，我很乐意帮你付任何东西——想要几个字都行。”他继续说话，让气氛热乎着，“也不会要求看你的信息。”

    她很明显懂他的意思。“您会要求看王子的信息吗？”

    “一点儿都不会。那个你也可以自己留着。”

    他说着，仿佛所传达的暗示就真是个问题似的，而她好像也认为——几乎是因为不想再瞎胡闹下去——这个玩笑开得够大了。“无所谓。除非他说的是自己的动向……他哪会想到这样的事呢？”她问。

    “我的确认为，”魏维尔先生表示同意，“当然是想不到。他并不知道你想得光怪陆离的。”

    她只是想着——不过，她表示赞同。“没有——他尚未发现。可能有一天会吧，不过还没有；我愿意现在让他狐疑一下，对他有好处的。”说完这句话，本来在她看来已经令情况明朗了，要不是她因为太焦躁，一下子又故态复萌。“然而，玛吉知道我是会想得光怪陆离的。她可就没那个好处了。”

    “嗯，”亚当·魏维尔最后说话了，口气有点儿疲倦，“我想我有种感觉，你会从她那儿听到的。”经过一再提醒，他平心而论，自己女儿漏了这件事是挺令人讶异的。玛吉一辈子犯的错，加起来没超过三分钟。

    “喔，不是我认为自己有权如此要求，”夏洛特下一秒钟赶紧说明，有点儿奇怪——这个说法使他不得耽搁，立刻接着说。

    “很好啊——我自己也喜欢。”

    话说到这里，仿佛感动于他习惯性地、大都迎合自己的意见——多多少少违反他自己的本意——于是她也同等温和地展现出不坚持己见。“我只说稍欠周到而已——玛吉每件事都很周到。我不是说应该啦，”她顺着话说，“不过，像您说的，我们仍可期待呢，它会有点儿意味的，一定会很美好。”

    “吃早餐吧。”魏维尔看了看表，“我们回来后它就会在这儿了。”

    “要是没有，”夏洛特一面微笑着，一面找着羽毛披肩，那是她从房间下来的时候褪下的，“要是没有的话，那也不过是个小小失误罢了。”

    她从椅子站起来迎向他，他看到她的披肩就在椅子的扶手上；他拿住它之后举高，用它迷人的轻柔触感来回在他脸上擦了擦——它可是巴黎的神奇产品，他在前一天，二话不说买下的——递给她之前，他握了有一分钟之久。“你可以答应我，心情平静了吗？”

    她心里思考着，眼睛看着他令人赞叹的礼物。“我答应您。”

    “永远吗？”

    “永远。”

    “要记住，”他继续说，以便使他的要求显得有理，“要记住，发电报给你的时候，想当然的，她会说得比她先生多，甚至比她写给我的时候更多。”

    只有个词儿夏洛特听到了之后稍有意见。“想当然的？”

    “哎，你知道的，我们结婚会把他跟你——或是说把你跟她——的关系变成新的状态，而他和我的关系却不变。所以喽，他能对你说的就更多了。”

    “说我成了他的继岳母——不然，我应该成为什么呢？”她对这个问题想得有些出神，“是呀，一位绅士对一位小姐谈谈那回事，真是容易啊。”

    “唔，阿梅里戈老是有办法依照情况，变得很好玩或是很严肃，随你高兴；不管他给你的信息是哪一样，他都会做得很彻底。”那女孩温柔地看着他，却没有接着话说，她的表情很深沉、很怪异，也有点儿责难，看得他有点儿于心不忍，为了隐隐的不安感觉，他又问了一个问题：“你不认为他挺迷人的吗？”

    “呵，迷人啊，”夏洛特·斯坦特说，“就算他不迷人，我也不在意。”

    “我一样不在意！”她朋友应和地回答。

    “唉，您不在意。您不必在意。我是说，您不必像我一样在意才行。焦虑不安地在意，完全是自己想太多又微不足道的小事，真是再蠢不过了。如果我是您的话，”她继续说，“如果我这辈子能有您一丁点儿的快乐、权利与平静，那我会一把丢开顾虑。我不知道，”她说，“这个世界上有什么——只要和我命运无关的——能让我担心。”

