六十五

    “十分钟就把十年的幸福给毁掉了！”公爵夫人大叫大嚷起来。

    “夫人，这是勒阿弗尔来的一封信。”

    爱蕾奥诺读了卡那利的散文，竟然没有发觉菲洛塞娜也在场。菲洛塞娜见公爵夫人往下看着看着，脸上重又现出平静的神色，更加莫名其妙。一个快要淹死的人，你将一根粗如手杖的竹竿伸给他，对他说来，那就是头等的光明大道了！

    爱蕾奥诺读着这封长达四页的信，信中爱情与事务、谎言与真相参差交错。她相信卡那利是诚心诚意的，就兴高采烈起来。刚才银行家一走，她就叫人去请她丈夫过来，以便叫他阻止对梅西奥的任命，如果时间还来得及。读了信以后，她又突然为一种宽宏大度的情感所左右，一直上升为高尚的情感了。

    “可怜的小伙子！”她想，“他一点坏心思也没有！他还象第一天那样爱我，他对我无所不谈。——菲洛塞娜！”她见头号贴身女仆还站在那里，好象在收拾梳妆台的样子，便叫道。

    “公爵夫人有什么吩咐？”

    “把我的镜子拿来，孩子！”

    爱蕾奥诺对镜自顾，看见额头上延伸着一道道皱纹，不禁长叹了一声。她觉得，这一声长叹便是向爱情告别。于是她抛开女人的小心眼，想出一个有男子气概的主意来。这个主意短时间能使人自我陶醉。北方的塞弥拉弥斯将她年轻而美丽的情敌嫁给马莫诺夫时，那样的宽宏大量，也只有用这种自我陶醉才能够加以解释。①“既然他没有对我变心，”她心中想道，“如果这位米尼翁娇小姐确实象他说的那么丑，我倒愿意叫他把那几百万和这个姑娘弄到手。”

    “咚，咚，咚，”有人在门上很有风度地敲了三下。这是宣布公爵来到。妻子亲自给他开门。

    “啊，你好一些了，我亲爱的，”他兴高采烈地叫道。可是那种兴高采烈是装出来的，凡是会拍马屁的人都善于表演这种玩意儿，可傻瓜见了就要上当。

    “我亲爱的亨利，”她回答道，“你在这届为期一年的内阁里已经为国王献身效忠这么长时间，你也知道这届内阁②长不了，你到如今还没有把梅西奥的任命弄到手，这是怎么回事呀！”

    ①据希腊神话传说，塞弥拉弥斯系叙利亚美丽贤明的女王，巴比伦的创造者。此处“北方的塞弥拉弥斯”是指俄国女皇叶卡捷琳娜二世（伏尔泰语）。据说她的面首马莫诺夫对她“不忠”，爱上了宫中女官谢尔巴托娃，女皇便令他们二人结了婚。

    ②指马尔蒂涅克内阁，一八二八年一月组成，次年八月倒台。

    公爵望望菲洛塞娜，贴身女仆用一个别人觉察不到的示意动作，指了指梳妆台上那封勒阿弗尔的来信。

    “你到德国去会烦闷得要死，回来时你肯定要和梅西奥闹翻，”公爵天真幼稚地说道。

    “那为什么？”

    “你们不是要总在一起么？……”这位前大使回答道，那股好心的劲实在令人发笑。

    “噢，不！”她说，“我就要叫他结婚了。”

    “如果德·埃鲁维尔的话是真，我们亲爱的卡那利并不期待你的施舍，”公爵微笑着接着说下去，“昨天，葛朗利厄把国王马厩总管写给他的信念了几段给我听。这封信显然是总管的姑妈针对你起草的。因为德·埃鲁维尔小姐一直在为她侄儿算计一份好陪嫁，她知道葛朗利厄和我几乎每天晚上都在一起打惠... -->>
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