    “我很了解你的意思……不过，这不正是得看你所说的，”魏维尔先生问，“一个人的命运而定吗？我说的正是我自己的命运。你使我一切都变得对劲了之后，我就会好得不得了。一个人只有在对劲的时候，才会真的拥有你说的那些东西。要使一个人对劲，”他解释着，“不是靠他们：我想要的是某些其他的东西，来使得他们都对劲了。如果答应了我的要求，你就会看到。”

    她拿了披肩甩过去盖住肩膀，依然拖拖拉拉的，眼睛忙着其他事情，不再看他；这时候的庭院，因为是午餐时间，所以人潮散去，只剩下他们，就算想要提高音量，他们也大可畅所欲言。她已经准备好中断他们的谈话，不过，她看到有个年轻人走着，身上穿着制服，一眼就知道是邮电公司人员；他从街上过来，越走越近，走到饭店服务处的小柜台，从挂在他肩上的邮包里拿出一封信件。女门房在门口碰到他，也隔着庭院见到夏洛特注意他的表情，所以她很快地就往我们的朋友走来，头上的帽子饰带飞舞着，摆明了一副有话要说的表情，脸上展开的微笑像她穿的白色宽大围裙一般。她将一封电报高高举起，很是殷勤地打招呼，递送了过来。“夫人，这次是您的信！”[115]说完她就活泼地离开，留下夏洛特和信件。夏洛特拿着信，没有一开始就打开。她的双眼回到她同伴身上，而他立刻得意扬扬地招呼起它来了。“啊，你可到啦！”

    她打开信封，好像看着之前他给她的那封信一样，静静地看了一分钟之久，面无表情端详它的内容。他盯着她看没有发问，最后她抬起眼睛往上看。“我会答应，”她只是简单说，“您所要求的。”

    她脸上的表情挺奇怪的——不过，当一个女人全心交出自己的时刻，那又有什么关系呢？他深情地将它看进心里，静默中有他的感激——他们俩待了好一会儿，什么话都没说。他们的默契已无须多言——他已经感觉到，她使他一切都到位，都对了。但是他觉得，事实上玛吉也使她如此；一如往常，如果没有玛吉，他又将有何所依呢？她使他们结合，好像用了根银色弹簧，咔嗒一声将他们拴在一起。因此，他当下眼中满是这个景象，而夏洛特面对着他，脸上表情更怪了，因为她隐约地领受着他的感激。处于此情况中他微笑了。“我的孩子为我做了什么啊……”

    他一样处于此情况中，也就是隐约地，看到而不是听到了夏洛特的回答。她将信纸摊得开开的，但眼睛完全是看着他。“信不是玛吉写的。是王子。”

    “我说嘛！”他的话欢快地响着，“这样再好不过了。”

    “这就够了。”

    “谢谢你这么想！”他又补了一句，“对我们的问题，这就够了，不过对于我们要吃的早餐还不够——够吗？我们吃饭吧[116]。”

    虽然他这么说，她依旧站着不动，信纸仍摊在他们俩面前。“您不想看看吗？”

    他想了一下。“只要信令你满意，就不用了。我不用看。”

    但她还是再给了他一次机会，为了良心好过吧。“您要的话可以看呀。”

    他又踌躇了一下，不过，并非好奇，而是不想唐突。“内容很好玩吧。”

    最后，她又再次将目光落于其上，抿了抿嘴唇。“不——我会说它挺严肃的。”

    “哎呀，那我不想看了。”

    “非常严肃。”夏洛特·斯坦特说。

    “嘿，我是怎么对你说他来着？”他问，语气挺欢欣的样子，如同他们一开始谈话的时候。这个问题回答了一切，听到这儿，女孩揉起信纸，一把塞进她外套的口袋里，然后挽起他的手臂。